К вечеру 21 марта Советы также исчерпали все свои силы, как и их противники. Все-таки они смогли уничтожить еще два бронеавтомобиля, которые подвозили оружие и боеприпасы артиллеристам. Эту потерю уже нельзя было восполнить, тем более что позицию берут в окружение. Советам удалось захватить примерно три километра дороги в западном направлении на Варпалоту и отсечь артиллеристов от поддерживающей их боевой группы в деревне Шперриегель. Еще хорошо, что до атаки на усиление артиллеристам прибыло подкрепление из 30 солдат.
С наступлением сумерек оберштурмфюрер Раммелькамп вызвал к себе оберштурмфюрера Штихнота:
— С потерей обоих броневых автомобилей снабжения недостаток продовольствия и боеприпасов уже невозможно восполнить. На каждое орудие приходится всего лишь более шести снарядов, гаубицы имеют еще 12, а для пистолетов-пулеметов, винтовок и пулеметов совсем не хватает боеприпасов. Скоро мы останемся только лишь с ручными гранатами и штыками для рукопашной борьбы.
Лица обоих командиров серьезны. Оберштурмфюрер Штихнот замечает:
— Не могли бы мы еще немного продержаться, пока есть время?
— Я уже все решил, — ответил Раммелькамп. — Мы будем пробиваться в деревню И нота, которая находится в шести километрах отсюда в западном направлении. Тогда мы окажемся всего лишь в двух километрах от Варпалоты, где должны находиться немецкие подразделения.
Оберштурмфюрер артиллерии СС хочет создать линию обороны на юго-востоке дороги, ведущей на Рети-Пуста, близ наблюдательного пункта, где выставлен наблюдатель с охраной из нескольких мотопехотинцев.
22 марта в 1.00 начинается отход артиллеристов из Чора на запад. Вражеская пехота залегла всего лишь в 80 метрах от бывших позиций германских добровольцев. И все отступающие выполняют свой маневр с поразительной точностью. Во главе колонны два бронированных полугусеничных автомобиля, два штурмовых орудия, затем примерно 30 рядовых мотопехотинцев, первая и вторая батареи. Днем раньше батальон Штихнота несколькими очередями пулеметного огня уничтожил советские разведывательные группы. Их пулеметный взвод был быстро ликвидирован 2-см орудиями бронетранспортеров. Затем после короткого огневого боя выведены из строя минометы.
— Все в порядке, — сообщил Штихнот своему приятелю Раммелькампу.
— Тогда мы начнем создавать оборонительные сооружения — заключает оберштурмфюрер артиллерии.
На рассвете оставшиеся в живых офицеры и солдаты боевой группы атакуют вражеские самолеты, танки и сопутствующую им пехоту. Боевую группу предусмотрительно снабдили из Варпалоты боеприпасами. Снаряды и противотанковые заряды гаубиц уничтожают противника на большом расстоянии. Ночью деревню Чор поливают огнем немецкие легкие полевые гаубицы. В окопах перед деревней Инота залегли мотопехотинцы, готовые уничтожать вражеские танки фаустпатронами.
Между тем наладилась наконец радиосвязь с дивизией «Викинг». Оберштурмфюрер Раммелькамп и Штихнот получают приказ оберфюрера Улльриха к общему отступлению.
— Приказ отступать в направлении на Веспрем. Там мы встречаемся, — сообщает начальник штаба.
На рассвете 22 марта танковая дивизия «Викинг» приступает к прорыву на запад. Оберфюрер СС Карл Улльрих разделяет ее на две штурмовые группы и дает приказ на марш в направлении к северному побережью озера Балатон.
— Полк «Вестланд» прикроет отступающие на север части; танки и остаток мотопехоты совершат марш на юго-запад.
Ранним утром танки выходят на исходную позицию и с ходу атакуют. Прорыв удался. Но все механизированные и артиллерийские средства были уничтожены русскими. Ни один танк, ни одно орудие, ни один бронетранспортер не вышел из окружения из-за ураганного огня русских войск. Командир танковой дивизии СС «Викинг» сумел спасти только своих солдат и офицеров.
Солдаты и офицеры танковой дивизии «Викинг», которые сумели прорвать окружение под Секешфехерваром, вышли навстречу боевому охранению танковой дивизии «Гогенштауфен», которой командовал бригадефюрер СС Сильвестр Штадлер. 22 марта в 16.00 этот 35-летний генерал в своем командном пункте в Папкеси встречается с оберфюрером СС Карлом Улльрихом и поздравляет его с успехом. В то же время он разъясняет ему, что никакой передышки не будет. Его дивизия должна быть готова к маршу самое позднее уже послезавтра. 24 марта полки «Вестланд» и «Германия» будут второпях перегруппированы, разбиты на группы по сотне рядовых мотопехотинцев и станут выходить по обе стороны дороги из Веспрема на Тапольцу.
18.00. На окраинах Веспрема появляются русские. Карл Улльрих реагирует быстро. Правда, у него нет больше танков, тем не менее он располагает несколькими бронетранспортерами, полученными от командования армии. Мотопехотинцы возводят укрепления на выдвинутых из города позициях. Когда на следующий день противник атакует, в штаб дивизии поступает сообщение:
«Только что был тяжело ранен штурмбаннфюрер Мюллер».
Полк «Германия» снова потерял одного из своих командиров. Всего лишь несколько дней была предоставлена наследнику Ганса Дорра возможность возглавлять полк. Артиллерист Карл Улльрих назначается на место штурмбаннфюрера Мюллера.
Командир II дивизиона сразу же принимает командование полком, «Германия».
Штурмбаннфюрер Карл-Хейнц Бюхлер, уроженец Маннхайма, становится шестым командиром батальона моторизированной пехоты. Он безотлагательно отправляется к своему новому месту службы.
Там Бюхлер устанавливает, что только три полугусеничных автомобиля находятся в его распоряжении у самой передней линии. В полку «Вестланд» дела обстоят не лучше.
В танковой дивизии «Викинг» осталась всего лишь одна исправная самодвижущаяся единица, да и та бездействует. Она находится в составе разведгруппы, которая несколько дней отдыхала в Копольце и не участвовала в жестоких сражениях в Секешфехерваре.
Между тем разведчики получили нового командира. Штурмбаннфюреру Фрицу Фогту еще не исполнилось и 27 лет, а он уже получил Рыцарский крест. В батальоне «Норвегия», которым он раньше командовал, почти все были скандинавскими добровольцами. Оставшиеся в живых датчане и норвежцы примкнули к голландским и фламандским мотопехотинцам, когда Фриц Фогт принял командование разведкой.
В понедельник, 26 марта, четыре батальона вступают в действие. На бронеавтомобиле разведки и полугусеничных автомобилях они прикрывают отступление танковой дивизии СС «Викинг», которая должна выйти к предмостному укреплению Вашвар на Рабе.
