Естественно, Ферги рассердился на ван Нистелроя, и этот эпизод предположительно стал началом конца пребывания на «Олд Траффорд» этого талантливого нападающего.
Несколько месяцев спустя голландец рассказал о том, что претензии к боссу, высказанные во время финала Кубка Лиги, переполнили чашу терпения Ферги. Вот что голландец сказал в интервью таблоиду News of the World: «Это началось в финале Кубка Лиги, после часа игры, кода мы вели четыре-ноль. Я не мог дождаться, когда выйду на замену, поиграю полчаса и, возможно, забью гол, а затем подниму над головой этот трофей.
В конце концов, ведь это серьезный трофей. Но первым вышел Киран Ричардсон, затем Неманья Видич и Патрис Эвра — а ведь последний был в клубе всего несколько недель. Я взорвался и начал ругать Фергюсона. Это был решающий момент.
Мы оба были виноваты, но после этого мы так и не помирились. Наши отношения развалились».
Ван Нистелрой забил 150 голов в 219 играх за «Юнайтед». На мой взгляд, он был один из лучших нападающих в истории клуба. Но «Юнайтед» видал и лучшие годы, и Ферги еще раз оказался прав, избавившись от игрока, который превратился в подрывную силу.
Ферги ссорился и с другими игроками, самые известные из которых — Рой Кин и Пол Инс. Ферги невзлюбил напыщенный образ, который создал сам себе Инс, — образ этакого лондонского «командира». Босс называл его «крутым Чарли» и в 1995 году продал в миланский «Интер» за 7 миллионов фунтов. Люди из «Юнайтед», которым можно доверять, говорили мне, что Ферги чувствовал, что Инс просто перерос свои бутсы, что парень из Восточного Лондона начал верить собственному рекламному образу. Мне говорили, что зловещим предзнаменованием для Инса стал один эпизод в 1995 году.
В тот день Инс и Ферги припарковались на стоянке возле «Олд Траффорд», вышли из своих автомобилей — на автомобиле Инса красовался знак с надписью КОМАНДИР-8 — и направились одновременно ко входу на стадион.
Когда они подошли ко входу, охранник у двери уважительно кивнул и сказал: «Доброе утро, командир». Ферги тоже поздоровался с ним, но охранник и Инс хитро перемигнулись, когда игрок последовал за своим боссом. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что приветствие охранника адресовалось Инсу, а вовсе не Ферги.
Еще одной пострадавшей знаменитостью был Рой Кин. Как мы уже отмечали, он был блестящим капитаном и легендой в глазах поклонников, но Кин зашел слишком далеко в ноябре 2005 года. Ирландец забыл одно из золотых правил босса: если ты решил критиковать своих одноклубников или персонал клуба, эта критика не должна выходить за двери раздевалки. Эта временная амнезия стоила ирландцу слишком дорого.
Кин высказался критически о своих коллегах в передаче клубного телевидения, после того как «Юнайтед» проиграл в чемпионате «Мидлсбро» со счетом 1:4. И через несколько дней после этого он ушел — официально по соглашению сторон, хотя мало кто сомневался, что его фактически выгнали. Даже человеку, который привел «Юнайтед» к семи победам в Премьер-лиге и четырем в Кубке Англии, могли просто указать на дверь.
Этот эпизод показал, что в глазах Ферги не имело значения, что игрок сделал в прошлом или насколько уважаемым был в клубе. Если он нарушил правила, он уходит — вот так просто. Некоторые критики говорили, что это жестоко, что это зацикленность на контроле и признак того, что, несмотря на критику других, сам Ферги не терпит критики. Но босс объяснил, что иногда ему приходится править железной рукой — как еще он мог дисциплинировать группу мужчин-мультимиллионеров? И он был прав, а подтверждали это его результаты — они всегда были окончательным ответом тем, кто ставил под сомнение полномочия истинного хозяина «Олд Траффорд».
И в завершение этой книги давайте посмотрим на невероятный послужной список Ферги, который делает его просто самым лучшим.
Глава 19
Просто самый лучший
Подзаголовок этой книги резюмирует все это: «Биография величайшего футбольного тренера Британии». Да, это как раз то, что нужно для современной эры, стали подкалывать меня некоторые коллеги-журналисты, услышав о такой похвале — но действительно ли Алекс Фергюсон самый лучший тренер? Некоторые из них так не считали и в большинстве случаев говорили, что эта честь должна принадлежать Брайану Клафу или Бобу Пейсли.
Хорошо, я снова посмотрел на все факты, свидетельства и аргументы — и должен сказать, что не согласен и что по-прежнему поддерживаю великого человека из Гованы. Ферги завоевал больше серьезных трофеев, чем кто-либо еще, и он не только привел «Юнайтед» на самую вершину, но и трансформировал этот клуб сверху донизу, сотворив его из молодежной команды и подарив зрителям успешный и атакующий футбол, который, в свою очередь, принес прибыль, превратившую «Олд Траффорд» в один из лучших стадионов в мире.
Разумеется, за эти годы проводились многочисленные опросы на эту тему, и результаты большинства из них подтверждали, что сэр Алекс является номером один.
Даже в 2005 году, когда некоторые критики ополчились на босса «Юнайтед», опрос тренеров Премьер-лиги, проведенный компанией Tissot, ключевым спонсором Ассоциации тренеров Премьер-лиги, подтвердил первое место Ферги. Он получил почти в два раза больше голосов, чем занявший второе место Клаф.
В те дни газета The Independent по этому поводу написала: «[Клаф] лихо вывел «Ноттингем Форест» из бывшего второго дивизиона в первый в 1977 году и дважды подряд выиграл с этим клубом Кубок европейских чемпионов, в 1979 и 1980 годах.
И если многие болельщики воспринимают этот бархатный период правления Клафа на «Сити Граунд» как его единственное тренерское достижение, то коллеги Фергюсона считают, что его тренерское долголетие и успех, достигнутый в гораздо более трудные времена, явно превосходят достижения Клафа. А последний легко опережал всех других соперников, включая Мэтта Басби, Билла Шенкли, Боба Пейсли и Арсена Венгера».
Замечание о «гораздо более трудных временах» очень важно. Без сомнения, Клаф творил чудеса в «Форест», но когда он выиграл два европейских Кубка, у него не было конкурентов такого калибра, как те, с которыми пришлось сражаться Ферги и которых он одолел в 1999 и 2008 годах, завоевав свои трофеи.
