В древнерусской архитектуре башни выступают в двух ипостасях: как храмы и как и как крепостные посты для стражи. В синодальном и более укоренённом в патристике славянском текстах Библии символика Башни двоится. Иер 6:27-28 — синодальный перевод: "Башнею поставил Я тебя среди народа Моего, столпом, чтобы ты знал и следил путь их. Все они — упорные отступники…"; Острожская Библия: "Искuсител# дахъ тебе на люди Мо# крhпка, и вhси i искuсиши пuти ихъ…" Прит. 18:11 — синодальный пер.: "Имя Господа — крепкая башня: убегает в неё праведник — и безопасен"; Острожская Библия: "Из величества крhпости им# Господне, къ немu же притhкаюmе праведницы спасаютс#".
Площадь подле округлой храмины завалена руинами исполинской кладки, валящимися с высоты. Аллегория основана на космологическом учении о внешней и внутренней клетях — макро— и микрокосмосе "Добротолюбия". "Умирись сам с собою, и умирятся с тобою небо и земля, — учил преп. Исаак Сирин. — Потщись войти во внутреннюю свою клеть, и узришь клеть небесную; потому что та и другая — одно и то же, и входя в одну, видишь обе. Лествица оного царствия внутри тебя, сокровена в душе твоей. В себе самом погрузись от греха, и найдёшь там восхождения, по которым в состоянии будешь восходить". Созидание молитвенным подвигом стен внутренней храмины ведёт провоторовского инока к бесконечному расширению внешнего Предела и, в конечном счёте, к его преодолению. Композиция картины таит в себе секрет этого преодоления .
V. "СХВАТКА" (1993)
Мирская жизнь представлена Провоторовым как ристалище внутри амфитеатра, и здесь опять чувствуется перекличка с Брейгелем, придавшим Вавилонскому столпу черты римского Колизея. Вместе с тем, "Схватка", где гигантский Рак борется с черепом Кабана,— тщательно выношенное провоторовское детище, ибо основано на его индивидуальной метафизике. Так же, как Рак, кабаньи черепа возникают на раннем этапе творчества, в серии отточенных пейзажей-натюрмортов. Общей чертой "кабаньей" метафизики является "Равновесие" (1978), не дающее черепам соскользнуть с куба (символа кристаллизовавшейся вселенной), либо самому кубу разломиться надвое ("Натюрморт", 1978). Из анализа "Схватки" становится ясно, что Кабан (у которого остались необглоданными только глаза) — знак лунного календаря, "югорьскаго круга", как выражались на Руси. Рак — зодиакальный знак Запада, в котором происходит летнее Солнцестояние и празднуется Рождество Иоанна Предтечи. Извечное противоборство созерцания и действия, неподвижности и динамизма походя рушит треснувшую колоннаду Башни.
"Римский Вавилон" — арена гладиаторских боёв и казни мучеников. Гладиаторское ристалище несло в себе родовую, мифическую и символическую подоплёку. Так, ретиарий (сражающийся с трезубцем и сетью) представлял Нептуна или Рыб, а мирмиллон (вооружённый мечом) — Солнце или Рака. Сцена борьбы лунного и солнечного начал напоминает то ли геополитическую, то ли астрологическую корриду. Если Зодиак разбить на 12 домов, соответствующих определённым стадиям эсхатологического процесса, то 4-й из этих домов выпадет на созвездие Рака, а именно его называют Домом конца дел. В древней Месопотамии полагали, что когда 7 планет собираются в знаке Рака, мир гибнет от огня. Такая гибель — единственно возможная после заключения Ноева Завета (Быт 9:15). В современной астрологической теории Светопреставление связывается с приходом трёх высших планет (Урана, Нептуна и Плутона) в знак Рака. Это событие — одно из главнейших знамений Конца времён. Правда, установить конкретную дату встречи гипер сатурнианских планет в Раке по-прежнему невозможно.
Изображение четырёх близких, а потому с трудом поддающихся совмещению на одном холсте, фактур — панциря Рака, костей и клыков Вепря, камней Колизея — решено Провоторовым с неподражаемой виртуозностью. В этом плане "Схватка" является щедрым вкладом в сокровищницу станковой живописи. Ещё одна линия ассоциаций связана с традиционным уподоблением плоти пустынника-аскета — "коже желвии" (т.е. панцирю рака). На переднем плане из гробов поднимаются двое иноков: один с книгой, другой с крестом. Справа, опираясь на посох, сидит созерцающий третий — игумен или даже владыка. Кто они? В нидерландских изображениях Башни в виде маленьких фигурок рисовали князей-заказчиков или зодчих-исполнителей. Но здесь, в апокалиптическим контексте, они скорее напоминают Еноха и Илию, обративших воду в кровь, а теперь, к страху всемирного Содома, поднимающихся на небо. Как и указано Иоанном Богословом, на картине рушится 10-я часть Колизея, а процессия чернецов, прячущаяся за антефиксами-минотаврами, химерами и сфинксоподобными горгульями, всё выше удаляется от зрителя по внутренней спирали здания… Но кто является третьим иноком, неспешо наблюдающим за крестным ходом? Воскресший перед Концом, согласно преданию Российской церкви, Серафим Саровский?..
