В ходе судебного разбирательства обвинение по второму эпизоду было снято со всех подсудимых. Аренд де Бруин и Вильгельм Миус были признаны не виновными, остальные подсудимые были оправданы.
В ходе разбирательства было выявлено, что при формировании 150-й танковой бригады (см. главу "Операция "Гриф") ощущался острый недостаток американской униформы для обмундирования личного состава бригады. В связи с этим Скорцени информировал полковника Фритца Меурера, начальника штаба Начальника Службы по делам военнопленных, о необходимости получения им большого количества американской униформы для особого задания, которое было поручено ему Гитлером. Меурер заявил, что в лагерях военнопленных нет достаточного количества американской униформы для удовлетворения запроса Скорцени. Меурер также сообщил, что недостающие комплекты униформы не могли быть легально добыты путем перехвата посылок Международного Красного Креста или еще каким-либо путем. Они согласились пополнять запасы униформы, во-первых, с трофейных складов и, во-вторых, из хранилищ. Офицеры также пришли к выводу, что американские пайки, необходимые для завершения образа, будут взяты из посылок Красного Креста. Меурер приказал своему начальнику канцелярии подполковнику Гроссекеттлеру удовлетворить нужды Скорцени.
Офицеры Службы по делам военнопленных всячески пытались уклониться от участия в добывании американской униформы, но Скорцени пригрозил пожаловаться на них Гитлеру, и офицеры уступили. Было решено провести реквизицию униформы у военнопленных американцев в лагере Фюрстенберг. Для организации этих мероприятий в Фюрстенберг отправились сам Гросскетлер и офицеры Фитце и Манц.
Фитце и Манц незамедлительно потребовали от коменданта лагеря в Фюрстенберге полковника Блау предоставить необходимую им форму. Блау сообщил офицерам, что необходимого количества униформы нет на складах, но они потребовали отобрать форму у военнопленных. Блау согласился на это. При изъятии униформы ряд американских военнопленных оказали сопротивление и рвали отбираемую одежду или бросали ее в огонь. О произошедшем инциденте было доложено Меуреру и начальнику Службы по делам военнопленных обергруппенфюреру СС Готтлобу Бергеру.
Суду были представлены доказательство того, что куртки, блузы, рубашки, нижнее белье, носки и прочие предметы американской униформы изымались и в других лагерях военнопленных. Значительная, если не большая, часть униформы была изъята из посылок Красного Креста. Из этих же посылок были изъяты сухие пайки и сигареты, которые отправлялись в 150-ю танковую бригаду даже на этапе обучения.
Суду были представлены свидетельства, что чины 150-й танковой бригады, в том числе фон Бер и Кохершейдт, носили американские мундиры и немецкие парашютные комбинезоны во время участия в боевых операциях. Суду были также представлены показания очевидцев об убитых в бою у Ставело немцах в американской форме, так и об убийстве американского солдата у Сент-Вита немецкими военнослужащими в американской униформе.
Основным доказательством ношения американской формы в бою были показания первого лейтенанта американского 117-го пехотного полка 30-й пехотной дивизии о том, что в бою 20 декабря 1944 года его противники были одеты в бою в американскую униформу. После боя захваченные пленные указали на свою принадлежность к 1-й танковой дивизии СС "Лейбштандарт Адольф Гитлер". Описание второго случая было получено из письменных показаний Кохершейдта (ему по какой-то причине было разрешено не присутствовать в суде). Он утверждал, что во время атаки на Мальмеди он и его солдаты, задействованные в разведке, были одеты в американскую форму.
Однако как верно заметил Скорцени в своих мемуарах: "Дальнейшие расследования показали, что множество немецких солдат на Западном фронте носили полевые мундиры армии США. Брошенные вещевые склады американцев в качестве военных трофеев переходили в наши руки и в силу вечных проблем вермахта с зимней одеждой использовались солдатами по прямому назначению!"
Работая над линией защиты своих подопечных, ставший лидером адвокатов Роберт Дарст решит строить защиту на используемом в международном праве обычае — "доказательство всеобщей практики, признанной в качестве правовой нормы". То есть для оправдания обвиняемых необходимо было доказать, что англо-американцы сами применяли соответствующие методы и, таким образом, нарушение правил войны не может быть инкриминировано обвиняемым. Дарст использовал широко известный опыт британского полковника Т.Э. Лоуренса в годы Первой мировой войны, слывшего мастером переодевания и написавшего ряд книг и статей о малой войне.
В соответствии с этой задачей Дарст подбирал и свидетелей защиты. И вот, наконец, после обвинения слово было предоставлено защите. В тот день при входе в зал суда Скорцени обратил внимание на десяток военнослужащих армий союзников, сидевших под американским флагом. Когда "человек со шрамами" проходил мимо их скамьи, они встали и вытянулись по струнке, приветствуя знаменитого диверсанта. По залу суда пошел шепот: "Скорцени теперь просто солдат!"
Началось выступление защиты. Одним из главных свидетелей защиты стал британский разведчик-диверсант Ф.Ф.Е. Ё-Томас (ЕЕЕ. Yeo-Thomas)[53]. В своем выступлении свидетель поведал о том, что и английская разведка использовала вражескую форму во время действий во Франции в 1943–1944 гг. Свою речь Ё-Томас закончил словами: "Господа, оберштурмбаннфюрер Скорцени и его офицеры всегда воевали как джентльмены". "Человек со шрамами" очень сожалел, что не смог в тот день пожать руку английского диверсанта. Много позже два знаменитых диверсанта встретились и пожали друг другу руки, а в тот день подсудимые лишь поклонились английскому коллеге по цеху. Всего по делу было заслушано свидетелей обвинения — 21, защиты — 9.
Затем для дачи показаний был вызван Скорцени. Он подробно отвечал на вопросы обвинителя и адвокатов. Заключительную речь на процессе 9 сентября 1947 года говорил подполковник Мак-Клюэ, он закончил ее следующими словами: "Господа, я не первый год в строю и могу сказать вам только одно — я бы гордился, если бы эти парни служили в одном из подразделений, которым я командовал…"
После речи Мак-Клюэ суд удалился на совещание. Прошло несколько часов, судьи вернулись в зал. Началось чтение приговора: все подсудимые были оправданы. Скорцени стал обнимать своих друзей по несчастью. Голова диверсанта кружилась от радости, его раздутые ноздри улавливали уже воздух свободы…
После суда всех узников вернули в тюрьму и лишь через несколько дней — в лагерь военнопленных. Вскоре из всех участников процесса в нем остались лишь Скорцени и офицер войск СС.
