Билл родился 7 июня 1960 года в Детройте, в штате Мичиган, и далеко не сразу выбрал карьеру сценариста. Окончив колледж в Wayne State University в Мичигане, он начинает работать в Radio Shack – магазине компьютерных деталей и других технических приспособлений – и становится одним из пайщиков фирмы-производителя программного обеспечения Small Computer Company [9] как программист-самоучка. Именно там он встретился со множеством коллег и друзей, которые впоследствии стали прототипами персонажей «Теории Большого взрыва» и вдохновили Билла на написание диалогов для сериала.
Вскоре он понял, что программирование – не для него, продал свою долю в компании и перешел работать под начало легендарного Джима Хенсона, создателя «Маппетов». Он быстро включился в процесс написания сценариев, и после работы над шоу «Час с Джимом Хенсоном», «Скала Фрэглов» и Walt Disney World's Muppet Vision 3D переключился на ситкомы. Он писал для «Женаты, с детьми» как фрилансер, пока наконец-то не вошел в штат сериала «Дарма и Грег».
Конечно, не каждый ситком, над которым работает талантливый сценарист, становится популярным, и после работы над несколькими сценариями шоу Билл оказался в тупике. Он продюсировал подростковый драматический сериал «Девочки Гилмор», писал для ситкома «Связанные» бывшего продюсера «Друзей» Марты Кауффман. Так как ни один из этих проектов нельзя было назвать успешным, Билл не был доволен своей деятельностью и решил позвонить Чаку Лорре, чтобы узнать, не работает ли он над чем-нибудь более интересным. Чак в это время курировал проект научно-популярного шоу, но вместе они быстро поняли, что идея так себе. Об этом Билл рассказал в интервью Variety.
Билл Прэди, один из создателей «Теории Большого взрыва»
Именно в этот момент Билл и выложил идею сериала о программистах – так появилась на свет «Теория Большого взрыва». Жизнь Билла была тесно связана с тем, о чем они снимают сериал, следовательно, они идеально подошли друг другу.
«Теория Большого взрыва» – первая крупная роль Мелиссы Рауш в художественном телевизионном проекте, но она уже успела познать вкус славы. Мелисса Иви Рауш родилась 23 июня 1980 года в Мальборо, в Нью-Джерси. Там же родился и Пол Уэсли, исполнитель главной роли в «Дневниках вампира». Она изучала актерское мастерство в Marymount Manhattan College в Нью-Йорке, а после этого отправилась завоевывать нью-йоркский мир stand-up comedy и преуспела в этом. После ее «шоу одной актрисы» – «Мисс Образование Дженны Буш», которое получило одобрение критиков и завоевало любовь зрителей, журнал Backstage написал, что она – отличный пример комика, который придумывает действительно смешные шутки для умной аудитории. Ее зарисовки по поводу современной поп-культуры и человеческих слабостей составляют идеально дозированный коктейль умных и глупых шуток, причем каждая из них заставит зрителя смеяться до упаду.
Мелисса Рауш, сыгравшая Бернадетт Ростенковски
Она успешно снималась в кино, например в «Люблю тебя, чувак», и в телевизионных фильмах, например в Write vs Wrong, и на телеканале НВО в сериале «Настоящая кровь». Сейчас она играет Бернадетт Ростенковски, обладательницу ученой степени в микробиологии, девушку Говарда, которая уже стала его невестой. Бернадетт подрабатывает в Cheesecake Factory вместе с Пенни. Мелисса довольна тем, что играет эту роль, но ее забавляет жизненный парадокс: «Когда я училась в школе, мне совсем не нравились естественные науки, меня вообще вряд ли можно назвать образованным человеком, и мои учителя-естественники до сих пор не верят, что мне довелось играть такого персонажа», – рассказала она Крейгу Фергюсону в эфире The Late Late Show.
Когда 24 сентября 2007 года пилотная серия проекта вышла на экраны, вся съемочная группа очень переживала за успех шоу. Единственным человеком, уверенным в том, что все будет отлично, был Саймон Хелберг. Скоро уверенность в успехе передалась и другим актерам, в особенности после того, как они впервые выступили перед живой аудиторией. Саймон рассказал журналу Watch ! в какой именно момент съемок пилотной серии он понял, что шоу ждет успех. Смех и аплодисменты зрителей продолжались так долго, что режиссер Джим Берроуз сказал: «Они так громко смеются, что, пожалуй, нужно выйти и сыграть все заново». Потом, когда Кунал в роли застенчивого индийца Раджеша Кутраппали и Саймон вышли на сцену, зрители неожиданно захлопали при первом же их появлении, еще даже не зная, кто они такие. Тогда-то Саймон и понял, что у шоу большое будущее.
Саймон мог быть уверен в успехе на 100 %, но отзывы критиков были самыми разными. На это Джим Парсонс (Шелдон) сказал журналу Watch ! что сам сериал значительно лучше, чем его описание. Одному из критиков Washington Post пилотная серия не особенно понравилась. Он написал, что она довольно забавна, но само шоу страдает некоторой концептуальной клаустрофобией, и это может значительно сократить его жизнь на экране. Центральный дуэт персонажей и актеров, их играющих, можно назвать удачным, но хронотоп, в который они включены, чересчур ограничен и узок. Заметка в USA Today отмечала практически те же слабые стороны и делала акцент на том же самом «светлом пятне» – удачном подборе актерского состава. Однако пилотной серии было достаточно, чтобы критикам захотелось смотреть шоу дальше. Критикой была подмечена некоторая закономерность, что у Чака Лорре сериалы всегда лучше, чем пилотная серия. «Возможно, это не тот ситком-сенсация, которого от него все ждали, но Лорре создал такой первый эпизод, после которого хочется увидеть второй». Другие средства массовой информации, включая такое авторитетное издание, как LA Times, интересовались, «есть ли у создателей сериала еще какой-нибудь материал, помимо пилотной серии. Создается такое ощущение, что одна и та же шутка повторяется бесконечно: бытовые разговоры переводятся на язык гиков, наполняются научной лексикой, а все странное и сложное подается так, как будто об этом знают все».
Кажется, что в одной статье удалось собрать все негативные отзывы, связанные с выбранной сериалом тематикой, которых могли опасаться авторы. Chicago Tribune в пух и прах разругало пилотную серию. Журналист писал с недоумением, что он не понимает, что именно Чаку Лорре сделали умные люди и что он имеет против них, но своим ужасным шоу «Теория Большого взрыва» он будто пытается отомстить всем, «чей IQ выше комнатной температуры». Многим критикам показалось, что «Теория Большого взрыва» – это «наезд» на умных людей, но Джонни Галэки объяснил журналу Watch ! что шоу, наоборот, защищает интеллектуалов. Три сезона спустя тот же самый критик Chicago Tribune Маурин Райан дала совершенно противоположный отзыв. Она писала, что «Теория Большого взрыва» превратилась в одну из самых захватывающих и остроумных комедий на телевидении… «Персонажи ее стали более человечными, разносторонними, их отношения – более глубокими и продуманными, а шутки – запоминающимися и искрометными». Так что даже самых негативно настроенных зрителей всегда можно переубедить, если стараться отлично делать свое дело.
