Однако в Вене дальнейший ход кампании видели иначе. 1 (12) и 2 (13) мая Суворов получил два рескрипта императора Франца, в которых ему предписывалось ограничить боевые действия левым берегом реки По и заняться овладением крепостей, в первую очередь Мантуи. Австрийский император особенно решительно возражал против вторжения союзных войск во Францию. Таким образом, инициатива Суворова оказалась сильно скованной. Его армия обрекалась на пассивность и бездействие. Кроме того, австрийские генералы получили высочайший приказ доносить о своих действиях непосредственно императору, а получать боевые приказы только из Вены, минуя Суворова.
Однако эти распоряжения австрийского монарха прибыли слишком поздно. Еще 20 апреля союзные войска выступили из Милана в направлении реки По. Марш осуществлялся двумя колоннами по правому берегу Адды. В правой шли русские войска под руководством Розенберга, в левой — австрийцы, ведомые Меласом. Через сутки союзники подошли к реке По и расположились на берегу: австрийцы — возле Пьяченцы, русские — западнее нее.
А что же французы? На тот момент армия Макдональда не вызывала опасений: она двигалась очень медленно. В начале мая французы подошли к Риму и продолжили свой путь к Флоренции, достигнув последней 13 (25) мая. Общая численность этой армии составляла 28 тыс. человек: 25 тыс. пехотинцев и 3 тыс. кавалеристов. Армия Моро после поражения отошла в район Генуи, где отдохнула, пополнила свои силы до 25 тыс. человек и была готова к боевым действиям. Главные силы этой армии располагались между Валенцой и Алессандрией, находившимися друг от друга на расстоянии одного перехода. Эта местность находится у слияния рек По, Танаро и Бормида, и позиция французских войск оказалась очень удачной. Ее фланги прикрывались крепостями Аллесандрия и Валенца, а также рекой По. Фронт защищала река Танаро. Благодаря этой позиции армия Моро прикрывала подступы к Пьемонту с востока и пути в Ривьеру через Апеннины.
В конце апреля своей ближайшей задачей Суворов считал нанесение удара по армии Моро и освобождение Пьемонта — важной в стратегическом отношении области Италии. Отсюда шли кратчайшие пути в Швейцарию, Францию и Ривьеру. 24 апреля (5 мая) Суворов направил корпус Розенберга по левому берегу реки По в район Павии, а авангард Багратиона, перейдя на правый берег, должен был занять Вогеру и вести разведку в направлении Тортоны. По тому же правому берегу шли и австрийские войска, переправившиеся возле Пьяченцы.
Главнокомандующий французской Неаполитанской армией генерал Ж.С.Э. Макдональд.
Оказалось, что Тортона занята довольно большим отрядом неприятеля. 27 апреля (8 мая) авангарды Багратиона и А. Карачая приступили к осаде Тортоны.
A.K. Денисов.
29 апреля с помощью подошедших дивизий Цопфа и Фрелиха Тортоной удалось овладеть. Правда, при этом французский гарнизон численностью около 700 человек успел укрыться в цитадели (центральной, наиболее укрепленной части крепости). Это был важный успех: Суворов считал Тортону «ключом Пьемонта». Теперь он предполагал войска, сосредоточенные у Тортоны, переправить на левый берег реки По, соединить их с корпусом Розенберга и отрядом Вукасовича, после чего объединенными силами идти на Турин — столицу Пьемонта.
К середине мая этот план удалось реализовать. Выполняя его, союзники при Маренго разбили 6-тысячный отряд французов, захватили крепости Казале и Валенца, заняли Алессандрию. 14 мая армия Суворова подошла к Турину. Это были колонны под командованием Розенберга и Меласа. Сам полководец прибыл вместе с войсками. Французский гарнизон Турина состоял из 3,4 тыс. человек под командованием генерала Фиореллы. Ему было сделано предложение сдать город; он отвечал, что будет защищаться до последнего. Союзники стали обстреливать крепость из орудий. Французы ответили тем же, началась артиллерийская дуэль. Суворов прогуливался поблизости, и ядра падали невдалеке от него. Видя это, донской атаман Денисов схватил фельдмаршала поперек туловища, взвалил на себя и побежал прочь от опасного места. Суворов ругался, схватил казака за волосы, пока тот не отнес его к фонтану, в безопасное место.
Личное оружие A.B. Суворова.
