Земской Собор 1616 года решает обложить всех торговых людей пятой деньгой и указывает богатым людям, какие суммы они должны дать казне для ведения войны с внешними врагами. Шведы владели Новгородом и Водской пятиной и желали присоединения этой области к Швеции. Кроме того, они требовали, чтобы Россия признала московским царем королевича Филиппа, которому уже присягали новгородцы. Но более всего шведы интересовались тем, чтобы не допускать русских к Балтийскому морю. Поэтому они охотно согласились на посредничество Англии и Голландии в переговорах о мире.
Переговоры часто прерывались, наконец, они закончились вечным миром 27 февраля 1617 года в Столбове. Шведы уступали русским Новгород, Порхов, Старую Руссу, Ладогу и Гдов, а русские шведам – приморский край: Ивангород, Ямь, Копорье, Орешек и Корелу, обязываясь притом выплатить Швеции 20 тысяч рублей. Тогда же англичане, голландцы и шведы выхлопотали себе важные торговые привилегии.
Летом 1617 года польский королевич Владислав двинулся к Москве и в 1618 году, опираясь на помощь украинского гетмана Сагайдачного, вошел в Московскую область. 1 октября русские войска у Арбатских ворот Москвы отразили приступ польских войск и украинских отрядов. После неудачного приступа к Москве Владислав и Сагайдачный отступили к Троице-Сергиевой лавре. Туда же под предводительством Федора Шереметева двинулось и русское войско. Но битвы не последовало, так как обе стороны чувствовали себя обессиленными. 1 декабря 1618 года заключено было Деулинское перемирие на 14 лет и б месяцев.
Вернувшемуся в 1619 году из польского плена митрополиту Филарету был предложен патриарший престол. После обычных отрицаний Филарет принял его, получив титул «великого государя». Наступило время двоевластия: грамоты писались от имени царя и патриарха, Михаил Федорович во всех вопросах подчинялся влиянию отца. Все внимание царя и патриарха сосредоточивается на внутренних делах.
В 1619 году в Москве еще заседал Земской Собор. Он обратил внимание на тяжелое экономическое положение России. Главной мерой для увеличения доходности казны была рассылка так называемых писцовых книг. На Соборе указывалось, что посланные переписчики брали с богатых взятки, а убогих притесняли; с одних брали подати по писцовым книгам, с других – по дозорным. Неправда царила повсюду. Добывать деньги для государственных дел старались всякими мерами, даже занимали деньги у англичан, давая им за то право беспошлинной торговли. Служилых людей, живущих в посадах, обложили общим посадским тяглом; таможенные и кабацкие сборы стали давать на откуп и старались, чтобы народ пил побольше, увеличивая тем казне доход. Кроме таможенных сборов, облагалась разнообразными поборами (полавочное, мыто и т. п.) всякая торговля. Даже за повседневные занятия – водопой скотины, мытье белья и т. п. – приходилось платить.
Из внутренних дел времени двоевластия важнейшие: возобновление губных старост в 1627 году, преследование разбоев, распространение крепостного права, развитие системы приказов. Особенное внимание было обращено на Сибирь и Поволжский край. Сибирь давала меха, и правительство старалось монополизировать этот торговый промысел, так как повсюду, особенно за границей, при отсутствии денег расплачивалось мехами.
В то же время занимаемые русскими земли все расширялись в восточном и южном направлениях. Ядром населения были здесь казаки и так называемые пашенные крестьяне. В 1621 году в Сибирь был направлен первый архиерей – архиепископ Киприан. На Волге, особенно в южном ее течении, от Жигулевских гор, старались ослабить разбой и доставить возможность развиваться торговле с Прикаспийским краем и Персией.
Между тем, истекал срок перемирия с Польшей. Царь старался собрать возможно большие и благоустроенные силы для предстоящей борьбы, так как постоянные недоразумения с поляками не прекращались. Правительство приказывало еще в 1631 году всем дворянам и детям боярским быть готовыми к войне. С монастырских имений, со всех вотчин и поместий положены были деньги за «даточных людей», решено было нанять иноземных ратников, купить за границей 10 тысяч мушкетов с фитилями и т. д.
Несогласия с Польшею обострялись все больше и больше, особенно вследствие оскорблений, наносимых поляками Михаилу Федоровичу как московскому царю. Русские послы постоянно жаловались, что поляки не называют Михаила царем, неправильно и с пропусками пишут его титул и т. д. В апреле
1632 года умер Сигизмунд III. В Польше начались междоусобия при выборе нового короля. В России решили воспользоваться удобным временем и начать войну. Созвали Земской Собор, на котором определено было отомстить поляками за прежние неправды и отнять захваченные области.
Перемирие было прервано, и с осени 1632 года началась война. Главными начальниками над войском были назначены Михаил Борисович Шейн и окольничий Артемий Измайлов. Они двинулись к Смоленску. Шейн начал осаду города. На помощь Смоленску явился король Владислав. Он держал в осаде войско Шейна до февраля 1634 года. Помощи из Москвы Шейн не получил и принужден был сдаться, положив все знамена и пушки перед королем и отступив к Москве с восьмью тысячами воинов.
Незадолго перед тем, 1 октября 1633 года, умер патриарх Филарет; и бояре стали оказывать сильное влияние на добродушного царя. Они не любили гордого и заносчивого Шейна. Его и Измайлова обвинили в измене, и обоим отрубили головы. Созванный в начале 1634 года Земской Собор склонялся к заключению мира, так как не было средств к продолжению войны. Угрозы Швеции и Турции заставили и поляков желать мира. У реки Поляновки был заключен 4 июня 1634 года вечный мир.
С этих пор начинается большее сближение московских людей с иностранцами. Из Западной Европы прибыло голштинское посольство, описанное известным немецким путешественником Олеарием. В Германию послан был переводчик Захария Николаев за мастерами медно-плавильного дела. Многие иноземцы получили привилегии на торговлю и на устройство заводов, несмотря на протесты и недовольство русских промышленников. Немцам было отведено место для кирки; иноземные солдаты стали составлять необходимую принадлежность русского войска ит. д.
Правительство продолжало монополизировать в свою пользу разные виды торговли (например, торговлю льном, производство селитры) и отдавать разные ремесленные и иные занятия на откуп (например, занятия извозным, дегтярным, квасным промыслом, сборы на мостах и перевозах). Крепостное право все развивалось.
Преследование разбойников (суздальско-костромская шайка Толстого и другие) и фальшивомонетчиков, которым стали заливать горло оловом, приносило немало хлопот московскому правительству. Защита южных границ от набегов татар вызвала постройку укрепленных городов Тамбова, Козлова, Пензы, Симбирска и других.
