заявил, что после упадка Рима, о котором свидетельствует Великий раскол между восточным и западным христианством в 1054 году и падение православного Константинополя в 1453 году, центром христианского мира станет московская Россия, "и не будет никакой другой".
Если Россия отстала в своем стремлении стать великой экономической державой, говорил Путин, то она должна стать нравственным маяком, излучающим на остальной мир нелиберальные, консервативные ценности. Другие страны при желании могут перенять либеральную модель. Россия - нет.
Более подробно эта позиция была изложена два года спустя в новой Доктрине национальной безопасности, которая подтвердила "кризис западной либеральной модели" и продолжила:
Свобода личности возводится в абсолют, активно пропагандируются вседозволенность, безнравственность и эгоизм, насаждается культ насилия, потребления и удовольствий, легализуется употребление наркотиков, формируются [ЛГБТ] сообщества, отрицающие естественное продолжение жизни... Навязывание чуждых идей и ценностей... ведет к разобщению и поляризации национальных обществ... Традиционные российские духовно-нравственные, культурные и исторические ценности активно атакуются США и их союзниками [посредством] информационно-психологических диверсий. ведет к разобщению и поляризации национальных обществ... Традиционные российские духовные, нравственные, культурные и исторические ценности подвергаются активной атаке со стороны США и их союзников [путем] информационно-психологических диверсий и "вестернизации"... [Эти] ценности... формировались на протяжении многовековой истории России [и составляют] основу российского общества...
Действительно ли Путин был настолько убежден в скорой гибели западной либеральной мысли, как это следовало из этих заявлений, остается открытым вопросом. Дмитрий Тренин, руководитель Московского центра Карнеги, написал, что документ стал "важной вехой в официальном отказе страны от либеральной фразеологии 1990-х годов". Но фразеология и глубинные убеждения не всегда совпадают. Действительно, доля Запада в мировой экономике снижалась, и любой человек с марксистским образованием мог бы предположить, что влияние Запада в сфере идей - "надстройки", как называл ее Маркс, - также будет снижаться. С другой стороны, либеральные идеи всегда оказывались удивительно живучими.
Независимо от того, поверил ли в это Путин, это была умная политика.
Принципы, которые он отстаивал, разделяли многие консерваторы в Европе и США, и они находили глубокий отклик в России, особенно среди тех, кто жил за пределами крупных городов и составлял критическую массу политической базы Путина.
Новый акцент на традиционных ценностях сопровождался другим, менее явным изменением. Путин заявил, что нужно сожалеть не просто о распаде Советского Союза, а об уходе Российской империи. В начале 1990-х годов он обвинил большевиков в том, что они посеяли семена разрушения страны, разделив ее на автономные области, каждая из которых, по крайней мере теоретически, имела право на отделение. В декабре 2019 года он повторил те же слова, что и четверть века назад: «Они заложили под Россию бомбу замедленного действия». Однако на этот раз он обвинил Ленина по имени. Один из присутствовавших журналистов запомнил, что "на его лице было что-то близкое к ярости", когда он говорил. По его словам, разрушив централизованную империю, существовавшую сотни лет, лидер большевиков совершил "абсолютную, стержневую, фундаментальную ошибку".
Это было жестче, чем все, что он говорил раньше об основателе коммунистического государства. Это был еще один признак того, что времена меняются. Двумя годами ранее единственной церемонией, на которой присутствовал Путин, приуроченной к столетию большевистской революции, было открытие в центре Москвы "Стены скорби" как мемориала жертвам сталинских чисток. Важно, - сказал он, - чтобы будущие поколения... помнили этот трагический период нашей истории, когда... против любого человека могли быть выдвинуты совершенно абсурдные обвинения, [и] миллионы людей были объявлены "врагами народа", расстреляны, искалечены, страдали в тюрьмах, трудовых лагерях или ссылках. Это страшное прошлое невозможно вычеркнуть из нашей национальной памяти и оправдать. В другой речи он обвинил большевиков в том, что после захвата власти они применили "полный и тотальный обман". По его словам, людям обещали "дивный новый мир", а вместо него они получили массовые захоронения.
Путин мог позволить себе занять более жесткую позицию по отношению к коммунистам. Их ряды редели. Старшее поколение, которое составляло основу их поддержки, скоро перестанет быть таковым. Советский период был не так уж плох, признал Путин. Но это был промежуточный этап в огромной истории России, время, когда страна свернула с правильного пути, который, к счастью, был исправлен.
Путин мог заявлять, что отвергает либерализм и, как следствие, демократические правила, но выборы продолжали играть важную роль в созданной им системе. Он настаивал на том, что выборы - это не декорация. Они служат плебисцитом, ритуальным подтверждением договора с российским народом, который позволяет ему править.
Президентские выборы в марте 2018 года поставили перед нами знакомую проблему: как вызвать достаточный интерес, чтобы обеспечить приемлемую явку, когда исход был предрешен.
Кремль ставил задачу 70/70, то есть 70 процентов голосов за Путина в первом туре и 70 процентов явки. Беспроигрышным вариантом обеспечения высокой явки было бы выдвижение Алексея Навального. Но, обжегшись однажды на его неожиданно сильном выступлении против Собянина на выборах мэра Москвы в 2013 г., Путин решил, что риск слишком велик.
На протяжении всей президентской кампании Навальный подвергался преследованиям. Трижды он попадал в тюрьму за проведение несанкционированных митингов. Неизвестный злоумышленник бросил в него зеленый краситель, смешанный с едким веществом, и частично ослепил его на один глаз. Верховный суд назначил повторное рассмотрение дела "Кировлеса", поскольку первое решение было отменено Европейским судом по правам человека. К всеобщему удивлению, он вновь был признан виновным, и ему было возвращено пятилетнее условное наказание, что означало невозможность регистрации в качестве кандидата. В декабре 2017 года, когда Избирательная комиссия подтвердила, что он не будет допущен к выборам, он призвал своих сторонников бойкотировать выборы. Однако в масштабах страны они составили лишь около пяти процентов избирателей , и, поскольку они все равно не проголосовали бы за Путина, это мало что изменило в итоге.
Для того чтобы привнести в процесс дополнительный интерес, Путин уговорил Ксению Собчак выдвинуться от имени внесистемной оппозиции. Но ее кандидатура так и не была выдвинута. Ее, возможно, несколько несправедливо, назвали "проектом Кремля". Ее прозападная и демократическая позиция понравилась более молодым и обеспеченным избирателям в крупных городах, но большинство электората восприняло ее как эгоцентричную светскую львицу и телеведущую с несколько неоднозначным прошлым. Не помогли и попытки Кремля шестью годами ранее представить ее в образе безрассудной блондинки, открывающей дверь в милицию в полуголом виде. Если бизнесмен Михаил Прохоров, сыгравший аналогичную роль на выборах 2012 года, получил в итоге 8% голосов, то прогнозируемый результат Собчак так и не превысил 2%.
Путин, как обычно, не проводил официальной предвыборной кампании. Он объявил о повышении пенсий
