Его второй легкий крейсер Newcastle находился в Нагасаки. Три канонерки стояли в Шанхае, а шесть в — Янце-Кианге. В Гонконге были линейный крейсер Triumph (в доке и не в кампании) и канонерка Clio (в ремонте). Кроме того, там же находились и все остальные суда эскадры — миноносцы Jed, Chelmer, Fame, четыре малых миноносца, три подводные лодки класса «С» со своей маткой Rosario и четыре канонерки.
«Предупредительная телеграмма» 30 июля застала адмирала Джеррама все еще в Вей-ха-вее. После ее получения он приказал немедленно начать кампанию Triumph, для чего четырем канонеркам с Янце-Кианга надлежало передать на него свои команды. Сам же адмирал вышел из Вей-ха-вея, считая (по тем сведениям, которыми он располагал) наиболее для себя удобным в момент объявления войны находиться в море.
В Циндао, кроме немецкого крейсера «Эмден», находились только канонерки «Ильтис», «Тигер», «Лукс», «Корморан» и старый австрийский крейсер «Кайзерин Елизабет». Канонерка «Ягуар» стояла в Шанхае. Местонахождение двух главных боевых единиц неприятеля было неизвестно.
«Шарнгорст» (флагман) предположительно находился где-то в Тихом океане близ Яп, «Гнейзенау» якобы только что оставил Сингапур. Сведения разведки доверия не заслуживали и на самом деле оказались ошибочны.
Из Сингапура вышла канонерская лодка «Гейер», о местонахождении «Гнейзенау» ничего известно не было. Два других легких крейсера германской тихоокеанской эскадры — «Нюрнберг» и «Лейпциг», по сведениям, дислоцировались на западном побережье Северной Америки[35].
В этих условиях адмирал предполагал, руководствуясь инструкциями из Англии, расположить свою эскадру между Циндао и неприятельскими судами, но едва он начал исполнить это намерение, как получил новое распоряжение — сосредоточиться в Гонконге, где, кроме вступающего в кампанию Triumph, вооружались три почтово-пассажирских парохода компании Canadian Pacific и один компании Р&О. К 13 августа планировалось подготовить пароходы Empress ofAsia, EmpressofJapan и Himalaya, а к 21 августа — пароход Empress ofRussia. В связи с трудностью защиты торговых путей от неприятельских вспомогательных крейсеров вопрос о вооружении наших почтово-пассажирских пароходов являлся крайне важным.
Мы знаем, какую угрозу вспомогательные неприятельские крейсеры представляли для нашей крейсерской организации в Атлантическом океане; необходимо было принять предупредительные меры в Тихом океане.
В водах Ост-Индии опасность представляли пароходы «Табора», «Цитен», «Клейст»; «Дерфлингер» задержали в Порт-Саиде, «Зюйдмарк» захватил в Красном море BlackPrince. В Циндао находились пароходы «Йорк» и «Принц Эйтель-Фридрих», на Филиппинах — «Принцесса Алиса», в Шанхае — два австрийских парохода «Хина» и «Силезия», а в австралийских водах — пароход «Зейдлиц». Вся эта группа представляла немалую угрозу.
Видя, насколько ненадежны сведения разведки о «Гнейзенау» и «Шарнхорсте», адмирал Патей (Австралийская станция) беспокоился не менее адмирала Джеррама.
Его источники указывали, будто бы «Гнейзенау» вместе с «Шарнгорстом» оставили Нагасаки 23 июня, но раз к моменту разрыва их не было в Циндао, адмирал склонялся к мнению, что германская эскадра сосредоточивается в районе Новой Гвинеи, где в ее распоряжении имелось два сравнительно удобных порта: один Фридрих Вильгельм Харбор в германской Новой Гвинее, а другой — Симпсон Харбор на острове Новая Померания со столицей колонии.
В действительности адмирал граф Шпее находился почти на 1000 миль дальше, в Понапе на Каролинских островах.
В конце июня он вышел из Циндао в крейсерство на Самоа с «Гнейзенау» и «Шарнгорстом», сопровождаемый вспомогательным судном «Титания», и, придя в Понапе 17 июля, вызвал к себе из Сан-Франциско «Нюрнберг». Из Сан-Франциско «Нюрнберг» ушел 21 июля, из Гонолулу — 27 июля. Лишь 6 августа закончились приготовления германского адмирала. В этот день к нему присоединился «Нюрнберг», и он совместно с пароходом «Титания» вышел в море[36].
