Однако, вопреки их ожиданиям, дело скоро приняло серьезный характер. 1 января 1926 года был арестован секретарь Виндишгретца — Раба. Еще за несколько часов до этого шеф правительственной прессы по поручению Бетлена обратился к принцу с просьбой использовать все свое влияние, чтобы либеральная венгерская пресса отнеслась сдержанно к рассмотрению данного случая. Закоперщик либералов, спикер венгерского еврейства, Васцони был в очень хороших дружеских отношениях с Виндишгретцем и не раз оказывал ему огромные услуги, в особенности в области политики. Виндишгретц дал свое согласие, но через два дня был арестован сам. 3 января были арестованы Надосси и другие непосредственные участники акции. Верные данному ими слову, они взяли всю ответственность за организацию и осуществление операции по изготовлению фальшивых банкнот на себя, якобы без ведома правительства, в целях поддержки ирреденты. Государственный прокурор Сцтрахе, ведший допрос обвиняемых, стремился не допустить, чтобы в протокол попали хоть какие сведения, указывающие на связь с правительством. Да никто из них и не пытался этого делать, кроме Раба, который первым понял гнусную игру правительства, стремившегося выйти из аферы в белых одеждах невинности, принеся в жертву Виндишгретца, Надосси и других. Секретарь Виндишгретца дал такие показания, которые без всякого сомнения вскрывали ответственность правительства за всю аферу. Для правительства это означало катастрофу, и на Виндишгретца было оказано давление, чтобы он уговорил своего секретаря, который по-прежнему оставался ему верен, отказаться от своих показаний. Виндишгретц дал свое согласие. В конце концов, ему удалось уговорить Раба, и тот заявил о надуманности своих высказываний.
Но едва правительство ускользнуло от этой опасности, как надвинулась новая. Граф Аппони, известный государственный деятель, представитель Венгрии в Лиге Наций[26], потребовал, чтобы расследованием аферы с фальшивыми франками занялась парламентская комиссия. При этом следовало ожидать, что Виндишгретц, оказавшись перед таким форумом, представлявшим интересы нации на более высоком уровне, чем правительство, и призванный говорить только истинную правду, отойдет от роли, указанной ему Бетленом, и сочтет себя обязанным изложить истинный ход событий. А это неминуемо приведет к падению правительства и дипломатическому скандалу. Однако Виндишгретц, будучи благородным человеком, решил сдержать слово, данное правительству, и с достоинством выдержал и это испытание. Его выступление перед парламентской комиссией явилось сенсацией первостепенной важности для будапештского общества. Появившись в сопровождении трех солдат с винтовками с примкнутыми штыками, он в самом начале заседания твердо заявил, что не намерен давать какие-либо показания, и продолжал так держаться, несмотря на настоятельные вопросы оппозиционных парламентариев.
Васцони, являвшийся представителем оппозиционной правительству партии и намеревавшийся доказать ответственность правительства, предложил Виндишгретцу стать его защитником на суде. Но тот от его помощи отказался, несмотря на свою с ним Дружбу, справедливо полагая, что способный адвокат будет выступать прежде всего как политик: процесс предоставит ему возможность лучше вникнуть в суть дела, чем даже участие в работе парламентской комиссии. Вместе с тем Васцони посчитал бы долгом друга вытащить Виндишгретца из неприятного и щекотливого дела. Поскольку политическая и дружеская цели были неотделимы, а принц все еще намеревался прикрыть правительство, он вынужден был отказаться от помощи Васцони. Его секретарь Раба был не столь деликатным и не стремился принести себя в жертву на алтарь отечества, поэтому согласился на защиту Васцони и рассказал ему все, что знал. К счастью для Бетлена и его окружения, знал он не так уж и много. Но и этих сведений для Васцони было вполне достаточно, чтобы открыть антиправительственную кампанию в прессе, для чего даже привлек тогдашнюю европейскую знаменитость — французского журналиста Жюля Зауэрвайна.
Экзц ответила на это в присущем ей стиле: на Васцони было произведено нападение на улице, причем он был зверски избит. Через две недели страдавший сердцем Васцони умер в санатории под Веной. Злоумышленники, конечно же, пользовавшиеся покровительством «заказчиков», отделались непродолжительными сроками заключения. В результате со сцены был убран опаснейший противник правительства.
Виндишгретц все еще надеялся, что правительство постарается оттянуть расследование и завести его в тупик. Но вот, вопреки его ожиданиям, он получил обвинительное заключение. На него с Надосси возлагалась вся вина за фальсификацию документов и изготовление фальшивой валюты, и никакая политическая мотивация как смягчающее обстоятельство во внимание не принималась. Для Виндишгретца это оказалось шоком. Он понял, что правительство, взывая к патриотическим чувствам, побудило его дать роковые показания, а теперь бросает в беде. В порыве отчаяния он написал регенту, призывая того к вмешательству. Письмо было передано из тюрьмы через одного из знакомых Виндишгретца и должно было, без всяких сомнений, попасть в руки Хорти. Однако письмо было возвращено без всяких комментариев: Хорти был настоящим мастером избегать любой ответственности, особенно в неудобных для него случаях. Вот и тут он сделал вид, что ничего не получал, будучи твердо уверен, что Виндишгретц и другие обвиняемые, несмотря на гнусность правительства и приступы гнева или слабости, будут продолжать молчать, чтобы не нанести вреда репутации своего отечества.
Но оставался еще один человек, бывший полностью в курсе всех дел, не находившийся в сфере влияния правительства, — тот самый Месцарос, которому вначале была поручена организация сбыта фальшивой валюты, но затем, как мы уже рассказывали, освобожденный от этой обязанности и уехавший в Турцию. Там он получил письмо, написанное по поручению Бетлена, а затем его навестил представитель Экзца, и он был предупрежден о необходимости соблюдения полнейшего молчания. В случае, если он не последует совету, пусть пеняет на самого себя. Месцарос, полагавший, что правительство его не достанет, воспротивился угрозам. Однако он вскоре же почувствовал, насколько длинной была рука Экзца. Как представляется, венгерский посланник лично проинформировал своих французского, чешского и румынского коллег о том, что Месцарос принимал непосредственное участие в изготовлении фальшивых франков, подделке румынского штампа на кронах и печатании фальшивых чешских банкнот типа сокол. Оставаться далее в Анкаре Месцаросу было невозможно, так что Кемаль-паша был вынужден направить его за границу, чтобы дело поросло травой. Сначала Месцарос выехал в Москву на конгресс по восточным языкам. Но и там его в покое не оставили: явно по доносу венгерской стороны он был арестован чека и выпущен только после настойчивого вмешательства Кемаль-паши.
