Эскадрилья 147-го истребительного авиаполка 29 ноября штурмовала неприятельские позиции на мурманском направлении. Налет оказался удачным. Вернувшись на свой аэродром, летчики пошли на посадку. И в этот момент появились немецкие истребители. Несмотря на почти полный расход боеприпасов, советские летчики, находившиеся в воздухе, вступили в бой с врагом. Лейтенант П. А. Каиков сразился с двумя "Мессершмиттами-109". Вскоре один фашистский пилот обратился в бегство, а второй продолжал драться, стремясь прорваться к аэродрому. Хотя Каиков и экономил снаряды, стреляя короткими очередями, боеприпасы быстро кончились. И вот на высоте 150-200 м советский и фашистский истребители сошлись в лобовой атаке. Немецкий пилот знал, что русский летчик не свернет с курса, и с разворотом стал переходить на бреющий полет. Павел Каиков погнался за "мессершмиттом". Наконец машина с черными крестами рядом. Над самыми верхушками деревьев советский истребитель ударил винтом по хвостовому оперению "Мессершмитта-109", и тут же оба самолета врезались в землю.
Отважного летчика хоронил весь полк. На митинге его друзья поклялись еще сильнее бить ненавистного врага. 6 июня 1942 г. Павлу Александровичу Кайкову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Серьезное положение складывалось в полосе обороны 7-й армии. На ухтинском и реболъском направлениях советские войска остановили финнов. Но на петрозаводском и приладожском направлениях наши части под натиском 6-го и 7-го финских армейских корпусов с боями отходили на восток.
В сдерживании натиска противника войскам 7-й армии большую помощь оказала авиация. Особенно успешно действовал 65-й штурмовой авиаполк, которым командовал Герой Советского Союза В. И. Белоусов. В полку служили замечательные воздушные бойцы - М. П. Краснолуцкий, М. В. Салов, В. И. Саломатин, П. Я. Самохин, ставшие впоследствии Героями Советского Союза.
Командир звена лейтенант В. И. Саломатин, летавший на штурмовике Ил-2, наводил ужас на фашистов. Там, где появлялись штурмовики, на земле оставались сожженные танки и автомашины, разбитые орудия и пулеметы, взлетали на воздух склады с боеприпасами и бензоцистерны с горючим, падали сраженные метким огнем солдаты и офицеры противника.
Так же воевали и летчики звена, которым командовал лейтенант П. Я. Самохин. 1 сентября он в составе шестерки "илов" штурмовал вражескую колонну, в которой насчитывалось до 60 грузовых и до 10 легковых автомашин. Несмотря на сильный зенитный огонь, советские летчики уничтожили свыше 15 машин. Каждый день от метких ударов Самохина горели вражеские танки, автомашины, повозки. 14 сентября он со звеном разрушил понтонный мост через реку Свирь в районе Лодейного Поля. За полгода войны лейтенант Самохин совершил 120 боевых вылетов, уничтожил много боевой техники и живой силы противника. 17 декабря 1Э42 г. он погиб смертью героя.
Финские войска рвались к столице Карело-Финской ССР городу Петрозаводск. У командования Карельского фронта не было резервов. В конце сентября 7-я армия была выведена из состава фронта и подчинена непосредственно Ставке Верховного Главнокомандования. Командующим армией был назначен генерал армии К. А. Мерецков. Но удержать Петрозаводск не удалось. Финское командование ввело в бой новые части, и 2 октября 1941 г. наши войска оставили город.
Ожесточились бои и на медвежьегорском направлении. Чтобы усилить поддержку наших войск с воздуха, в конце октября 1941 г. на базе частей ВВС 7-й отдельной армии и вновь приданных полков из резерва была сформирована 103-я авиационная дивизия. Командиром дивизии назначили полковника И. Д. Удонина, военным комиссаром - батальонного комиссара Р. М. Емельянова. Дивизия обеспечивала южное крыло Карельского фронта.
Авиация противника продолжала совершать налеты на советские наземные войска и железнодорожные объекты. В схватках с неприятельскими самолетами мужественно и смело действовал командир эскадрильи 152-го истребительного авиаполка 103-й авиадивизии старший лейтенант Н. Ф. Репников. Помогая пехоте, он почти не вылезал из кабины самолета. Вступая в бой, стремился прежде всего сбить ведущий самолет вражеской группы. Так было и 4 декабря. Во главе звена истребителей И-16 Николай Репников вылетел на разведку. Внимательно осматривая территорию противника, разведчики заметили на шоссейной дороге Медвежьегорск - Кяппесельга колонну вражеских войск. Летчики с ходу спикировали на фашистов и обстреляли их из пулеметов. Затем они штурмовали обоз противника. Возвращаясь на аэродром, старший лейтенант Н. Ф. Репников увидел, как из-за облаков вывалились семь "мессершмиттов". Они летели в направлении Беломорско-Балтийского канала, очевидно для штурмовки позиций наших обороняющихся войск. И хотя у советских летчиков горючее и боеприпасы были на исходе, они смело вступили в неравный бой. Репников первым пошел в лобовую атаку, увлекая за собой товарищей. Верный себе, он направил самолет на ведущего неприятельской группы. Расстояние между истребителями стремительно сокращалось. В последний момент нервы у фашиста не выдержали, он рванулся в сторону, но было уже поздно. Ударом винта по крылу Репников уничтожил "мессершмитт", но и сам погиб смертью героя. Боевой порядок противника расстроился. Мстя за командира, ведомые Репникова Басов и Иванов сбили по одному "мессершмитту". Фашистские пилоты, забыв о том, что их больше, чем советских истребителей, поспешили скрыться в облаках.
А на земле, по обе стороны фронта, за боем наблюдали сотни людей. Воздушный таран советского истребителя вызвал восхищение у наших воинов, поднял их боевой дух. А врагов это повергло в ужас: они не могли понять самоотверженности советского летчика, для них это был поступок фанатика.
Нет, советские летчики, совершившие таран, не были фанатиками. Они любили жизнь и шля на самопожертвование во имя победы, во имя жизни. Таким был и коммунист старший лейтенант Николай Федорович Репников. За первые пять месяцев войны он сбил пять вражеских самолетов, уничтожил много живой силы и техники противника во время штурмовых ударов. В феврале 1943 г. ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Основные силы ВВС 7-й отдельной армии в октябре вели боевые действия на тихвинском направлении, где немецко-фашистские войска развернули наступление, стремясь полностью замкнуть кольцо блокады вокруг Ленинграда и соединиться с финнами на реке Свирь в районе Лодейного Поля.
Несмотря на героическое сопротивление советских войск, финнам удалось захватить Медвежьегорск. Враг был остановлен на берегу Беломорско-Балтийского канала, где оборона стабилизировалась. Со второй половины января 1942 г. на Карельском фронте наступило затишье.
