Текст также ничего не говорит о внешнем виде царицы. Это полностью соответствует стилю библейских сказаний, которые редко останавливаются на описании человека. Более поздние рассказчики сообщили по этому поводу гораздо больше. В иудейской легенде, например, у царицы были волосатые ноги, присущие только демонам. Исламские легенды сообщают об ослином копыте, которое обезображивало царицу. В эфиопских легендах у нее козья нога. Даже христианское предание подхватывает эту тему, снабдив на этот раз царицу гусиной лапой.
Библейская история визита царицы не является ни историческим сообщением, ни красочно составленной легендой. Это созданный во славу Соломона рассказ, в котором подчеркнута универсальность Яхве, бога Израиля. Прибывшая из далекой экзотической страны царица славит Иерусалим, Соломона, его мудрость и его богатство, и бога Яхве, который поступился своим избранным правом, своей враждой к миру и удалением от мирской суеты. Величие Яхве связано здесь с величием Соломонова царства.
Однако повествование не указывает на обращение царицы Савской в религию Яхве. Царица выражает свое глубокое уважение к богу Израиля и возвращается на родину.
Более поздние рассказчики дополнили библейский текст легендами об обращении. Но и вне Библии появились рассказы об обращении царицы. Так, изложенная уже в Коране легенда сообщает, что царица Билкис (мусульманское имя царицы Савской) перешла от культа солнца к почитанию невидимого бога-творца. Это же относится и к эфиопскому эпосу. Христианское предание пошло еще дальше, возвысив царицу Савскую до предсказательницы креста Господня, ясновидящей. Этим ей была предопределена грандиозная, космополитически всеобъемлющая, охватывающая все религии «карьера».
При формировании соответствующих религии легенд образ царицы использовался исключительно для своих целей, неважно, в интересах демонизации или прославления. И вот царица Савская встречается нам как невеста Христова, вернее, как отрекшаяся от мира верующая в персидской мистике, или как воплощение образцовой монархини, сидящей вместе с Соломоном на троне.
Однако она могла появиться и совсем иначе. В мусульманской традиции ей свойственны самоуверенные, воинственные черты «тираноубийцы»; в эфиопских народных сказаниях она ошеломляет как убийца дракона. Почему так случилось? Может быть, наш библейский текст намекает на ее воинственные качества? Действительно, она приезжает к Соломону «с большим богатством». «Богатство» на древнееврейском — chajil, почти исключительно это слово понималось как «военная сила», что проигнорировала христианская легенда: она создает образ миролюбивой царицы, и не без оснований. При Соломоне Израиль переживал эпоху мира, которая больше никогда не вернулась в эту страну.
Мирные отношения укреплялись предусмотрительной брачной политикой, например заключение брака с египетской принцессой. Экономика процветала благодаря договорам о кооперации, таким как знаменитое морское соглашение с сирийским царем Хирамом из Тира. Вследствие строительства торгового флота расширялась торговля Израиля с другими странами, расположенными далеко от палестинской земли в Акабском заливе. Отношения Соломона с другими странами, его внешняя политика открытости образуют кулисы, на фоне которых появляется царица Савская. Однако библейский текст умалчивает, что визит царицы, возможно, был вызван широкими торговыми отношениями.
Золото, подаренное царицей, богатство огромной цены, направило фантазию толкователей и рассказчиков к все более и более смелым умозаключениям. Было ли золото использовано для строительства храма или, может быть, трон Соломона был сделан из савского золота? Царица Савская восхваляет этот трон. Еврейские ученые, которые, как правило, плохо относились к царице Савской, считали, что часть этого золота была положена в сокровищницу храма. И Иуда Искариот, предатель Иисуса, якобы получил свою награду, тридцать сребреников из савской части храмовых сокровищ.
Не золотые монеты, а чашу преподносит Соломону царица Савская в эфиопской церкви. Из нее пил Иисус во время последней вечери. Другие христианские легенды утверждают даже, что подношения трех волхвов происходили из сокровищ царицы Савской.
Не везде богатство играет такую важную роль. Персидские мистики особенно принижают богатство обоих монархов. Эта тенденция прослеживается также и в Библии, а именно — в параллельном сообщении об истории посещения во второй Книге Паралипоменон, которая возникла только в 5 в. до н. э., то есть почти на 450 лет позже, чем текст из Книги Царств. В ней царица восхваляет не земной трон Соломона, а вечный престол у «Господа Бога твоего» (гл. 9,8). Она восхваляет также не его богатство, а его исключительную мудрость (гл. 9,5–6). Причиной этого явного расхождения является катастрофа 587 до н. э. — завоевание Иерусалима Навуходоносором, разрушение храма и насильственный увоз высшего слоя еврейского общества в вавилонский плен на целых шестьдесят лет. Библейским рассказчикам не казалось больше целесообразным прославлять политическое господство и мирское богатство. Соломона наделили высокими духовными качествами, а вместе с ним и царицу Савскую.
Совсем иначе было в эпоху Соломона. Тогда сосуществовали в согласии и религия Яхве, и мирское богатство во всем его великолепии. Женщина из чужой страны объединяет их в своем восхвалении. Черты жизнерадостности и открытости характеризуют этот образ, который со своей стороны был продуктом той эпохи, метко названной «Соломоновым Просвещением».
По не известным до сих пор причинам религиозный человек того времени поворачивается к мирским сферам жизни. Развивается естествознание, и Соломон слывет лучшим его знатоком. Развивается также и светское правосудие, о котором свидетельствует знаменитое «Соломоново решение». Процветают историография и литература. Так, например, в это время создается великолепная повесть об Иосифе. Житейские мудрости, собранные из различных источников, называли изречениями Соломона. Но прежде всего царю приписывалась первоначально чисто мирская «Песнь Песней».
«Историческая Библия» 15 века в какой-то мере позволяет ощутить дух той блестящей эпохи Израиля при Соломоне. Дважды он появляется как проповедник, один раз как мудрый справедливый судья в знаменитом «Соломоновом решении» — в споре двух женщин из-за одного ребенка. Так как каждая утверждает, что является настоящей матерью, Соломон приказывает разрезать ребенка и дать каждой женщине половину. Настоящая мать отказывается, чтобы спасти жизнь ребенку, а ненастоящая соглашается с приказом. Блеск и славу Соломона, как показывает миниатюра, разделяет также и царица Савская.
