В дни ожесточенных боев лучшие летчики, штурманы, воздушные стрелки, техники и механики вступали в ряды ВКП(б). В 13-й воздушной армии в июне месяце было принято в члены и кандидаты партии 344 человека. Принятый в ряды партии летчик 159-го истребительного полка лейтенант Д. В. Ермаков за несколько дней сбил 8 вражеских самолетов. Высокое мастерство и отвагу проявил летчик-истребитель коммунист В. Г. Серов. В воздушных боях он сбил 8 вражеских самолетов и имел на своем боевом счету 26 уничтоженных машин. Умело и храбро сражались летчики коммунисты А. И. Горбачевский, В. А. Зотов, С. Г. Литаврин, И. П. Неуструев, уничтожившие в июне по 3 - 6 самолетов врага. Все они были удостоены звания Героя Советского Союза. В 275-й истребительной авиационной дивизии (командир полковник А. А. Матвеев) этого звания были удостоены 26 летчиков. С исключительным бесстрашием, мужеством и отвагой сражался прославленный летчик дважды Герой Советского Союза майор П. А. Покрышев. На его личном боевом счету было уже свыше 20 уничтоженных самолетов. Как командир истребительного полка, он личным примером показывал, как надо сражаться с врагом, и умело передавал подчиненным свой богатый опыт.
Развивая наступление, войска Ленинградского фронта во взаимодействии с флотом и авиацией в трудных условиях лесисто-болотистой местности с большим количеством рек и озер за 11 суток прорвали мощный укрепленный район и 20 июня штурмом овладели городом-крепостью Выборг. Вражеские войска понесли большие потери, но сопротивление их еще не было полностью сломлено. Противник спешно перегруппировывал войска, перебрасывал с медвежьегорского и свирского направлений в район северо-западнее Выборга свежие части и соединения. Вновь начались тяжелые бои. Войска фронта медленно продвигались вперед. Авиация продолжала действовать с большим напряжением. Немало воздушных боев провел младший лейтенант В. Ф. Ковалев. 9 июля группа наших истребителей после выполнения боевого задания возвращалась на аэродром. Замыкающим в группе был Ковалев. В районе реки Вуокси он заметил 12 вражеских бомбардировщиков, направлявшихся в расположение наших войск. Отважный летчик атаковал их и два из них сбил.
По всему Карельскому перешейку гремела слава о летчике-штурмовике Г. М. Паршине. Накануне операции он получил новый Ил-2, построенный на средства двух ленинградских патриоток: Бариновых Прасковьи Васильевны и ее дочери Евгении Петровны - медицинских работниц одной из поликлиник. Отважный советский штурмовик уничтожил много танков, орудий, самолетов и живой силы противника. Позднее за боевые подвиги он был дважды удостоен звания Героя Советского Союза.
Много раз водил группы Ил-2 на штурмовку оборонительных укреплений и огневых точек врага старший лейтенант В. И. Мыхлик. Он всегда с большим мастерством использовал грозное оружие своего самолета. За образцовое выполнение боевых заданий, за мужество, отвагу и героизм В. И. Мыхлик впоследствии был дважды награжден медалью "Золотая Звезда".
После освобождения Выборга боевые действия на Карельском перешейке продолжались еще в течение трех недель. Чтобы развить успех наступления, Краснознаменный Балтийский флот произвел высадку десанта на острова Тейкарсаари и Суонионсаари. Высадку десанта обеспечивали с воздуха ВВС флота и 13-я воздушная армия. За день до высадки авиация нанесла удар по артиллерийским батареям противника на острове Тейкарсаари, а за 50 минут до подхода отрядов кораблей к островам 45 бомбардировщиков и 102 штурмовика под прикрытием истребителей атаковали оборонительные укрепления и артиллерийские позиции на участках высадки и в смежных с ними районах.
Истребители прикрывали высадку десанта. Штурмовики группами 4 - 8 самолетов уничтожали живую силу противника и подавляли огонь артиллерийских батарей. В течение двух дней десантные части во взаимодействии с флотом и авиацией выполнили поставленную задачу, очистив от противника несколько островов в Выборгском заливе. На поддержку десанта авиация произвела 1800 боевых вылетов. В интересах десантной операции, а также с целью ослабления авиационной группировки противника были совершены удары по его аэродромам. 23 июня 28 штурмовиков и 16 истребителей нанесли первый удар по аэродрому Лаппенранта, где было уничтожено 10 самолетов, подожжены склад с горючим, 2 ангара, подавлен огонь двух батарей зенитной артиллерии, повреждена взлетно-посадочная полоса{183}.
Наиболее сильные удары по аэродромам Лаппенранта и Иммалан-ярви наша авиация нанесла вечером 2 июля. Этому налету предшествовала тщательная воздушная разведка. В нем участвовало 188 самолетов, в том числе по аэродрому Иммалан-ярви наносили удары 44 бомбардировщика и 28 штурмовиков, а по аэродрому Лаппенранта 16 бомбардировщиков и 36 штурмовиков Бомбардировщики и штурмовики следовали к цели под прикрытием истребителей.
До подхода бомбардировщиков к аэродромам специально выделенные истребители блокировали их с воздуха. Семь групп по четыре истребителя в каждой, эшелонируясь в три яруса и патрулируя над аэродромами, не допускали взлета вражеских самолетов и обеспечили действия наших бомбардировщиков После удара бомбардировщиков аэродромы атаковали штурмовики. В результате противник потерял 49 самолетов, из них 37 было уничтожено на аэродромах и 12 сбито в воздушных боях Наши потери составили 6 самолетов{184}.
При нанесении удара по вражеским аэродромам отличились летчики-штурмовики под командованием командира звена Е. М. Кунгурцева, атаковавшие аэродром Иммалан-ярви. Его группа уничтожила и повредила до 15 вражеских самолетов, взорвала склад с боеприпасами и горючим, сбила истребитель противника. Впоследствии старший лейтенант Кунгурцев был дважды удостоен звания Героя Советского Союза.
В начале июля войска Ленинградского фронта очистили от противника острова в Выборгском заливе и, выполнив основные задачи, 11 июля перешли к обороне на рубеже от Ладожского озера по южному берегу Вуоксинской системы озер до Вуосальми, далее Лапинлахти, Репола, Тиккала. На завершающем этапе операции (18 июня - 11 июля) наша авиация, поддерживая сухопутные войска, совершила около 19 тыс. боевых вылетов.
Войска 21-й и 23-й армий Ленинградского фронта во взаимодействии с Краснознаменным Балтийским флотом и Ладожской военной флотилией при активной поддержке авиации нанесли поражение финской армии: прорвали мощный укрепленный район, очистили от врага Карельский перешеек, продвинулись на 110 - 130 км и овладели Выборгом. Таким образом была снята угроза Ленинграду с северо-запада, Краснознаменный Балтийский флот получил свободу маневра в Финском заливе.
Операция по освобождению Карельского перешейка и Выборга проводилась на приморском направлении совместными усилиями сухопутных войск, военно-морского флота и авиации. В ходе ее был получен опыт в организации и ведении совместных действий воздушной армии с ВВС флота, авиацией дальнего действия и истребительной авиацией ПВО.
