Глава IV
Первая попытка бегства из новой темницы — через пролом дверей. — Вторая попытка — через подкоп под землю. — Третья попытка — заговор среди солдат с целью овладеть Магдебургом. — Новый подкоп. — Помилование Тренка и его дальнейшая судьба и гибель во время Террора в Париже.
Провалявшись несколько дней между жизнью и смертью, наш неугомонный герой поправился, и первою его мыслью вместе с возвращением сил была мысль о бегстве! Кормили его теперь если не хорошо, то по крайней мере сытно, хлеба давали вволю: богатырь быстро начал отъедаться на этих казенных хлебах. Окрепло тело, окреп и дух.
Он начал с тщательного изучения своей камеры. Двери в ней хотя были и двойные, и чрезвычайно массивные, но все же деревянные, само собою разумеется, с замками, хотя и массивными, но вделанными в то же дерево. Значит, эти замки можно было вырезать, двери отворить и выйти из тюрьмы. А дальше что? А дальше — прорваться сквозь толпу стражников, расшвырять их всех направо и налево и бежать. Такая мысль весьма естественна в голове доведенного до отчаяния богатыря. Вдобавок Тренк уже и раньше делал попытку такого рода, и хотя она удачи не имела, но с его ли нравом было обескураживаться неудачею. Нож был с ним, и можно было немедленно приступить к делу. Но он был скован по рукам и ногам. Надо было сначала освободиться от оков. Он начал с того, что рванул свою правую руку, и хотя почти изувечил ее, но все же протащил через кольцо кандалов. Это был для начала весьма ободряющий успех. Теперь его правая рука была в его полном распоряжении. Он начал изо всех сил хлопотать над левою рукою, но на ней кольцо было уже, и она никак сквозь него не проходила. Тогда он выломал кирпич из своей скамьи, разбил его и осколками принялся спиливать заклепку кольца. Что это был за труд — о том может судить каждый, кто даст себе труд попробовать тереть кирпич о железо. Под натиском богатырской руки заклепка поддалась, ее головка была стерта, и Тренк вынул ее из гнезда. Разогнуть кольцо и вынуть левую руку уже было нетрудно. Но его тело было окружено еще целым железным обручем, от которого шли цепи к рукам. Эти цепи были скреплены с обручем простым железным крюком. Тренк уперся ногами в концы цепей, поднатужился, — крюк разогнулся и тяжелые цепи свалились. Оставалось выручить из цепей ноги. Эти цепи были самые тяжелые и крепкие. Но теперь зато Тренк владел обеими руками. Он ухватился за эти цепи и могучим движением скрутил их так, что звенья их разогнулись и лопнули. Теперь он был весь свободен.
Он бросился к двери и ощупал ее; в камере было темно, и ему приходилось работать ощупью. Он вырезал в двери, внизу, небольшую дырку, по которой мог судить о толщине двери; эта проба дала утешительный результат. Дверь, казавшаяся ему страшно массивною, на самом деле была всего в дюйм толщины. Правда, надо было одолеть четыре таких двери — две в камере и две в передней, но Тренк рассчитал, что всю эту работу можно покончить в один день. Все это подняло его дух, он уже начал тверже надеяться на освобождение.
Но надо было еще напрактиковаться надевать цепи и приводить их в полный порядок, чтобы люди, приходившие каждый день, не заметили, что Тренк их снимает. Правда, до сих пор его цепи еще ни разу не осматривали, должно быть, вполне надеялись на их неразрушимость. Он с досадою заметил, что местами цепи совсем разорвались; он тотчас свил жгуты из своих волос и ими связал разорванные места. Все шло благополучно, все он приладил на себе, как было; только правая кисть, сильно пострадавшая, распухшая, никак не проходила назад в кандальное кольцо. Тренк целую ночь и утро без устали стирал кирпичом заклепку на этом кольце, но она была очень аккуратно загнана и расклепана и не поддавалась от кирпича. А между тем близился полдень, надо было с минуты на минуту ждать обычного посещения тюремного начальства. Стиснув зубы и издавая стоны от нестерпимой боли, он сделал сверхъестественное усилие и просунул-таки руку в упрямое кольцо; теперь все на поверхностный взгляд казалось в порядке.
