— Весь сезон нашей команде пророчили неудачу. Но в решающий момент девочки проявили настоящий уральский характер.
Борис Николаевич с удовольствием собирал однокурсников, всякий раз в новом месте. В последний раз повидался со старыми друзьями в мае 2005 года в Кисловодске. Ельцин всем купил билеты и снял виллу, где минеральную воду можно пить, не выходя из номера.
1 февраля 2006 года его семидесятипятилетие отмечалось в Кремле. В Георгиевском зале был устроен прием для политической элиты страны.
Дважды в год — 12 июня и на Новый год — Ельцин собирал на даче в Барвихе всех родственников. Дочери, внуки и внучки навещали его чаще.
Ельцин по-прежнему интересовался спортивными состязаниями, приезжал на стадион поболеть. Известная тележурналистка Марианна Максимовская рассказывала, как за год до смерти видела Ельцина на Кубке Кремля:
— Он с Наиной Иосифовной сидел прямо надо мной. Ельцин невероятно эмоционально болел за наших теннисистов: прыгал, вскакивал, размахивал руками. Наина Исифовна все время его успокаивала: «Боря, ну сядь, ну что ты вскочил». Эта семейная идиллия была очень трогательной.
Поведение Ельцина-пенсионера в первую очередь определялось состоянием здоровья. Через год после ухода в отставку, 1 февраля 2001 года, ему исполнилось семьдесят лет. Домашние хотели отметить юбилей, но на Бориса Николаевича обрушилась очередная инфекция, поднялась температура, и его положили в больницу. Ельцин ушел на пенсию тяжелобольным человеком, каждодневно зависящим от кремлевской медицины. Вместе с тем не подтвердились слухи о том, что ему совсем плохо, что начался распад личности.
Осенью 2001 года он пригласил к себе на дачу своих бывших помощников и референтов, которые писали ему все выступления. Один из приглашенных рассказывал мне, что они боялись ехать, не хотели видеть тень некогда выдающегося человека. Но помощники нашли Ельцина в очень приличной форме (он всех называл по имени-отчеству, знал, кто чем занимается) и были страшно довольны.
Поначалу думали, что он не выдержит, станет приезжать в Кремль, вмешиваться в текущие дела. Ничего подобного Борис Николаевич себе не позволил. Хотя бывший управляющий делами президента Павел Бородин, побывав у него в 2002 году, заметил:
— У него в глазах такая глубокая тоска по настоящему делу.
«Знаете, я много раз задумывалась над тем, что будет, когда папа оставит пост, как он это перенесет, — говорила Татьяна Дьяченко в газетном интервью. — Многие же писали, что он вообще не может без власти. Когда любой человек уходит на пенсию, он страшный стресс испытывает, а тут… К счастью, папа оказался сильнее.
Заметьте, он ведет себя предельно аккуратно и тактично, хотя при его сильном характере, при его темпераменте ему наверняка хотелось бы высказаться по многим вопросам, что-то прокомментировать».
Но он сам сказал журналистке Людмиле Телень в октябре 2003 года:
— Я считаю, что после отставки не вправе оставаться публичным политиком. Дал себе зарок не комментировать то, что делает действующий президент. То, что мне нравится или не нравится, я ему высказываю один на один. Оппозиционные мнения всегда должны быть в обществе, без них в жизни нельзя. Об этом я Владимиру Владимировичу говорил.
Говорят, что он не затруднялся снять трубку аппарата прямой связи и переговорить с Путиным.
Интересен список гостей, которых приглашал Ельцин. В середине февраля 2000 года у Бориса Николаевича побывал Егор Гайдар. В конце февраля многолетний руководитель кремлевского протокола Владимир Шевченко позвонил лидеру фракции Союза правых сил Борису Немцову:
— Борис Николаевич приглашает пообедать. Немцов нашел бывшего президента в отличной форме:
— Я его давно таким не видел, лет десять.
Гостя угощали борщом и пельменями, поили красным вином. К мужчинам присоединилась Наина Иосифовна и Татьяна. Рассуждая о кадровой политике нового хозяина страны, Ельцин заметил, что новому президенту необходимо окружать себя не столько преданными людьми, сколько профессиональными. Он поддержал предложение избирать членов Совета Федерации: «Не назначать же всех из Кремля!» Бывший президент совершенно определенно высказался и в поддержку свободы слова:
— Я терпел любую критику, а сейчас даже справедливое замечание трудно произнести вслух.
Едва ли слова бывшего президента понравились Путину и его окружению. Борис Немцов рассказал журналистам, что руководители государственных телеканалов получили указание о его встрече с Ельциным ничего не говорить и самого Немцова в эфир не пускать…
Еще несколько раз Ельцин высказывал то, что не очень нравилось в Кремле. В декабре 2000 года в интервью «Комсомольской правде» он твердо заявил:
— Я категорически против возвращения гимна СССР в качестве государственного. Такими вещами не шутят.
Владимиру Путину эти слова никак не могли понравиться, потому что это он решил вернуть стране старый гимн с новыми словами.
24 июня 2002 года на пресс-конференции президент Путин так отозвался о Ельцине:
— Он свободный человек. Имеет возможность свободно передвигаться, встречаться, высказывать свое мнение.
Думаю, что ничего здесь плохого нет. Но по многим проблемам у меня есть свое мнение, и я буду реализовывать то, что считаю нужным, то, что считаю соответствующим интересам России. Борис Николаевич яркий человек, опытный политик. У него есть свое мнение, он его высказывает. Ну, спасибо. Будем иметь в виду.
Ельцин еще несколько раз выражал свое несогласие с политической практикой своего наследника.
В сентябре 2004 года Ельцин высказался в газете «Московские новости», которую редактировал тогда Евгений Киселев. Текст, судя по всему, был, как обычно, написан Юмашевым. Редакция просила Ельцина высказать свое мнение о последствиях трагедии в Беслане и отмене губернаторских выборов. Ельцин ответил: «Я уже говорил, что, уйдя из публичной политики, не собираюсь давать политические комментарии и обсуждать действия тех, кто пришел после меня: президента страны, лидеров партий, депутатов, политиков. У меня есть возможность те соображения, те мысли, которые волнуют меня, высказать лично Владимиру Владимировичу Путину… Но я твердо верю, что меры, на которые после Беслана пойдет руководство страны, будут лежать в русле тех демократических свобод, которые стали ценнейшим достижением России за это последнее десятилетие. Мы не позволим себе отказаться от буквы, а главное — от духа той Конституции, которую приняла вся страна на всенародном референдуме в 1993 году. Хотя бы только потому, что удушение свобод, свертывание демократических прав — это и есть в том числе победа террористов».
