На престолы Швеции и Норвегии Бернадот, принявший имя Карл XIV Юхан, вступил в 54-летнем возрасте, после того как 5 февраля 1818 года скончался Карл XIII. Супруга бывшего регента стала шведской королевой Дезидерией; однако в собственную страну она переехала только в 20-х годах XIX века.
Собственно, при Карле XIV Юхане в Швеции утвердилась конституционная монархия. Бернадот и в самом деле заслуживал трона: все свои немалые силы, таланты и энергию этот человек отдавал на благо своей новой родины. При этом он особенно заботился о проведении исключительно миролюбивой внешней политики, хотя внутри страны зарекомендовал себя как редкий консерватор, тяготеющий к авторитарности и ограничению гражданских свобод подданных. Возможно, его и вправду толкало на отказ от радикальных реформ опасение разрушить шаткое социальное согласие, наконец установившееся в государстве.
Но жесткие меры правления возродили к жизни оппозицию, в 30-х годах XIX века получившую поддержку в риксдаге. Недовольные политикой Карла XIV Юхана стали обвинять монарха во многих грехах, среди которых числились даже плохое знание шведского языка и вспыльчивый характер. Тем не менее значительных последствий выступление оппозиционеров не имело: король, используя свой огромный политический опыт и личное обаяние, конфликт уладил. В немалой степени его быстрому разрешению способствовало также уважение подданных Бернадота к его боевым заслугам.
Несмотря на все недостатки политики Карла Юхана, государство при нем значительно окрепло: стремительно развивались экономика и промышленность, сельское хозяйство, больших успехов добился торговый флот, намного выросло население обеих стран. По указу короля между Балтийским морем, озерами Веннерн и Веттерн был сооружен впечатляющий своими размерами Гетский канал. В общем, когда в 1844 году первый из династии Бернадотов в возрасте 81 года умер, траур по нему в Швеции и Норвегии объявили не только ради соблюдения приличия. Карла Юхана действительно уважали и ценили подданные обеих стран.
Вслед за кончиной короля на трон был возведен его сын и наследник. В историю он вошел как Оскар I (1799–1859). Этот представитель династии, являвшийся ярым приверженцем скандинавизма, во многом продолжил политику своего предшественника и, кроме того, осуществил в стране ряд необходимых радикальных реформ.
Последним из Бернадотов, правивших одновременно в двух государствах, стал Оскар II (1829–1907), занимавший трон Швеции в 1872–1907 и Норвегии в 1872–1905 годах. После того как в Норвегии произошел государственный переворот, уния между державами оказалась разорванной и с монархией Бернадотов в этой стране было покончено.
Все последующие шведские короли этой династии традиционно пользовались вполне искренней, а не показной любовью своих подданных. Так было и с Густавом VI Адольфом (правил в 1950–1973 годах), и с Карлом XVI Густавом (род. в 1946-м, правит с 1973 года), чьим лозунгом, кстати, были слова: «Долг — прежде всего». Последний монарх Швеции вступил на трон преждевременно, в силу трагических обстоятельств. Отец Карла Густава погиб в 1943 году в авиакатастрофе. Густав VI Адольф, переживший своего наследника на 30 лет, не имел больше сыновей и потому оставил трон внуку.
Карл Густав рос довольно застенчивым и тихим ребенком. От общественности долго скрывали тот факт, что наследный принц болен. Он страдал дислексией (нарушением способности читать). Сама по себе дислексия не свидетельствует об умственной отсталости или слабом интеллекте. Этот недуг возникает в результате изменений в передних отделах затылочной части головного мозга, причиной чему может стать как определенное недоразвитие данного участка, так и опухоль либо перенесенный инсульт. В тяжелых случаях больной полностью утрачивает способность к чтению, а в более легких — всего лишь не в состоянии читать бегло. Как правило, если у ребенка дислексия не является следствием серьезного заболевания, то к 11–15 годам она проходит бесследно.
И все же семья Бернадот не спешила обнародовать официальный диагноз принца, опасаясь, что шведы не удосужатся вникнуть в суть проблемы, а сразу выразят опасения по поводу того, что в будущем престол может достаться человеку с ослабленным интеллектом. Однако эти страхи не оправдались. Когда подданным Густава Адольфа стало известно о состоянии Карла Густава, мальчика… стали еще больше любить. С годами же, как и положено, дислексия прошла сама собой.
Наследник престола получил обязательное для шведских монархов военное образование, а затем стал студентом старейшего университета страны, находящегося в Упсале. И хотя в прессе время от времени мелькали сообщения о любовных увлечениях принца, скандалов на этой почве не возникало никогда.
Со своей будущей женой Карл Густав встретился 26 августа 1972 года, в три часа дня. Откуда такая точность? Да просто знакомство супругов совпало с открытием Олимпийских игр в Мюнхене. Тогда 30-летняя переводчица Сильвия Зоммерлат искала свое место на трибуне и вдруг почувствовала, что ее кто-то пристально разглядывает. Сильвия обернулась и увидела, что наследник престола Швеции, которому на тот момент было 26 лет, смотрит на нее в… бинокль! И это при том, что расстояние между молодыми людьми не превышало двух метров… Рассмеялись они почти одновременно. В общем, начало церемонии будущие супруги пропустили.
Сильвия родилась в обычной немецкой семье, не имевшей аристократических корней. Закончив в Дюссельдорфе частную школу, девушка сначала собиралась стать учителем, но затем поступила в мюнхенскую школу переводчиков. Согласно действовавшему королевскому законодательству, Сильвия ни в коем случае не могла рассматриваться в качестве претендентки на место супруги наследника. Однако вряд ли кто мог сравниться с Карлом Густавом в упрямстве. В течение почти четырех лет упорный молодой человек, собрав в кулак свою волю, буквально лбом пробивал себе дорогу к личному счастью через стену общественного мнения, сопротивление семьи и параграфы законов. В итоге он преодолел все препятствия и 19 июня 1976 года повел свою любимую под венец. И никогда, похоже, об этом не жалел.
Вот уже 30 лет королевская чета являет собой пример верных и любящих супругов. Причем, заметьте, без фальши! За все годы их брака никому не удалось «раскопать» хоть что-нибудь скандальное из личной жизни монарха и его «половинки». Они и по сей день практически всегда вместе.
Сильвия и Карл предпочитают отдыхать в Париже, Лондоне и Нью-Йорке: они не любят шума и излишней суеты вокруг собственных персон и потому с удовольствием бродят по улицам там, где их никто не знает в лицо. А вот дома королевская чета старается скрыть от посторонних подробности своей частной жизни, причем делает это весьма успешно.
