Сначала о разрыве Джулии и Бена ходили только слухи, но потом в канун одного из уикэндов эту новость сообщили газеты «Нью-Йорк Пост» и «Дейли Ньюс».
«Это — правда, они расстались», — подтвердила пресс-секретарь Брэтта Ина Тракиозис. Разумеется, тут же все стали говорить, что Джулия не особенно переживает разрыв с Бенджамином, так как уже обратила свой взор на суперзвезду Джорджа Клуни. Кто-то вроде бы видел ее в обнимку с Джорджем. Даже Брюс Уиллис фигурировал в качестве той последней капли, которая, мол, и доконала ревнивого Бена. Клуни не вытерпел и сострил по этому поводу: «Как я мог волочиться за Джулией? Я же был занят. Ведь как раз в это время всем, кроме меня, конечно, было известно, что я стал причиной развода Николь Кидман и Тома Круза!»
Разумеется, на Джулию тут же накинулись газетчики: «Вы же сами говорили, что еще никогда и ни с кем не были так счастливы, как с Брэттом?» Актриса, улыбаясь отшучивалась: «Правда? Я такое говорила?.. Ну, возможно, почему бы и нет? Бен — чудесный, и мы замечательно провели с ним время».
Сандру Баллок, с которой Робертс когда-то делила квартиру в Нью-Йорке, недаром считают одной из самых демократичных звезд. Она подчас довольно резко отзывается о своих особо «зарвавшихся», по ее мнению, коллегах. После разрыва Джулии с Брэттом она тоже не преминула сказать несколько «ласковых» слов в адрес бывшей соседки, которая, по ее мнению, морочила голову Бенджамину целых четыре года. «Бен просто терял с ней время, — сокрушалась Сандра. — Она ведь жуткая эгоистка и не потерпит, чтобы у ее парня была хорошая работа. Ей постоянно надо быть в центре внимания, но если журналисты обращаются в первую очередь не к ней, а к ее спутнику, то все, их отношениям конец. Поэтому сейчас Джулия и повисла на этом второсортном операторе. Он находится в тени ее блеска и везде сопровождает ее, как собачка». Сандра имела в виду нового бойфренда Джулии Дэнни Модера.
Вот таким образом тайное стало явным.
Что же касается оценки Сандры отношений Брэтта и Джулии, то трудно сказать, чего здесь больше — сочувствия к нему или зависти к ней.
Еще в своей речи при вручении ей «Оскара» Джулия говорила, что вскоре выезжает на съемки снова к Стивену Содербергу. На пресс-конференции, после ухода Бенджамина, ее забросали вопросами: «Как вы думаете…» Она замахала в ответ руками. Потом сказала, что дней десять теперь не сможет думать ни о чем и что ей очень плохо, так как через три дня нужно приступать к работе в новом фильме.
Как и Джулия, Стивен Содерберг в тот вечер тоже получил «Оскар» — за фильм «Траффик». И он тоже сетовал, что ему не очень-то хочется приступать к новому проекту. Поэтому у Джулии появилась надежда на снисхождение режиссера, который позволит ей немного побездельничать…
Фильм, в котором ей предстояло сниматься, называли «проектом Клуни», потому что Джордж одновременно был и его продюсером, и актером — исполнителем главной роли. Он очень хотел заполучить в свою картину Робертс, хотя понимал, что 20 миллионов долларов (такова ставка актрисы) никто ему не даст. Он позвонил Джулии, рассказал о проекте и, упомянув цифру 20 в качестве гонорара, сказал, что пришлет ей сценарий. Когда Джулия получила пакет, то в нем оказалась, помимо сценария 20-долларовая купюра и письмо: «Мы слышали, что ты получаешь по двадцатке за фильм». Она, разумеется, оценила его шутку и… согласилась сыграть Тесс Оушен за одну миллионную долю своей нынешней ставки, так как за «Мексиканца» и «Эрин Брокович» ее гонорар был по двадцать миллионов долларов.
