Но тут вовремя вступает в разговор Вадим:
- Истребителю, товарищ майор, всякий строй - обуза!
- А должен быть - в помощь. Не мы для строя, он для нас. Докажем, что удобнее парами, - всю организацию ВВС переделаем.
Кто-то из великих сказал, что человек тем одареннее, чем дольше в нем сохраняется детство. Вот и сорокалетний майор Курдубов нашел общий язык с молодыми лейтенантами. Спешнев и Якушев уверяли: именно после доверительного разговора с комэском они отказались от лихачества. Или для психологического перелома важнейшую роль сыграли новые интересы?
Майор Курдубов не ограничился проверкой их слетанности - поставил эксперимент. Назначил учебный воздушный бой пары Спешнев - Якушев со звеном старшего лейтенанта Птнцына. Тот как раз Недавно отлично отстрелялся по конусам из ПВ-1 и в одиночных учебных боях "сбил" фотокинопулеметом всех своих противников.
А командир звена Спешнева и Якушева в то время прибаливал. Но "братья-разбойники", конечно, великодушно согласились драться вдвоем против трех летчиков птицынского звена.
И видимо, так сильно было всеобщее в то время представление о нерасторжимости трехсамолетного звена как боевой единицы, что Птицыну и в голову не пришло отставить от боя кого-нибудь из своих ведомых.
А майор Курдубов еще и всячески разрекламировал среди летчиков бригады предстоящий учебный бой двумя звеньями. И в шутку летчики заранее прозвали его "галапредставление".
Бой начался ясным весенним утром. Оба звена взлетели порознь и высоту две тысячи метров набрали на противоположных сторонах аэродрома. Только тогда майор Курдубов дал со старта две красные ракеты - заранее обусловленный сигнал: "Теперь сходитесь!"
Птицын просто пошел всем звеном навстречу "братьям-разбойникам".
А в такой прямой лобовой атаке таилась угроза ничьей. Ведь оба звена "ишачков" одновременно окажутся на максимальной дистанции фотосъемки. И если ни те, ни другие не прозевают-в одно и то же время сфотографируют друг друга, синхронно "собьют" своих "противников". "Разбойникам" же нужна была только победа. Поэтому они применили волчью хитрость. Не доходя до дистанции фотострельбы, заложили боевые развороты. И, словно волк с волчицей, преследующие зайца, Спешнев и Якушев принялись обрезать круг, в который втянули звено Птицына. Меняясь при этом местами в строю, они опередили "противника" в быстроте набора высоты. И опять-таки, как волк с волчицей, "братья-разбойники" сумели улучить подходящий момент. Торопясь с набором высоты, нервничая из-за своего отставания, Птицын оказался в беспомощном положении. Его внутренний ведомый все же завис без скорости, а внешний - дал газ за защелку и оторвался от строя на развороте.
Торжествуя, Вадим с Алешей дружно спикировалисняли на пленку обоих птицынских ведомых. И пока те силились восстановить сломанный строй, промчались вниз. Птицын бросился было за ними, но сразу отстал.
Ведь его скорость на развороте была куда меньше, чем у "братьев" на пике. Да они уже и выходили из пике, снова лезли вверх. И звено Птицына рассыпалось-он был принужден вернуться. А все равно собрать своих ведомых так больше и не смог.
Теперь каждому из его летчиков приходилось вести бой в одиночку и... всякий раз против двух самолетов.
Потому что "братья" сражались так, будто кто-то связал их веревочкой. Они атаковали вдвоем и вместе же выходили из атаки. А когда Птицын пытался прийти на помощь своим ведомым... вот тут Алеша и Вадим применили свою третью хитрость. Стоило только Птицыну пойти в атаку на одного из "братьев", а уж другой оказывался на пересекающем курсе - грозил Птицыну столкновением! И тому приходилось отворачивать. Действительно, как будешь наводить свой фотокинопулемет, когда ктото того и гляди врежется в твою машину? Невольно развернешься или скользнешь. И хорошо еще, если при этом не попадешь в прицел "разбойника", который тебя так смело отсекал, угрожая столкновением.
А "братьям-разбойникам" только того и надо. Они-то успевали схватывать в прицел запуганных летчиков птицынского звена.
Из-за постоянных угроз отсечением "гала-представлепие" выглядело весьма зрелищно. Может быть, даже чересчур? Во всяком случае комбриг, наблюдая эту, как он выразился, "собачью свалку", забеспокоился. Особенно взволновали его приемы отсечения.
- Смотрите, товарищ майор, если они столкнутся, вы будете отвечать, шептал он Курдубову.
После проявления пленок стало ясно: пара буквально разгромила тройку. Конечно, возникли споры между сторонниками и противниками пары. Сделать пару основной боевой единицей в истребительной авиации - значит перестроить ее организационную структуру. Свершение подобного переворота оказалось не под силу лейтенантам Спешиеву и Якушеву даже при поддержке майора Курдубова. Только война смогла это сделать.
Теперь многим опытным летчикам-тем более искушенным в летно-испытательной работе - самодеятельный эксперимент майора Курдубова может показаться наивным. Ведь чтобы строго судить о преимуществах пары, следовало бы провести групповой воздушный бой двух шестерок. И составить одну шестерку из двух троек, а другую - из трех пар истребителей. Тогда превосходство пар выглядело бы гораздо убедительнее.
Но в те далекие времена, о которых я пишу, даже "гала-представление" тройки и пары в условиях строевой части, а не летно-испытательного полигона представлялось весьма доказательным. Возможно, и еще где-нибудь практиковалось нечто подобное описанному мною...
Вероятно, археологам так и не удастся ответить на, казалось бы, самые простые вопросы:
Кто изобрел колесо?
Кто научил людей печь хлеб?
Кто придумал иголку с ниткой?
И точно так же уже сейчас- всего лишь через тридцать лет после окончания войны-невозможно уверенно назвать имена создателей пары. Рождение этой неразрывной боевой единицы, может быть, у одного меня навсегда связалось с фамилиями Якушев и Спешнев. На самом же деле в таинстве возникновения нары, наверно, Принимали участие многие и многие летчики. Вот ведь даже и в моем рассказе к творцам пары надо, конечно, причислить майора Курдубова...
Как бы там ни было, все, кто приложил руку к этому перевороту в тактике истребительной авиации, рисковали, изобретали, учили других... И опыт их не пропал даром.
1957-1977