На следующий день Фиорелле вновь предложили сдаться, но его ответ убедил Суворова, что пора начинать штурм, предварительно проведя основательную бомбардировку города. Но тут союзникам помогли жители Турина, которые вместе с перешедшими на их сторону национальными гвардейцами впустили русско-австрийские войска. При этом было убито около сотни французов, двести захвачено в плен. Добычей союзников стали около 400 орудий, 20 тыс. ружей и огромное количество боеприпасов.
Так закончилась яркая операция по освобождению Пьемонта. Не вступая в крупные сражения, с минимальными потерями Суворов реализовал свой план. Большую помощь союзникам оказали итальянцы, стремившиеся избавиться от французских завоевателей. Однако своими действиями, в том числе по восстановлению местной итальянской власти — Сардинского королевства, он вызвал крайнее недовольство австрийского императора. В своем очередном рескрипте, адресованном Суворову, он утверждал, что на территориях, занятых союзными войсками, не может быть иной власти, кроме его, императора австрийского. Соответственно изменялась и структура управления войск: оно вверялось австрийским комиссарам; все снабжение поручалось австрийскому генералу Меласу; все прокламации и объявления после 16 мая издавались уже не от имени Суворова, а подчиненного ему Меласа. Наконец, вновь было подтверждено требование австрийского императора выполнять прежний план операций и все внимание Суворова должно быть направлено на взятие Мантуи и Миланской цитадели, где засели французские гарнизоны; а главная цель должна состоять в сохранении завоеваний.
Авангардный бой у реки Тидоне
После взятия Турина основные силы суворовской армии сосредоточились в Пьемонте. В Турине Суворов разработал новый стратегический план. Он заключался в том, чтобы силами союзников одновременно нанести удары по всем трем французским армиям — Массена в Швейцарии, Макдональда и Моро в Италии. Против Массена должна была действовать армия эрцгерцога Карла. Ее задача состояла в изгнании французов из Швейцарии.
Главные силы союзников нацеливались на армию Моро, находившуюся в Ривьере. Они должны были перейти в наступление от Турина на Чеву и затем к Финале, расположенному на берегу Генуэзского залива. Такой маневр преграждал неприятелю путь отступления во Францию вдоль побережья залива. Против армии Макдональда Суворов выставил корпус Края, отряды Отта и Кленау, а также корпус Бельгарда под общим командованием Края. Общая численность этой группировки должна была составить 36 тыс. человек.
Французы тоже не дремали и разработали план уничтожения союзных войск. Он состоял в следующем. Главный удар должна была нанести армия Макдональда в направлении на Модену, Парму, Пьяченцу, Тортону. Армия Моро наносит дополнительный удар с юга в общем направлении на Тортону, имея задачей отвлечь на себя главные силы Суворова. В случае, если тот решит напасть сначала на Макдональда, Моро должен будет нанести удар по тылам союзной линии. Для обеспечения скрытности и внезапности французы пытались ввести Суворова в заблуждение. Через разведчиков и местных жителей распускались ложные слухи о прибытии новых подразделений из Франции в Геную, о совместном выступлении войск Макдональда и Моро в общем направлении на Турин и т. п. Небольшие французские отряды создавали видимость присутствия значительных сил западнее Турина, совершали вылазки из осажденных крепостей Турина, Алессандрии и Тортона.
Утром 29 мая армия Макдональда перешла в наступление. Она двигалась тремя колоннами. Правая колонна в составе дивизий Монтришара и Рюска общей численностью 11,7 тыс. бойцов двигалась в направлении на Болонью. Средняя, состоявшая из дивизий Оливье и Ватреня и бригады Сальма (численностью 13,7 тыс. человек), шла на Модену. Левую колонну составляла дивизия Домбровского (3,5 тыс. человек), которая наступала в направлении Реджио. К исходу дня 31 мая армия Макдональда вышла на линию Болонья — Формиджине — Сассуоло — Вецано, где ее встретили отряды Отта, Кленау и Гогенцоллерна. Общее соотношение сил было 14 тыс. человек у французов против 9 тысяч у австрийцев.
1 июня Макдональд разбил эту австрийскую группировку и открыл себе путь на Парму, куда и двинулся утром следующего дня, оставив у Модены дивизии Оливье и Монтришара для наблюдения за корпусом Края, который в это время штурмовал Мантую.
Еще до этих событий, находясь в Турине, Суворов решил сосредоточить главные силы в районе Алессандрии, чтобы упредить вероятный удар со стороны армии Моро. Оставив часть войск для осады цитаделей Турина, 30 мая он с остальными войсками направился к Алессандрии, куда прибыл 1 июня. Здесь войска расположились на левом берегу реки Бормиды. За двое суток союзные войска прошли более 100 км по размытым дождями дорогам.