Об этом адмирал Патей не знал ничего, он получил лишь неопределенное и туманное сообщение, что какой-то немецкий крейсер вышел из Гонолулу на запад.
Он мог действовать только на основании имевшихся у него сведений и собственных предположений и потому решил сосредоточить свою эскадру к югу от Британской Новой Гвинеи, где он имел удобный для себя порт Морсби, откуда и старался войти в соприкосновение с неприятелем.
30 июля, после получении «предупредительной телеграммы», Австралия решила предоставить свою эскадру в распоряжение Адмиралтейства.
Новая Зеландия, уже раньше предоставившая Гранд-Флиту свой линейный крейсер NewZealand, выводила теперь на совместную боевую службу в этих водах три легких крейсера[37].
Кроме этих судов, в Тихом океане находилась еще французская эскадра, состоявшая из двух броненосных крейсеров и двух канонерских лодок. Эскадрой командовал контрадмирал Хюгэ, державший флаг на Montcalm.
Имелись сведения, что французский адмирал приближается в настоящий момент к Таити, на пути в Нумеа (французский порт в Новой Каледонии), где его ожидает Kersaint. В Таити находилась другая канонерка Zelee, в китайских водах — крейсер Dupleix.
Все французские суда были немедленно предоставлены в распоряжение Адмиралтейства, но так как местонахождение адмирала Хюгэ было неизвестно, приказ об этом дошел до него не скоро[38].
Первое, что предпринял адмирал Патей, — это сосредоточил своей флот в Сиднее, за исключением крейсера Sydney и трех миноносцев, посланных на север в бухту Моретон близ Брисбена.
Melbourne должен был идти на предусмотренную для него планом войны станцию в Фримантл, всем же остальным назначалось рандеву к югу от порта Морсби.
Таким образом, указанная дислокация предусматривала нахождение большей части флота в водах наиболее вероятного нахождения противника.
В случае необнаружения последнего он предполагал пройти в гавань Симпсона в Новой Померании и там уничтожить все, что только можно, включая и радиотелеграфную станцию, расположенную, по полученным сведениям, в Рабауле.
Считаясь с силами германской тихоокеанской эскадры, отделение столь важной боевой единицы, как Melbourne, было рискованным, но это быстро удалось исправить. В день выхода адмирала Шпее из Понапе, адмирал Патей, уже идя на север, получил сообщение Новозеландского морского управления о том, что были приняты радиотелеграфные переговоры германских крейсеров около Малаиты, к востоку от Соломоновых островов, и что, по-видимому, их курс SO. Сообщение только подтверждало предположение о намерении адмирала Шпее сосредоточиться вблизи Австралии. Пренебрегать явной опасностью, грозившей отделившемуся крейсеру, было нельзя, и адмирал Патей немедленно приказал Pioner сменить в Фримантле Melbourn, который должен был присоединиться к эскадре в проливе Св. Георга, ведущем в архипелаге Бисмарка в гавань Симпсона.
Адмирал Шпее шел в это время на NW, к островам Паган, дабы в уединенном месте закончить все свои приготовления.
В Циндао шла лихорадочная работа по погрузке пароходов для его снабжения. Адмирал, предусматривая возможность сосредоточения здесь сил союзников, не предполагал туда возвращаться; пароходы под видом британских восточноазиатских грузовых судов должны были следовать в его островную базу, куда он также вызвал и «Эмден».
31 июля прославившийся впоследствии «Эмден» вышел из Циндао в крейсерство к входу в Японское море. Война с Францией и Россией еще не была объявлена, но он, по-видимому, получил телеграмму «Война неминуема» и вышел, рассчитывая встретиться с русским крейсером «Аскольд». Это ему не удалось, но в Корейском проливе он захватил пароход Русского добровольного флота «Рязань» и привел его в Циндао 6 августа.
Все сведения о движении адмирала Шпее сводились к тому, что радиопереговоры «Шарнхорста», принимавшиеся в Австралии, становились все слабее и слабее, но адмирал Патей не собирался менять свой план и старался войти в радиосвязь с адмиралом Джеррамом, чтобы предложить последнему совместные действия в водах Новой Гвинеи. Ответа он не получал: адмирал Джеррам в это время предпринимал маневр, требующий полного прекращения радиотелеграфных переговоров.