Картина «11 друзей Оушена» фактически была римейком одноименного фильма, созданного еще в 1960 году, в котором рассказывалось о гангстере Денни Оушене. Тогда эту роль исполнял Фрэнк Синатра. Сюжет был довольно простой: как и подобает хорошему парню с подмоченной репутацией, Денни, оказавшись на свободе, задумывает совершить ограбление трех окружных казино в Лас-Вегасе в момент, когда там будет происходить боксерский поединок века. Однако для него это не столько цель, сколько интересный повод, позволяющий собрать вместе 11 смельчаков и отомстить Бенедикту, соблазнившего его жену Тэсс. Состав команды довольно разношерстный: карманник, пенсионер, акробат, костолом, два брата-болтуна, подрывник, хакер, крупье и просто пижон (в исполнении Брэда Питта). Их задача — облегчить на 150 млн долларов игорные заведения…
Клуни пригласил в картину невиданное количество звезд первой величины. Разумеется, кое-кто отпал из приглашенной когорты, так что пришлось делать замены. Тем не менее, у режиссера Содерберга собрался ансамбль, который по праву можно было назвать Dream team («Командой мечты»). Многие звезды почитали за честь сняться у Стивена. Несмотря на скромные гонорары, кроме Джулии и бизнес-партнера режиссера Джорджа Клуни, дали согласие на участие Брэд Питт, Эллиот Гулд, Энди Гарсиа, Карл Райнер, Кейси Аффлек, Дон Чидл, не считая уже вышеназванных кинозвезд.
К радости Джулии, которая мечтала об отдыхе после церемонии вручения «Оскара», организационные проблемы вызвали задержку со съемками. Так Брэд Питт из-за производственных неурядиц на съемках фильма «Шпионские игры», в котором он играл, еще не был свободен. Возникли сложности и с поединком боксеров. Поначалу планировалось включить в фильм бой боксеров Тайсона с Холифилдом как «отвлекающий момент», во время которого и должно произойти ограбление казино. Однако Тайсон был исключен из проекта, а на его место пригласили Ленокса Льюиса, который теперь уже должен был сразиться на ринге с украинским боксером Владимиром Кличко…
Шутка Джулии на тему «сто мужчин и одна девушка» в одном фильме скорее всего была не более чем просто шуткой. Мужчины, снимавшиеся в фильме, были полностью поглощены своими повседневными заботами и спутницами по жизни.
Брэд Питт находился под неусыпным контролем Дженнифер Энистон. Ее даже выдворили из Будапешта, где супруг снимался в «Шпионских играх», так как она отвлекала его от работы. Потом Дженнифер отправилась в Лас-Вегас, чтобы присутствовать на съемках любовной сцены Брэда со стриптизершей Келли Эдкинс. Впрочем, беспокоиться не было нужды. Приехав домой, Питт буквально засыпал трейлер супруги, снимающейся в фильме «Друзья», розовыми и красными розами. Дженнифер была счастлива от такого внимания своего благоверного.
Джорджу Клуни и вовсе было не до любовных приключений. Во время съемок ему пришлось даже взять отпуск, чтобы находиться рядом со своей подругой Лизой Сноудон в первые дни после перенесенной ей операции.
Впрочем, начались съемки, и личные дела отошли на второй план. Клуни, например, рассказывал потом, что, вживаясь в образ главного героя, он не только пил и приставал к девицам. Но и не раз просматривал старый фильм о ребятах из «Крысиной стаи» Фрэнка Синатры. «Обожаю тех парней. Они мои кумиры. Ничего смешнее их нет, — говорил он, — с этим не поспоришь. А мы и не пытались подражать им. Я, по правде говоря, не слишком стремился влезть в римейк «Оушена». Сниматься в таком фильме — все равно, что добровольно совать палец в мышеловку: рискуешь на всю жизнь остаться незадачливым имитатором Синатры, Мартина или Дэйвиса. Но у нас собственное кино. Сами мы парни не такие клевые, зато наш режиссер покруче ихнего будет».
