башки, после чего начал ходить в тату-салоны, решил доверить это профессионалам.
После одного из концертов я листал журнал и увидел на странице знакомств объявление:
МОЛОДОЙ ГЕЙ-МОРПЕХ ИЩЕТ ПАРТНЕРА
Ну, я не был ни морпехом, ни молодым, но такую возможность упустить не мог! На блокноте в отеле я небрежно написал письмо, отправил почтой и забыл. До поры до времени.
Тур в поддержку Painkiller длился до Рождества, а в начале 1991-го в нашей гастрольной карьере произошло еще одно знаковое событие: мы впервые поехали в Южную Америку.
Фестиваль Rock in Rio был большим событием. Он проходил больше десяти дней на футбольном стадионе «Маракана» перед ежедневной толпой в 80 000 человек. Состав участников был таким же случайным, как и в Top of the Pops. Принс, INXS и Сантана, а еще A-Ha, Джордж Майкл и New Kids on the Block.
Мы впервые испытали, что такое горячие южноамериканские фанаты. Хотелось прогуляться по экзотическому Рио-де-Жанейро, но мы не могли из отеля даже шагу ступить, не наткнувшись на армию оголтелых металхэдов, наседавших на нас: «Пожалуйста, подпишите! Пожалуйста, фото!» Джим Сильвия неплохо с них бабла срубил.
В день хеви-метала мы были вторыми хедлайнерами после Guns N' Roses, которые тогда были крупнейшей группой в мире. Мне нравилась их музыка и харизма и подача Эксла Роуза. Я считал их металлической версией Rolling Stones. Но также слышал, что Эксл… сложный человек.
Это подтвердилось в день концерта, когда от Guns N' Roses мы узнали, что я не могу выезжать на сцену на мотоцикле во время песни «Hell Bent for Leather». Как мне сказали, Эксл этого не хочет. Снова было как в Дублине… Но я повел себя точно так же, как и тогда… «Ну что ж – тогда мы не будем выходить на сцену», – сказал я.
Ребята пытались меня уговорить: «Ой, да ладно Роб, мы такой путь проделали!» – но я был непреклонен. Ни хрена! Байк – часть нашего шоу. Фанаты ждут этого. И это дело принципа – какая, блядь, ему разница, на чем мы выезжаем на сцену?
Начались разногласия, и встревоженные организаторы бегали между нашими с «Ганзами» гримерками, пока наконец не материализовалось доверенное лицо с посланием от Великого.
«Эксл хочет, чтобы ты знал, к мотоциклу он никакого отношения не имеет, – утверждал он. – Он не говорил, что нельзя использовать байк. Дерзай!»
Был ли это назойливый зазнавшийся гастрольный менеджер или Эксл уступил, а теперь пытался не ударить лицом в грязь? Кто знал? Да и кому до этого было дело? Меня интересовало лишь, что я выезжаю на сцену на байке. А мнение Эксла – до лампочки.
Наше выступление транслировали по всей Южной Америке, и, как и во время концерта с Zep в Окленде, фестивале в США и Live Aid, адреналин зашкаливал – мы играли перед такой огромной толпой, что не было видно ни конца ни края. Мы знали, что нужно использовать всевозможные средства, поэтому дали жару.
Когда мы доехали до Европы, компанию нам составили ребята из Pantera. Они еще ни разу не выезжали за пределы Америки, но вели себя абсолютно бесстрашно. Не так просто выступать на разогреве у Priest. Наши фэны знают, что им нравится, и бывают весьма жесткими.
Парни из Pantera выходили и сносили крышу. Как мы на разогреве у KISS. Наши фанаты ничего подобного еще не слышали, поэтому первая песня исполнялась в гробовой тишине, но к концу выступления Pantera уже была своей. Потрясающее зрелище.
На некоторые европейские концерты я брал с собой Джоша. Ему нравилось находиться с нами в дороге, было приятно его видеть, и постепенно и спокойно прогрессировали наши легкие, лишенные драмы отношения. Поразительно, в скольких странах можно посмотреть «Веселую компанию».
Концерты в Европе прошли круто, но я начинал терять силы. Причиной тому были трения внутри группы. Гленн и Кен, наша неразлучная гитарная парочка, грызлись, как старая супружеская чета, и ближе к концу тура становилось только хуже. По ним можно было часы сверять.
Всегда было одно и то же. Кен ныл и высказывал недовольство, а Гленн острил и тут же забывал. Он забывал, а Кен – нет. И несколько дней переваривал. Было занятно… Но я видел этот фильм слишком много раз. Мне наскучило.
После этой ситуации мне еще больше захотелось отстраниться от группы и временно заняться сольным проектом, лишь бы не видеть этих перепалок. Так ведь многие артисты делают. Занялся бы своим творчеством, отдохнул от группы, а потом вернулся бы в Priest, когда этого потребовал бы календарь.
«Весной тур закончится, – подумал я. – Займусь своими делами, избавлюсь от негатива и буду готов к работе, когда в следующем году Priest начнут записывать новый альбом. Я докажу, что мне это по силам, и нам всем будет полезно».
И было ужасно досадно, что после этого тура Priest… сразу же снова поехали на гастроли.
Пока мы гастролировали в поддержку Painkiller, на Ближнем Востоке началась война в Персидском заливе. Иракские войска вторглись в Кувейт, а британские, американские и коалиционные силы организовали операцию «Буря в пустыне», чтобы вывести войска и сохранить мировые поставки нефти.
Во время тура мои друзья-армейцы и фанаты Priest отправляли нам видео, как живут в бараках, готовясь к военным действиям. Они настраивались перед боем, врубая на всю мощь Painkiller.
Я чувствовал это инстинктивно. Парни, как и их товарищи, шли на бой, зная, что могут умереть или получить увечья. Это был ужасный момент в их жизни… И вдохновение они черпали в нашей музыке. Хеви-метал – лучшая мотивация!
В честь победы американских войск нас вместе с различными артистами попросили отыграть в туре Operation Rock & Roll («Операция "Рок-н-ролл"»). Летом надо было откатать шесть недель в Штатах в составе Alice Cooper, Motörhead, Dangerous Toys и Metal Church.
Ехать? Было нелегкое решение. Как ни странно, мы ни разу не сели и не обсудили политический аспект: а на что мы подписываемся? Сейчас кажется странным, что об этом не говорили.
Гораздо больше напрягало, что время выбрано не самое лучшее. Мы ведь только откатали масштабный тур. И отдых требовался не мне одному. Мы задавались вопросом: а хотят ли фанаты приходить и видеть те же концерты?
Priest никогда не повторялись. Мы ехали в тур, когда у нас была новая музыка и новое сценическое шоу. На этот раз не было ни того, ни другого. Меня это беспокоило, и я знаю, что и Кен особого желания не испытывал. Однако мы согласились.
Я полетел в Финикс, чтобы увидеться с Джошем. У него были для меня новости. Как и многие парни из маленьких городов, он скучал по семье с
