Марк Твен — самый известный американский писатель в нашей стране. Твена читают в России уже более ста лет, и интерес к его творчеству не убывает. Напротив, можно смело сказать, что с каждым новым поколением, открывающим для себя его книги, внимание читателя к Твену становится и шире и глубже.
Неизменно приковывает к себе, вызывает симпатию и уважение личность писателя — безудержная веселость, задор, лучезарность раннего Твена, гнев и горечь позднего Твена, драма последних лет.
Во время своей известной поездки в США в 1906 году А.М.Горький встретился с Твеном. В музее Горького в Москве есть фотография, на которой запечатлена эта встреча. Алексей Максимович смотрит на Твена пристальным ласковым взглядом. Имеется литературный набросок Горького, портрет Марка Твена:
«У него на крупном черепе — великолепные волосы, — какие-то буйные языки белого, холодного огня, — пишет Горький, очарованный старым писателем. — Из-под тяжелых, всегда полуопущенных век редко виден умный и острый блеск серых глаз, но, когда они взглянут прямо в твое лицо, чувствуешь, что все морщины на нем измерены и останутся навсегда в памяти этого человека»[13].
По книгам Твена, его рассказам, повестям, путешествиям мы знакомимся с американским народом, его историей, обычаями, с красотой американской природы.
Советский поэт Николай Асеев писал:
«Я очень люблю
Марка Твена.
Он
Одним движением руки
Переносит меня
Мгновенно
На берег
Величественной реки.
И видится мне
В серебряной зыби
Жизнь
На Миссисипи...»
Такое же доверие и восхищение вызывает у нас Марк Твен и тогда, когда он критикует свою страну.
Юрий Олеша выразил мнение миллионов советских читателей, когда написал в своих заметках о Твене: «Марк Твен бросил свой гений на службу человеку, на укрепление его веры в себя, на помощь тому, чтобы душа человека развивалась в сторону справедливости, добра и красоты».
В 1875 году в журнальной публикации «Старых времен на Миссисипи» Твен сам в примечании от автора разъяснил этот лоцманский термин.
Альберт Бигло Пейн стал секретарем Твена в 1906 году и тогда же приступил к записям, предназначенным для будущей биографии писателя. Твен доверял Пейну многое, что скрывал от других. Вышедшая в США в 1912 году капитальная работа Пейна (Albert В.Paine. Mark Twain. A Biography. Vols. 1-2, 1912.) до сих пор остается исключительно ценным источником для всех изучающих жизнь и творчество Твена.
В этой связи интересно отметить, что в том же 1874 году, когда роман вышел в США, он был переведен и напечатан в руководимых Н.А.Некрасовым и М.Е.Салтыковым-Щедриным «Отечественных записках» («Мишурный век» Марка Туэйна и Чарльза Дэдлей Уорнера. — Отечественные записки, 1874, №№ 5-10).
Американский романист и критик Уильям Дин Гоуэллс (1837-1920) был многие годы литературным советчиком Твена, и Твен широко делился с ним всеми своими замыслами. Письма Твена к Гоуэллсу приводятся по новейшему комментированному изданию их переписки (The Correspondence of Samuel L.Clemens and William D.Howells. 1872-1910. Vols. 1-2. Harvaid Universily Press, 1960).
В своих интересных заметках Олеша приходит к выводу, что Твен в мировой литературе «уникально великолепен». См. Юрий Олеша. Ни дня без строчки. М., 1965, стр. 216-220.
К.Маркс и Ф.Энгельс. Сочинения. Изд. 2-е, т. 21, стр. 264.
Об этом говорит в своей книге о Твене известный американский историк рабочего движения Филип Фонер.
«Таинственный незнакомец» был издан в 1916 году как якобы законченное Твеном произведение. Позднее обнаружилось, что рукопись подверглась редакторской «доработке». Подробнее о творческой истории этой повести Твена и истории ее публикации см. в комментарии к «Таинственному незнакомцу».
Напомним известные строки Герцена: «Смех — одно из самых сильных орудий против всего, что отжило и еще держится бог знает на чем, важной развалиной, мешая расти свежей жизни и пугая слабых» (А.И.Герцен. Собр. соч., т. 13, М., 1958, стр. 190).
В.И.Ленин. Полное собрание сочинений, т. 37, стр. 49.
В.И.Ленин. Полное собрание сочинений, т. 27, стр. 409.
Это новое, осуществляемое по межуниверситетскому проекту издание Твена должно выйти в двух сериях. В первую (25 томов) войдут сочинения Твена, издававшиеся при его жизни (текстологическая работа возложена на университет Айовы). Вторая (14 томов) будет академическим изданием рукописного наследия Твена (Стэнфордский университет в Калифорнии, где хранятся бумаги Твена).
М.Горький. Собр. соч. в 30 тт., т. 10. М., ГИХЛ, 1951, стр. 309.
