в Петербурге стала ему настолько неприятной, что отвращение к ней он пытался преодолеть с помощью азартных игр. Кроме того, тяга к игре непреодолима для того, кто постоянно нуждается в средствах. Значит, просьба к императору запретить азартные игры имела под собой все основания!
Поигрывать Лев начал еще весной, иногда он выигрывал. И сейчас ему тоже сначала повезло, но потом он терял контроль и проигрывал все. Чтобы пережить грядущую зиму, ему, видимо, придется заложить дом на Таврической. Но (это важно!) сейчас он решил прекратить играть и вместо этого найти хорошо оплачиваемую работу: «Все это очень просто, скучно, понятно, вредно. Но что ж делать?» Письмо заканчивается заверениями в сыновней любви. Софья Андреевна растрогана. Лев всегда был и остается светом в ее жизни.
Проходит месяц – Лев снова в беде. Со стыдом он признается матери (умоляя, чтобы это осталось только между ними), что ему пришлось заложить дом за пять тысяч рублей, чтобы оплатить карточные долги и обеспечить семье надежную жизнь. А сейчас он задолжал еще пять тысяч, отдать которые на самом деле нужно было еще вчера. Без матери он не справится. Ему необходимы уже 1200 рублей. Но дело в том, что, помимо этого, он должен заплатить 2500 за дом кредитной компании. Плюс исполнительный сбор (1000 рублей) и 800 рублей в январе за учебу мальчиков. В данный момент в кармане у Льва три рубля. Брать кредит в банке под двенадцать процентов не хочется. Возможно, весной ему придется продать «чудный» дом на Петроградской стороне. Или другой вариант – Софья Андреевна может авансом выдать ему его долю наследства.
Обещать Лев может одно. Это решающий момент. Он никогда больше не возьмет в руки карты. Закладывать дом под еще большую сумму означает, что они не смогут в нем жить. Допустить этого нельзя. Отныне Лев будет находить средства достойным способом. Может, ему стать банковским служащим? Для того, кто никогда и нигде не служит, это, конечно, будет трудно, но:
Пусть будет, что будет, но я в картах забвения больше искать не буду никогда. Буду терпеть жить так, пока хватит сил, а вытерплю, уеду куда-нибудь или прямо уже на тот свет.
В первую очередь Лев намерен искать спасения у Бога.
Софья Андреевна, послушавшись, отправляет необходимую сумму. Лев благодарит, расплачивается со всеми долгами и еще раз обещает отныне вести себя образцово.
В феврале 1914 года Лев появляется в Ясной Поляне. Софья Андреевна, как всегда, обрадована. Лев отдыхает, музицирует, играет в шахматы, относит вместе с матерью цветы на могилу отца. В следующем месяце Софья Андреевна приезжает с ответным визитом в Петербург. Лев и Дора приглашают ее на ужин. Дети, как и всегда, чудесны. Вместе с Дорой Софья Андреевна идет на выставку передвижников на Большой Морской. Они разочарованы. И тематика, и художественная техника интереса не вызывают. Даже у Репина творческий спад.
Дети живут свой веселой жизнью. В Таврическом саду есть каток и горки для катания на санках. Раньше горка была у них дома – по готовым рельсам из детской через столовую и гостиную в кабинет Льва ездила тележка. Каждый год проводится детский бал у троюродной сестры Льва Веры Истоминой и ее «болезненного камергера». Перед балом поляк – преподаватель балета дает уроки танцев детям Толстого, Делина и Олейникова. Марта Нобель-Олейникова – врач и сестра Эммануила Нобеля. В Народном доме Николая II все смотрят «Синюю птицу» Метерлинка. Самый желанный гость – дядя Андрей. Когда встречаются два брата, можно всегда ждать веселых розыгрышей.
Пасха отмечается по православной традиции, с крестным ходом и христосованием. Из церкви несут домой святой огонь к иконам. Дома ждут куличи и пасхи. Бьют яйца, используя шоколадные, которые приносит дядя Андрей. Поздней весной все вместе отправляются в Таврический сад на выставку цветов любоваться рододендронами и мимозами, доставленными прямиком из Ниццы, и прекрасной клумбой с узором в виде императорского вензеля.
Лев пишет – рассказы, стихи, статьи. «Отрывок из моего дневника от 1903 года» доказывает, что, вопреки всему, между Львом и отцом случались мгновения душевной близости. В приписке к старому дневнику Лев выражает желание, чтобы его мать, когда придет время, обрела покой рядом с отцом, потому что «без нее он не был бы тем, что он был». Рассказы, написанные в этот время, предназначаются для развлечения широкой публики. Не ленится и Лев-скульптор. В мае 1914 года «Столица и усадьба» публикует фото заказной работы – портретный бюст фрейлины Ольги Юрьевич, дочери генерала кавалерии Константина Бодиско. А в Ясной Поляне Лев создает еще один вариант бюста отца.
Более десяти лет семья проводит лето в Швеции. Но в 1914 году Льву удается убедить Дору предпочесть Хальмбюбуде Ясную Поляну. И в мае в толстовское имение прибывает большая компания. Сначала приезжают Лев, Кита и Петя, через пару недель присоединяются Дора, Паля, Нина, Соня, Тедде, няни Калла и Вабба, французская гувернантка Жермен Лорен и собака Тосик. Лев и трое старших мальчиков поселяются в большом доме, а Дора и остальные размещаются в Кузьминском флигеле, где сейчас опять стоит старая мебель тетушки Татьяны.
Детям здесь очень нравится. Кита и Паля считают Ясную Поляну лучшим местом на земле. Они возятся в саду и на огороде, играют в салки в парке, катаются верхом, играют в крокет. Веселее всего купаться в Воронке, широкой и довольной глубокой речке с чистой теплой водой. Соревнуются, кто быстрее научится плавать. Иногда слишком громко шумят, но после одинокой зимы Софья Андреевна рада слышать детские голоса и разделять радость юного поколения. Дора занята заботами о младшем, двухлетнем Тедде, который заболел дизентерией. Но по вечерам она читает детям вслух. Однажды вечером наступает очередь пушкинского «Евгения Онегина».
Они ездят в гости к дядьям Андрею и Михаилу. Андрей разводит лошадей, а Михаил гордо показывает им сорок борзых, с которыми он охотится на волка. Девиз дядьев остается в памяти у Палы: «Плевать на все, но следи за здоровьем». На практике это означало, что нужно то и дело прикладываться к станканчику, чтобы, как утверждалось, «сохранить быстро иссякающие силы».
Двадцатого мая отмечается сорокапятилетие Льва. Герой дня не в лучшем расположении духа. В Ясной Поляне он то мрачен и зол, то доволен и радостен. Софья Андреевна получает от Доры объяснение: Лев снова проигрался и должен очень большую сумму – около пятидесяти тысяч рублей. «Бедная, беременная, заботливая Дора!» – пишет Софья Андреевна в дневнике. Пусть и с опозданием, но она
