Под влиянием фронтовых переделок в ЦАГИ разработали проект доработки У-2 под обозначением ВОМ-1 (воздушный огнемет). Главной особенностью машины стала возможность применения так называемых «огневых мешков» с огнесмесью. По сути, это была тканевая емкость, объемом 30 л, куда заливали смесь бензина с порошком ОП-2, которая напоминала по своим свойствам позже использовавшийся западными союзниками напалм. Планировалось, что такое оружие будет сбрасывать из задней кабины наблюдатель вручную. При этом считалось, что взрыв будет происходить на высоте 5–6 м, накрывая цель облаком горячей липкой смеси. Однако, вовремя поняв абсурдность такой тактики в условиях современного боя, разработали контейнер. На ВОМ-1 их могло подвешиваться два – спереди и сзади. Помимо «огневых мешков» в контейнер могли загружаться гранаты, мелкокалиберные осколочные бомбы или другие грузы, подходящие по габаритам (диаметр не более 260 мм): пакеты с пищей или медикаментами. В переднем контейнере могло разместиться до 80 кг нагрузки, а в заднем – только 60 кг. При этом сброс грузов происходил дистанционно – с помощью вытяжного шнура. Учитывая малые высоты, на которых предстояло действовать ВОМ-1, летчик получил защиту – бронеплиту, которая устанавливалась под сиденьем или позади его (от пикирующего бомбардировщика Пе-2). Доработали и бортовое вооружение, установив на верхней поверхности левого нижнего крыла самолета пулемет ШКАС. Естественно, что вооружение и другое оборудование (генератор ДОС-1, фары от Р-5 и т. п.) увеличили максимальный взлетный вес ВОМ-1 до 1150–1200 кг, и, следовательно, его летные характеристики ухудшились по сравнению с обычным У-2.
ВОМ-1 успешно прошел испытания в начале 1942 года и в небольших количествах – всего пять серий – строился в авиаремонтных мастерских Южно-Уральского военного округа в Актюбинске[93].
В ходе боевых действий некоторые У-2 также оснащались кассетами для мелких бомб КМБ, которые изначально были разработаны для штурмовика Ил-2. В КМБ могли загружать противотанковые бомбы калибром 1,25 кг или ампулы АЖ-2 общим весом до 300 кг. Снаряженные подобным образом самолеты в основном использовались как противотанковые штурмовики.
Осенью 1942 года дошло до стандартизации бомбового вооружения У-2, которое было регламентировано приказом главного инженера советских ВВС А.И. Репина. Согласно этому документу стандартным вариантом вооружения для этого типа самолета должны были стать шесть держателей Дер-7, способных нести нагрузку общей массой до 300 кг. Однако, несмотря на появление этого распоряжения, из-за отсутствия комплектующих в ремонтных мастерских и на авиазаводах продолжалось изготовление У-2 с самыми разнообразными типами вооружения.
Уникальным вариантом вооружения была установка под фюзеляжем самолета держателя для полутонной бомбы ФАБ-500, осуществленная К.А. Москатовым. Можно себе только представить, как взлетал У-2, слабый мотор которого пытался вытянуть вес бомбы, топлива и двух пулеметов под нижним крылом и какие чувства при этом испытывал летчик.
Завод № 387 разработал и в июне 1942 года передал на испытания У-2ВС с вертикальными контейнерами для мелкокалиберных бомб и зажигательных ампул, которые были установлены в фюзеляже позади кабины наблюдателя. Эти контейнеры могли вместить 68 осколочных бомб АО-2,5, или 48 зажигательных бомб ЗАБ-2,5, или осколочные бомбы АО-8 и АО-15 (16 или 8 соответственно). Кроме того, самолет мог нести бомбы на держателях под крылом. Стрелковое вооружение самолета состояло из неподвижного пулемета ШКАС с боезапасом 300 выстрелов на нижнем крыле и еще одного ШКАСа на шкворневой установке у наблюдателя[94]. Точное число построенных самолетов этого типа неизвестно, но можно с большой долей уверенности предположить, что их было немного – ведь при полностью загруженных контейнерах (180 кг) балансировка машины значительно ухудшалась.
И, заканчивая рассказ о таких полевых модификациях штурмовиков, нельзя не отметить и «ударные» варианты совсем уж учебных машин – УТ-1б и УТ-2.
До войны УТ-1 был довольно распространенной матттиной, поэтому вполне естественно, что его тоже пытались вооружить для участия в боевых действиях. Причем если поначалу это носило единичный характер – у того же Шаврова упоминаются работы, выполненные мастером по вооружению А.И. Волковым (установка двух пулеметов ШКАС под крылом у стоек шасси, боекомплект по 200 патронов на ствол) и инженером К.А. Москатовым (установка двух ШКАСов и реактивных орудий РО-82), то вскоре была выпущена даже войсковая серия в 32 машины. Этот вооруженный самолет даже получил отдельное наименование УТ-16 и официально состоял на вооружении двух полков, которые воевали в Крыму весной – осенью 1942 года.
