Как бы то ни было, именно первая чеченская война привела к тому, что на основании полученного опыта были проведены первые реформы в Вооруженных Силах. Большинство мероприятий затронуло Сухопутные войска. Проблем, вскрывшихся в ходе войны, оказалось очень много, но их можно объединить в несколько блоков.
— Отсутствие в ВС РФ на момент начала операции полностью развернутых и укомплектованных по штату мирного времени частей и соединений. Все части и соединения требовали доукомплектования до штата военного времени.
— Малое количество пехотных подразделений в составе Сухопутных войск, а также их низкая укомплектованность. К примеру, по штату мотострелковый батальон — 400-500 военнослужащих, при этом в мотострелковых ротах не более 90 человек. Учитывая, что в батальоне еще и некомплект, то нет ничего удивительного, что роты были по количеству не более 40-50 человек, и это с учетом штатных механиков-водителей (водителей) и наводчиков-операторов, которые непосредственно в бою не участвуют. Вот и получается, что во всем батальоне пехотинцев, которые ведут непосредственный огневой бой, не более 50 человек.
— Слабая огневая мощь пехотных подразделений. До конфликта считалось, что огневую поддержку ведущей бой пехоты будут оказывать штатная бронетехника мотострелковых подразделений (БМП, БТР), а также приданные танки. Но в условиях городского боя и сложнопересеченной гористой местности бронетехника не могла из-за своей проходимости поддержать пехоту. Поэтому мотострелковые роты и взводы не имели достаточной огневой мощи, чтобы вести огневой бой с противником. Не хватало крупнокалиберных пулеметов, автоматических гранатометов, да и штатных ПК/ПКМ в количестве одного пулемета на роту явно было недостаточно.
— При высокой насыщенности артиллерией мотострелковых полков и бригад (по 2 гаубичных артиллерийских дивизиона, а зачастую и реактивный дивизион), а также самой группировки войск, артиллерия не всегда была эффективной в случаях выполнения внеплановых задач. Отсутствие штатных артиллерийских корректировщиков, а также слабая связь и сложная система подчиненности и взаимодействия между различными органами боевого управления приводили к тому, что пока запрос уходил на батарею, ситуация на поле боя радикально менялась. Нет ничего удивительного, что зачастую именно своей артиллерии в войсках боялись больше, чем противника.
— Слабость ремонтных органов всех звеньев управления. Как полноправный преемник СА, Вооруженные Силы РФ унаследовали от неё все системы ремонтного обеспечения. Ремонтные органы были рассчитаны на восполнения большего количества вышедшей из строя военной техники в ходе полномасштабной войны. Поэтому их структура была очень громоздка и содержать ее развернутой в мирное время слишком накладно. Вот поэтому ремонтные органы корпусного, армейского и фронтового звена были кадрированными, а ремонтные органы в дивизиях и полках были слишком слабы, как и в самих батальонах.
— Низкие возможности инженерных органов. Во время боевых действий войска столкнулись с активной минной войной, а также с различными фортификационными сооружениями боевиков. Как оказалось, штатные полковые инженерно-саперные роты и дивизионные инженерно-саперные батальоны с возложенными на них задачами справлялись, но только если действовали в своем штатном составе, если же иср(исб) действовали разделенными на подразделения, которые усиливали мсб либо мсп, то их эффективность падала.
— Отсутствие легкопехотных частей и подразделений, которые не имели бы в своем составе бронетехники, а были бы обучены вести боевые действия в сложной, гористой, городской и т.д. местности, при этом имели бы большую огневую мощь.
— Необходимость наличия в батальонах отдельных разведывательных органов, так как полковая(бригадная) разведывательная рота действовала в интересах полкового(бригадного) командования и не имела возможности выделять личный состав и технику для действующих в отдельности батальонов.
