что знания в этой сфере наконец начинают влиять также и на практику оказания медицинской помощи. Многие учреждения медицинского образования, институты и училища стали включать лекции по ОСП в учебные программы [221]. И в последнее время информация об околосмертных переживаниях повлияла на создание новых подходов к лечению. Работники здравоохранения стали более чуткими, зная о частоте и воздействии ОСП на пациентов [222].
Исследования подтверждают, что информация об околосмертном опыте оказалась полезна и в лечении пациентов с суицидальными наклонностями [223], снижая или полностью избавив пациента от мыслей о самоубийстве в случаях, когда традиционная терапия не помогала. Другие исследования продемонстрировали, что информация об ОСП способна уменьшить страдания людей, переживающих утрату [224], помочь им справиться с чувствами тревоги, злости, вины и найти в себе силы жить дальше. По всей видимости, околосмертные переживания оказывают колоссальное воздействие на общество, помогая людям преодолеть тревожность, связанную со смертью, больше наслаждаться жизнью и сильнее чувствовать сострадание к окружающим.
Все больше фактов говорит о том, что повышение осведомленности об ОСП и их последствиях не только могут, но и уже влияют на людей положительным образом. Джо Джерачи, который в тридцать шесть лет едва не умер от потери крови при операции, так сформулировал эту мысль:
«В нашем обществе, как мне кажется, очень много запретов: не делай того, не делай этого… Оно может быть очень жесткой системой, где все делится на черное и белое. Но если бы люди просто любили друг друга и были неравнодушными, в запретах не было бы нужды. Они бы просто не понадобились. Я знаю, что говорю как идеалист, оторванный от жизни. Но я верю, что любовь может быть не менее заразительна, чем ненависть.
Главное – с чего-то начать. Сперва с малого. Например, я расскажу вам о своем переживании. Кто-то прочитает вашу статью. И так это начнет накапливаться очень быстро. А ведь я не единственный, кто пережил ОСП. В мире тысячи таких людей. Умножьте мою историю на тысячу и посмотрите, как сильно она начнет распространяться в таком случае. Мы можем это сделать! На самом деле мы уже делаем это».
Глава 20
Жизнь перед смертью
Интерес общества к такому явлению, как околосмертные переживания, в большой степени связан с надеждой, что они могут рассказать нам что-то о жизни после смерти. И в самом деле, многие из людей, переживших околосмертный опыт, уверены, что какая-то часть человека продолжает существовать после смерти его физического тела. Но, как правило, для всех этих людей не меньшую важность имеют уроки, которые они вынесли из своего околосмертного опыта о том, как следует жить до новой встречи со смертью. ОСП часто меняют взгляд человека на то, что важно в жизни, что придает ей смысл. Я назвал свою книгу «После», пытаясь отразить оба эти аспекта: не только «что происходит с людьми после смерти», но и «что происходит с людьми после ОСП». В моем понимании околосмертные переживания говорят нам не столько о смерти, сколько о трансформации, обновлении и наполнении наших жизней смыслом – уже сейчас.
Я надеюсь, что эта книга поможет посмотреть на околосмертный опыт не только с позиций взаимосвязи сознания и мозга и вероятности существования загробной жизни. Я бы хотел, чтобы мы обсуждали ОСП в более широком смысле, обращая внимание на их колоссальное влияние на жизнь здесь и сейчас. Может быть, после смерти мы попадем в некий иной мир, но сейчас мы находимся в этом. Проработав полвека с людьми после околосмертных переживаний, я вынес для себя несколько уроков о том, что привносят ОСП в нашу текущую жизнь.
Во-первых, я узнал, что ОСП – очень распространенное явление, которое может случиться с каждым. По оценкам большинства исследователей, об околосмертных переживаниях сообщают 10–20 % людей, оказавшихся при смерти. Это около 5 % от общего числа населения. Ни одно из многочисленных исследований, проведенных за последние сорок лет, не выявило каких-либо переменных факторов, отвечающих за возникновение ОСП у того или иного человека. Они бывают у мужчин и женщин, у людей всех возрастов, этнических групп и любой религиозной принадлежности. Они совершенно не являются чем-то редким, и нельзя сказать, что ОСП подвержен лишь какой-то определенный тип людей. Что все это значит для тех из нас, у кого никогда не было околосмертных переживаний? То, что они так распространены и могут случиться с любым человеком, означает, что рано или поздно каждому из нас такой человек может встретиться, если еще не встречался. Если околосмертный опыт имеет каждый двадцатый американец, скорее всего, хотя бы один переживший его человек найдется среди ваших родственников, коллег или одноклассников.
Урок второй: ОСП – это нормальное явление, которое происходит с человеком в исключительных обстоятельствах. Воспоминания об околосмертных переживаниях не отличаются от воспоминаний о реальных событиях и не похожи на воспоминания о воображаемых событиях или фантазиях. Наш мозг обрабатывает ОСП так, как будто все в них происходило в реальности, а не как галлюцинации или сны. В ходе многочисленных исследований не было обнаружено связи между ОСП и какими-либо психическими заболеваниями. На самом деле многие исследования предполагают даже, что околосмертные переживания служат своеобразной защитой от развития психических заболеваний после того, как человек побывал на пороге смерти. Что это значит для нас, не имеющих такого опыта? Тот факт, что ОСП нормальны и не являются симптомами какого-либо психического расстройства, означает, что люди, испытавшие их, не нуждаются в помощи психологов или психиатров по одной только этой причине. Наоборот, нам следует поддерживать в таких людях уверенность в том, что с ними все нормально, признавать реальность их переживаний и дать людям после ОСП возможность делиться своими историями, что поможет им самим лучше разобраться в значении их околосмертного опыта.
Околосмертные переживания говорят нам не столько о смерти, сколько о трансформации, наполнении наших жизней смыслом – уже сейчас.
Третий урок, который я извлек, – мысль о том, что ОСП часто оказывают глубокое и продолжительное воздействие на людей. Последствия околосмертных переживаний могут быть позитивными, например усиление способности радоваться жизни, или негативными, как трудность возврата к прежнему образу жизни или работе. В любом случае полезно будет признать наличие такого влияния и постараться понять, как оно отражается на жизни и отношениях человека после ОСП. Хотя большинство людей справляется с такими последствиями самостоятельно, их родным и друзьям, а также работникам здравоохранения стоит знать об вероятности таких последствий и быть внимательными к любым признакам того, что человеку после ОСП требуется помощь. Если вы состоите в близких отношениях с человеком, пережившим околосмертный опыт,