Проект вооружения УТ-1 (а также У-2 и И-16) был разработан в конструкторском бюро стационарных авиамастерских (САМ) ВМАУ имени Сталина. В декабре 1941 года были выполнены необходимые расчеты, в январе изготовлены рабочие чертежи и начато оборудование самолетов. В начале февраля 1942 года первые четыре УТ-16 были переданы в 23-й авиаполк авиации Черноморского флота (сформирован на базе ВМАУ имени Сталина 29 ноября 1941 года). Вооружение УТ-16 состояло из двух крыльевых ШКАСов (боезапас по 420 патронов на ствол) и балки для подвески четырех реактивных снарядов РС-82.
Впервые эскадрилья после перебазирования в Крым совершила боевой вылет 23 мая. Вскоре была выработана и достаточно оригинальная тактика, которая заключалась в применении тихоходных «утят» только ночью. При этом с пологого пикирования с высоты 700–600 м пускали РС-82 и далее, снизившись на высоту 300 м, летчик открывал огонь из пулеметов. Выполняя по пять – семь вылетов за ночь, УТ-16 буквально «висели» над вражескими окопами, высматривали дзоты и батареи, штурмовали эшелоны. В боевой работе проявились лучшие качества самолета: он не требовал специальных машин для обслуживания; небольшие габариты упрощали и ускоряли маскировку; надежный мотор и доведенные системы безотказно работали в гористой местности и над морем, позволяя выполнять повторно до пяти вылетов в течение ночи. При всем этом высокая маневренность давала возможность летчику быстро уходить из лучей прожекторов при бое в зоне зенитного огня.
Примерно таким же образом использовали УТ-1б и в 46-м авиаполку ВВС ЧФ. Матчасть составляли 21 УТ-16, переданных из мастерских училища, на которых летчики полка (по большей части инструкторы и курсанты училища) провоевали до декабря 1942 года[95].
Подводя итоги боевой работы самолетов УТ-16, следует отметить, что ценой, которую пришлось заплатить за вооружение машин этого типа, стал высокий процент небоевых потерь самолетов по отношению к общему их числу (около 50 % как в 23-м, так и в 46-м полках).
В предвоенные годы существовали штурмовые варианты и истребителя И-15. Первоначально этот процесс пошел по пути усиления пулеметного вооружения – сначала за счет замены ПВ-1 на более современные ШКАСы[96], а потом и за счет подвески под нижним крылом на штатных бомбодержателях обтекаемых пулеметных контейнеров. Это предложение внес в 1935 году конструктор Сорокин. Каждый такой контейнер вмещал один пулемет с магазином на 450 патронов. Один такой контейнер даже изготовили и провели испытания. По их результатам конструкция была признана дееспособной, но требующей доработки. В итоге на И-15 ее так и не внедрили, продолжив работы на И-153Ш[97].
С появлением новинки – реактивных снарядов РС-82 – прорабатывались варианты установки на И-15. Был даже план отправки двух самолетов для отработки в реальных боевых действиях – в Испанию, однако положение на фронтах не способствовало реализации этого плана – слишком велика была вероятность попадания суперсекретной новинки в руки врага. Ограничились войсковыми испытаниями шести доработанных машин в 65-й эскадрилье майора Рычагова под Киевом. И хотя военные высказывались в восторженных тонах, но на И-15 «эрэсы» так и не внедрили. Зато ввели в состав штатного вооружения И-15бис.
Впервые упоминая о реактивных снарядах, тут стоит сделать небольшое отступление и рассказать об их появлении в советской авиации, тем более что в ходе войны они стали весьма успешным противотанковым оружием.
В дореволюционной России в военных целях ограниченно использовались ракеты, начиненные дымным порохом. Правда, боевые ракеты такого типа были сняты с вооружения в 60—70-х годах XIX века, а осветительные состояли на вооружении вплоть до переворота 1917 года.
Уже при советской власти с 1919 года началось проектирование ракет с двигателями, работающими на бездымном порохе. В начале 1930-х годов были произведены первые опыты с 82-мм и 132-мм авиационными ракетами. Эти калибры были выбраны не случайно. Дело в том, что опыты велись с пороховыми шашками диаметром 24 мм. Поэтому от их размеров и пошли два основных калибра ракетных камер – 82 мм и 132 мм, которые сохранились потом на долгое время. То есть если семь шашек диаметром 24 мм плотно уложить в цилиндрическую камеру сгорания, то внутренний диаметр последней будет равен 72 мм. Толщина же стенок камеры равна 5 мм, отсюда диаметр, или калибр снаряда – 82 мм. Таким же образом возник калибр ракеты 132 мм.