VI. "КОВЧЕГ" (1994)
"Ноев ковчег" также реализует сложную композиционную и символическую схему. Смысловые линии, протянутые к предшествующим картинам Провоторова, сходятся здесь воедино. Согласно скандинавским сагам, Потоп начнётся тогда, когда мировой змей Ёрмунганд проснётся, чтобы разрушить вселенную. Это пробуждение, зачатое в "Вавилонской башне", раскрывается в "Космогонии" и отстранённо демонстрируется в "Ноевом ковчеге" (голова Сатаны мелькает в нижних этажах Башни).
"Ковчег" — чарующее и полное загадок произведение, в котором гнев Божий представлен как ослепительная в своей неприступной истине гармония. Для любых проявлений натуры человека Великий архитектор Башни предусмотрел бесчисленные переходы и замысловатые ордера. — Напрасный труд. Тюрьма духа человеческого вот-вот накроется всемирным цунами. Гребень океана и ливень сошлись в отвесную стену из видения Дюрера: "В 1525 году, после Троицы, ночью я видел во сне, как хлынуло с неба множество воды. И первый поток коснулся земли в четырёх милях от меня, с великой силой и чрезвычайным шумом и расплескался и затопил всю землю. Увидев это, я так сильно испугался, что проснулся от этого раньше, нежели хлынул ещё поток … Вода низвергалась с такой высоты, что казалось, что она течёт медленно. Но как только первый поток коснулся земли и вода стала приближаться ко мне, она стала падать с такой быстротой, ветром и бурленьем, что я дрожал всем телом и долго не мог успокоиться. И когда я встал утром, я нарисовал всё это наверху. Боже, обрати всё к лучшему". Что же происходит в этот момент с самой Башней? Если у Брейгеля она растёт из скалы, то у Провоторова её верхние арки по неведомой причине обращаются в дикий, нетёсаный камень, а на самый пик водружён величественный и простой одновременно Ковчег.
"Трансмутация" строительного материала от камня к дереву в точности обратна процессу, который претерпела библейская Скиния. Ковчег Завета при Моисее, являвшийся святыней кочевого народа, был сделан "из дерева ситтим" и обложен чистым золотом. Меньше всего известно о Скинии Давида, но, учитывая запрет на использование тёсаного камня, можно предполагать, что она была ограждена естественными валунами; освоив Землю обетованную, Израиль стал оседлым. И, наконец, Храм Соломона, выстроенный, по древнерусскому преданию, зодчим Китоврасом без применения железа, был сооружён из блоков правильной формы; слава о Божием народе достигла краёв ойкумены. Но секрет правильной затёски камня пропал вместе с Китоврасом — началось безблагодатное строительство сегодняшней цивилизации.
Справа от зиккурата видны колонны куда более грандиозного храма. То, что их две, также неслучайно."Сифовымъ внuкомъ проповhдано бысть свыше хотящая быти погыбель человhкомъ,— рассказывает о временах исполинов Русский Хронограф.— И сътвориша два стълпа, единъ каменъ, а другий глинянъ, написаша же ни нихъ, яже отъ дhда своего Сифа слышаша знаменiа небеснаа и лhта и врhмена и месяця и недhля и имя Сифово и чадъ его и звhздамъ имена на досцh каменнhй и глиняне и uтвердиша на стлъпhхъ глаголюще, яко аще отъ воды весь мир погыбнетъ, каменый останеться, аще ли ото огня, то глиняный пребuдетъ и еже написано на немъ". Предание говорит о столпах, базирующихся на земле и поддерживающих небесный свод. Но не на этом (осуществляющемся помимо и параллельно человеческой воле) сверхпроекте сосредоточено внимание художника. Взгляд неизменно останавливается на Ковчеге Нового Завета, в котором будто поселилось само Солнце. Когда воды под Твердью сольются с водами над Твердью, произойдёт соединение возможного и действительного, Ковчег, наконец, сможет отплыть. Ведь только для него занимается негасимый рассвет, и только его человечество действительно сможет передать грядущим эонам.
VII. ПОСЛЕДНЯЯ БАШНЯ?
