Янукович? Полная противоположность пассионарной принцессе. Спокойный, предсказуемый, зависимый от своих хозяев в Донецке и Москве очень солидный товарищ. Тугодум, наподобие Ющенко. Ни одной своей идеи, если не считать совершенно искреннего убеждения в том, что зимой 2004 года у него украли президентское кресло. С ним можно сработаться, тем более, что о правилах игры надо будет договариваться не с Януковичем, а до поры до времени с Путиным и всегда — с финансистом «Партии регионов» и хозяином Донбасса олигархом Ринатом Ахметовым. Но. Это непристойно. Это позор. Это предательство. Народ, выходивший на Майдан и готовый драться за то, чтобы данный Янукович навсегда остался в оппозиции, воспримет его назначение с неприкрытым презрением к президенту. Или хуже того: с равнодушным презрением.
А боялся он обоих. Ведомый Янукович и отвязанная леди Ю — оба мечтали потрудиться могильщиками на его грядущих политических похоронах и, произнеся подобающие траурные речи, встать во главе страны. Янукович мог удушить его в крепких шахтерских объятиях, Тимошенко — в объятиях страстных. Оба были хуже.
Он не мог назначить Тимошенко. Он не мог назначить Януковича. Зато, придравшись к довольно сомнительным процедурным нарушениям, президент мог попытаться распустить парламент и объявить новые выборы. Однако это решение представлялось для него наихудшим. Новые выборы сулили «Нашей Украине» провал.
Сперва истекли 60 дней после отставки правительства, отпущенных главе государства на утверждение премьера. Потом еще 15 дней, когда он имел право поразмышлять над кандидатурой председателя кабинета. Настал август: страна, избравшая парламент, по-прежнему жила без правительства. Тянуть больше было нельзя.
Как рассказывали очевидцы, в тот исторический августовский вечер на украинском государственном телеканале с нетерпением, переходящем в истерику, ждали нарочного из администрации президента. Нарочный с записью телеобращения Ющенко прибыл в 8 часов вечера. Ходили слухи, что записей имелось две: на одной из них президент утверждал премьером Виктора Януковича, на другой — объявлял о роспуске Рады и призывал нацию сохранять спокойствие. Час спустя после прибытия гонца с Банковой поступил приказ: никаких текстов не зачитывать.
Время двигалось к полуночи. Виктор Андреевич Ющенко молчал. Украина мучилась тяжелой бессонницей. Парламент не расходился, депутаты приготовились бодрствовать до утра. Журналисты бесцельно бродили по фойе госучреждений и по киевским улицам. Наконец, самых счастливых среди ночи позвали в зал президентских пресс-конференций.
Президент назвал имя: Янукович. В ту минуту большинство экспертов расценило этот ход Ющенко как мелкую тактическую победу в его одинокой борьбе с осточертевшими конкурентами — одну из многих пирровых побед. Но вышло еще хуже: выбор оказался пророческим. Годы спустя, когда Виктор Андреевич появится в зале суда, чтобы свидетельствовать против Тимошенко, это пророчество обернется безоговорочным предательством.
