Тем временем подошел с крымскими татарами Едигей. Когда он услышал о требовании Витовта, то воскликнул:
— О царь, лучше нам смерть принять, чем этому быть!
На переговорах с Витовтом Едигей выдвинул свои условия:
— Справедливо взял ты вольного нашего царя Великой Орды в сыны себе, потому что ты стар, а вольный наш царь Великой Орды Темир-Кутлуй молод; но надо тебе разуметь, что я стар перед тобой, а ты молод предо мною, и подобает мне над тобой отцом быть, а тебе у меня — сыном, и дань и оброки на всякое лето мне брать со всего твоего княжения, и во всем твоем княжении на твоих деньгах литовских моему ордынскому знамени быть.
Тохтамыш (? —1406), хан Золотой Орды (1380-1395). После поражения темника Мамая в 1380 г. разбил его и воцарился в Золотой Орде, захватил в 1382 г. Москву и вновь подчинил Северо-Восточную Русь. После поражения в войне с Тамерланом (1387-1395) бежал к Витовту. Погиб в Сибири в междоусобной борьбе
Воины Золотой Орды XIV века. Реконструкция В. Ляхора
Витовт на военном совете рассказал об условиях Едигея. Было решено сражаться с татарами. Как рассказывает польский хронист Бернард Воповский, Витовт потребовал от Едигея отступить за Дон. Взамен он готов был заключить мир с Тамерланом и верно его хранить. Едигей не согласился:
— Тамерлан, король королей, великий царь Азии, покоривший в кровавых битвах персов, турок, египтян, постановил также Европу к державам своим присоединить, а когда Польша и Литва подчинятся Тамерлану и прилежно будут платить дань и заложников поставят, отведу свое войско за Дон.
Витовт ответил, что его воинам свобода дороже, чем жизнь. Теперь они воевали не за ханский престол Тохтамыша и не за интересы Витовта, а за свободу своей Родины и всей Европы, на которую хотел вести свое войско хан Темир-Кутлуй.
Европейский арбалетчик начала XV в.
В битве на Ворскле участвовал отряд рыцарей и воинов Тевтонского ордена
Князья Андрей Полоцкий и Дмитрий Боброк-Волынский — герои Куликовской битвы (1380) и битвы на Ворскле. Миниатюра из русской летописи XVI в.
Воин Великого княжества Литовского в начале XV в. Реконструкция Ю. Бохана
Войска вступили в битву 12 августа 1399 года. Началась она за два часа перед заходом солнца. Легкая татарская конница переправилась через Ворсклу и вихрем налетела на литвинов, которые встретили врага огнем орудий, тучей стрел из луков и арбалетов. А после оба войска сошлись в сече. Татары не выдержали натиска литвинов и шаг за шагом начали отступать к Ворскле. Витовт появлялся то в одном, то в другом месте и поддерживал боевой дух своих воинов. Они уже верили в близкую победу. Но оказалось, что их противником было лишь войско Едигея. А в это время воины Темир-Кутлуя переправились через Ворсклу возле лагеря Витовта. Тохтамыш, охранявший лагерь, разграбил его и трусливо бежал. Темир-Кутлуй зашел в тыл войску Витовта и ударил по нему. Литвины были окружены. Началось их избиение. Немногие вырвались из окружения.
Битва русских воинов с татарами. Фрагмент миниатюры из русской летописи XVI в.
В битве на Ворскле участвовал отряд из Московского княжества, который возглавлял князь Дмитрий Боброк. В знаменитой Куликовской битве с монголо-татарами князь Боброк командовал засадным полком и в решающий момент повел воинов в бой, тем самым обеспечив победу
Тамерлан (1336-1405), эмир Чагатайского государства в Средней Азии
Боевые доспехи и оружие татарских воинов XIV-XV вв. Реконструкция М. Горелика
Татары гнали литвинов много верст, «пролиша кровь, аки воду». Погибло 74 князя, среди них Андрей Полоцкий, Дмитрий Брянский, Глеб Смоленский, Михаил Заславский, Андрей Друцкий. Сам Витовт спасся с небольшим отрядом. Трое суток блуждал он по степи, пока не обратился с мольбой к своему проводнику — князю Ивану Глинскому, потомку Мамая:
— Пусть только выведут меня твои воины к моим городам или волостям, и я тебя теми городами и волостями пожалую.
Проводник вывел Витовта к городку Хоробля и получил его в дар.
Великий князь не терял присутствия духа. Он успел подготовить к защите Киев, а сам с запасными хоругвями поспешил к острову Тавань на Днепре, чтобы не дать переправиться здесь Едигею. Воины рвались в бой смыть кровью позор поражения. Ягайло прислал письмо с обещанием помощи, но Витовт ответил:
— Этого не требуется. Если не только Едигей, но и сам Тамерлан со всеми войсками отважится на переправу через Днепр, я смогу задержать его.
Едигей повернул в Крым. А войско Темир-Кутлуя дошло до Киева, но штурмовать его не рискнуло. Взяли лишь откуп — 3 тысячи рублей с города и 50 рублей с Киево-Печерского монастыря.
Благодаря мужеству воинов Витовта Золотая Орда понесла значительные потери. Хан Темир-Кутлуй и его покровитель Тамерлан не только не смогли совершить нашествие на Европу, но даже не вернули под свою власть украинские земли, Причерноморье и Нижнее Поднепровье. Вскоре раненный в битве на Ворскле Темир-Кутлуй умер. В Золотой Орде вновь начались междоусобицы, и татары не воспользовались своей победой.
В «Хронике Литовской и Жемойтской» описывается битва на Ворскле: «...А затем все татарское войско ринулось на наших с великим криком, труб слышны хрипатые голоса, бубны выдают голоса, кони ржут, "ала, ала" татары кричат, а наши христиане и литва, саблями и стрельбой из ручниц бьючи их, восклицают: "Господи помогай". Татары из луков безостановочно также стреляют. Дмитрий-Корибут в середину татар со своими вскочил и там секся долго, с коней татар валячи, аж его великий отряд окружил. Крик, гул отовсюду сражающихся, как волны морские под ветрами в бурю, пули, стрелы, как дождь, свистя, летят с обоих сторон в полях, как рой пчелиный; кричат, сабли, мечи гремят, доспехи от копий трещат. И в сече наших окружили татары, и начали наши слабеть от великости их войска. Видя это, Витовт в малой дружине вместе со Свидригайло счастливым способом убежал, а татары бьют, секут, но и самих татар несколько десятков тысяч погибло.
Погребение павших в битве православных воинов. Миниатюра из русской летописи XVI в.
