Согласно зачитанному завещанию, исполнителем и наследником покойного становился его младший брат. Он нанял могильщика, чтобы провести похороны. Однако Корфидиус вверг могильщика в шок, когда посреди стола для бальзамирования вдруг сел и хлопнул в ладоши, привычным сигналом подзывая слуг. Он объявил, что только что вернулся из дома своего младшего брата, который сказал, что приготовления к похоронам теперь пригодятся ему самому. Он также сообщил, что брат поручил ему позаботиться о своей дочери и показал место во дворе, где спрятал некоторое количество золота. Пока Корфидиус рассказывал пораженному могильщику эту историю, слуга его младшего брата принес известие, что его господин неожиданно скончался. А в том месте, какое, по словам Корфидиуса, указал брат, в самом деле нашли золото.
Довольно много подробных и задокументированных случаев такого рода встречается в девятнадцатом веке. Физик Элеонора Сиджвик записала историю о том, как одна англичанка подыскивала приехавшим в гости племянницам учителя пения [155]. Она обратилась к дочери местного торговца, профессиональной певице Джулии. После того, как ученицы уехали, девушка говорила отцу, что это была самая счастливая неделя в ее жизни. Вскоре после того случая Джулия вышла замуж и переехала. Много лет спустя женщина, которая наняла Джулию, лежала при смерти. Она давала некоторые указания по поводу своих дел, как вдруг остановилась и спросила: «Вы слышите это пение?» Никто из присутствовавших ничего не слышал, и женщина решила, что это поют ангелы, призывая ее на небеса. «Но странно, – добавила она, – один из голосов мне очень знаком, только не могу вспомнить, чей он…» И вдруг она показала на потолок и воскликнула: «Да это же Джулия, вон там, в углу!» Никто, кроме нее, ничего не видел. Женщина умерла на следующий день, 13 февраля 1874 года. А 14 февраля лондонская «Таймс» написала о смерти Джулии. Ее отец так рассказывал в интервью: «С утра в день смерти она начала петь и не останавливалась до самого конца».
Недавно доктор К. М. Дейл сообщил о случае с девятилетним Эдди, у которого почти тридцать шесть часов подряд держалась температура [156]. Встревоженные родители и сотрудники больницы не отходили от его постели, пока лихорадка не спала. В три часа ночи Эдди открыл глаза и сразу же начал рассказывать родителям, что побывал на небесах, где встретил покойного дедушку, тетю Рози и дядю Лоренцо. Отец мальчика был недоволен, что врач невнимательно слушает эту историю и считает ее лихорадочным бредом. Потом Эдди добавил, что еще видел свою девятнадцатилетнюю сестру Терезу, которая и сказала ему возвращаться. Тут отец расстроился и попросил врача дать мальчику успокоительное. Ведь он только два дня назад говорил с Терезой, которая училась в институте в другом штате, в шестистах милях от дома. Но тем же утром, когда родители Эдди позвонили в колледж, выяснилось, что около полуночи Тереза попала в аварию и погибла. Об этом пытались сообщить семье по домашнему телефону, но никого не застали.
Возможно ли, что такие видения – лишь фантазии, или мы правда можем встретиться с умершими близкими во время околосмертных переживаний? Не придерживаясь никаких религиозных верований в загробную жизнь, я был в затруднении, как объяснить встречи с людьми, о смерти которых еще не известно. Порой задача казалась невероятной. Люди рассказывали, что не только видели своих покойных близких, но взаимодействовали с ними и получали от них информацию. Кто или что предоставляло человеку подобную информацию во время ОСП? Для людей, прошедших через околосмертный опыт, интерпретация была однозначной – их умерший родственник или знакомый неким образом был в сознании и мог с ними общаться. Но это не исключалось лишь в одном случае: если сознание – способность мыслить и чувствовать – продолжало жить после смерти физического тела. Я провел много часов, мучаясь размышлениями о том, как это возможно. Если наше сознание не прекращает существовать со смертью тела, куда же оно направляется?
Глава 13
Рай или ад
«Куда отправляется сознание после смерти тела?» Похоже, подобные вопросы толкают исследователя за границы дозволенного в рамках научного подхода. Но если послушать, что говорят люди о своих околосмертных переживаниях, многие из них в подробностях описывают то состояние, в которое попадали во время ОСП, – для большинства из них – это мир чистого блаженства.
Среди всех участников моих исследований почти 90 % вспоминают чувство умиротворения, почти три четверти – ощущения радости и благодати. Две трети описывают неземное чувство единения со Вселенной, «единства со всем вокруг». Три четверти людей, испытавших ОСП, рассказывают о встрече с «существом света, исполненным любви». Когда я только начинал изучать ОСП, меня удивляло, что в большинстве своем люди не чувствуют ужаса или паники перед лицом смерти. Чаще всего они, наоборот, описывают приятные чувства, переполняющие их, от невероятного спокойствия до блаженства и эйфории.
Может, именно это подразумевалось на протяжении веков под словом «рай»? Часто люди рассказывают, что ОСП приводят их в совершенно иное пространство, настолько отличное от знакомого нам материального мира, что его невозможно описать нашим языком. Людям кажется трудным и даже невозможным точно рассказать об иных мирах и существах, их населяющих, и для описания вещей, к которым привычные названия не подходят, они обращаются к метафорам, собственным или существующим в культуре. Одна из наиболее распространенных метафор – «рай».
Многие люди, прошедшие через околосмертный опыт, называют полный благодати мир, в который попали, раем. Джуди Фрил, которая воспитывалась в пресвитерианской семье, попала в больницу в кризисном состоянии в возрасте двадцати четырех лет. Там она вдруг почувствовала, что поднимается над кроватью и куда-то летит. Вот как она рассказывает об этом:
«Я попала на небо. Я поняла, что в раю, потому что все было, как в Библии и как нас учили в церкви. Мне понравился рай. И я, и все вокруг были счастливы, спокойны и не испытывали боли. Меня встретил ангел и предложил войти и осмотреться на небе. Я видела работающих людей, они пели и смеялись. Там были и старики, и молодые. Даже те, кто не мог петь, звучали прекрасно и гармонично. Некоторых людей я узнала. Я видела их такими же, как на земле, в той же одежде и того же возраста. И в то же время все люди были похожи друг на друга, в длинных одеяниях чистейшей белизны, белее белого. Ещё я видела улицы и ряды домов, они сверкали как чистое золото.
Я помню, что стояла в длинной очереди. Немного погодя я поняла, что это очередь к престолу Божию, и что мне предстоит отчитаться о своей жизни. Белое сияние исходило от Его престола…»
Дотти