Несмотря на критику, руководство ВС РФ приложило все усилия для решения этих проблем. Тем более, что война, закончившаяся "Хасавюртским миром", могла вспыхнуть в любое время. Но необходимо учитывать, что экономическая ситуация в стране была не самой благоприятной и рассчитывать на значительные денежные вливания со стороны правительства не приходилось, даже наоборот, министрам обороны часто приходилось отстаивать свои реформы от попыток срезать их финансирование.
Нет ничего удивительного, что решить все проблемы до начала новых боевых действий не удалось. Но сделано было много.
— Были созданы части постоянной боевой готовности ( мотострелковые и танковые полки, мотострелковые бригады), которые полностью были укомплектованы военнослужащими и не имели мобилизационной потребности. Эти части и должны были вести боевые действия.
— За счет того, что ЧПГ были полностью укомплектованы, то и количество пехотинцев в мотострелковых батальонах возросло до штатной численности.
— В некоторых полках и бригадах постоянной боевой готовности в штате мотострелковых рот были созданы гранатометно-пулеметные взводы, а в некоторых гранатометные. Это значительно повысило огневую мощь мотострелковых подразделений.
— В мотострелковых бригадах, в составе батальонов были усилены ремонтные органы. В состав батальонов вошли взводы технического обеспечения. А ремонтно-восстановительные батальоны бригад были доведены до штата военного времени.
— В батальонах были созданы разведывательные взводы, которые действовали в интересах командования батальона.
Но вот остальные проблемы так и остались нерешенными. Долгие попытки создать легкопехотные подразделения не увенчались успехом, также без изменения осталась структура подчиненности артиллерийских подразделений, инженерно-саперные части и подразделения так и не были усилены.
В августе 1999 года война в Чечне вспыхнула с новой силой. Боевики вторглись в Дагестан. Правительство РФ быстро отреагировало на это. В Дагестане была создана группировка из состава ВС и ВВ МВД, которая и нанесла поражение вторгшимся боевикам. 30 сентября федеральные войска вошли в Чечню с целью наведения там порядка и восстановления конституционного строя. Теперь руководство страны и МО РФ могли на практике убедиться, насколько удалась подготовка к новой войне. Результаты были обнадеживающими. ЧПГ показали высокую боеспособность за счет того, что были укомплектованы личным составом по штату военного времени, с их доукомплектованием перед началом боевых действий проблем не возникло. Личный состав был подготовлен, прошел боевое слаживание. Но все-таки количество пехоты в полках и бригадах оказалось недостаточным.
К 2003 году активная фаза конфликта была окончена. Основная часть привлеченных к участию в операции частей и соединений убыла к месту постоянной дислокации. Но контртеррористическая операция на территории Чечни продолжилась. Правительство РФ поставило задачу МО РФ развернуть на территории Чечни мотострелковую дивизию, а также провести реорганизацию частей и соединений постоянной готовности с учетом опыта, полученного в ходе двух чеченских конфликтов.
К 2004 году были выработаны штаты частей и соединений постоянной готовности, которые полностью учитывали весь накопленный опыт.
— Части и соединения должны быть укомплектованы по штату военного времени без мобилизационной потребности.
— Мотострелковые роты должны быть не менее 100-110 человек, в их состав должны входить либо гранатометные, либо гранатометно-пулеметные взводы.
— Количество военнослужащих в мотострелковых батальонах должно быть не менее 45-50% от личного состава полка (бригады), так как батальоны должны действовать самостоятельно, в отрыве от основных сил полка.
— Пехота должна уметь вести бой самостоятельно, без поддержки бронетехники. При этом уметь осуществлять длительные переходы.
— В составе батальонов нужен разведывательный взвод.
— Полковая (бригадная) инженерно-саперная рота должна состоять из такого количества личного состава, чтобы иметь возможность усиливать каждый мотострелковый батальон.
— В составе мотострелкового батальона должен быть взвод технического обеспечения, который мог бы самостоятельно осуществлять ремонт вооружения и военной техники батальона.
— Штабу и управлению батальона необходима такая организационно-штатная структура, которая позволяла бы управлять батальоном самостоятельно, в отрыве от основных сил полка (бригады).