Он заранее избрал день для своего бегства — 4 июля. Как только в этот день люди вышли из его камеры и заперли дверь, Тренк немедленно сбросил свои цепи. Потом он схватил свой нож и начал вырезать замки у дверей. С первою дверью он покончил не более как в час, но вторая, открывавшаяся наружу, задала ему работы; но он не унывал и одолел. Тут он с ужасом взглянул на свои руки: они были ободраны и из них текла кровь; сам он был весь в поту. Выйдя из своей камеры в переднюю, он осторожно подполз к окну и выглянул в него. Он впервые рассмотрел крепостной ров и отдал себе отчет о расположении своей тюрьмы. В полусотне шагов от своей двери он видел часового; далее тянулся частокол, через который надо было перелезать. Покончив этот осмотр, он вновь принялся за работу.
Третья дверь, т. е. внутренняя дверь сеней была прикончена к заходу солнца. Оставалась одна только наружная дверь, и Тренк бодро принялся за нее. Но с ней было еще труднее сладить, чем со второй. Тренк был измучен, ободранные руки не слушались его, пот лил с него градом, он обессилел. Он присел отдохнуть; отдых подкрепил его, он вновь принялся за работу; но тут с ним случилось неожиданное колоссальное несчастье: его нож вдруг сломался и отломившийся клинок выпал наружу.
На этот раз отчаяние полное, безграничное овладело неодолимо всем его существом. Все его надежды рушились. Через несколько часов придут люди, увидят всю его работу, которой он не в состоянии скрыть, и щадить его больше уже, разумеется, не будут. Значит, все равно смерть неизбежна. Мысль о самоубийстве вдруг так рванула его за душу, что он, не давая себе труда одуматься, ухватил свой нож и остатками его лезвия вскрыл себе жилы на руках и на ногах. Кровь хлынула из него струями. Он лежал и спокойно ждал смерти… Скоро его начала охватывать та сладкая истома и дремота, которою всегда сопровождается большая потеря венной крови; не даром этот способ самоубийства считается самым легким и даже приятным, хотя, конечно, в другой обстановке.
Тренк валялся и дремал. Эта предсмертная дремота должна была казаться ему райским блаженством после всех перенесенных ужасов, после крушения всех взлелеянных им надежд. Дух жизни постепенно отлетал от него. Он скоро заснул бы, и, вероятно, навеки… Вдруг он услыхал свое имя кем-то много раз настойчиво выкликнутое. Он очнулся и начал слушать: его звали, в этом не было сомнения. «Барон Тренк, барон Тренк!» — раздавалось где-то неподалеку. «Кто меня зовет?» — крикнул узник. Оказалось, что его звал его верный друг, гренадер Гефгардт. Он ухитрился незаметно проскользнуть на гребень вала, шедшего около темницы Тренка, и окликал его. Тренк был так слаб от потери крови, что этот дружеский голос не в силах был взбодрить его. «Я истекаю кровью, — ответил он Гефгардту, — мое дело кончено, завтра меня найдут здесь мертвым». — «Как мертвым! — крикнул Гефгардт. — Да отсюда вам легче спастись, чем из крепостных казематов. Я вам доставлю все, что нужно, все инструменты. Не унывайте, положитесь на меня, я выручу вас»… И вот в мужественном сердце Тренка вновь закопошилась покинувшая его надежда; он раздумал умирать, ему еще захотелось пожить и побороться за свою волю. К счастью, было еще не поздно. Он выпустил из себя хорошую порцию крови, целую лужу, но у него еще осталось ее довольно, чтобы поддержать его богатырское тело и дух. Он тотчас остановил кровь и перевязал свои раны.
