Оставалась нерешенной немаловажная задача – освободить полевые войска от несвойственных им обязанностей по караульной и конвойной службе, т. е. то, что нужно было сделать еще в мирное время. Не было полной ясности и в вопросе о подчинении конвойных команд начальникам снабжения армий. С этим была связана возникшая неразбериха. Главный инспектор, заботясь о целостности конвойной стражи и выполнении возложенных на нее задач, добивался возвращения указанных команд в привычное лоно.
С началом военных действий деятельность конвойных команд значительно расширилась. Военное положение требовало усиления охранительных функций государства. Использовалась в этих целях и конвойная стража. Находившиеся в западных губерниях конвойные команды привлекались для эвакуации тюремных учреждений, в 1914 г. было эвакуировано 28 мест заключения, в 1915 г. – 58. С их помощью было вывезено в тыл 151 943 военнообязанных из числа подданных иностранных государств. Не ослабевал надзор за так называемыми пересыльными солдатами: в 1914 г. перевезено 25 500, в 1915 г. – 176 000, в 1916 г. 69 939 человек. Они участвовали в выдворении иностранных граждан за пределы страны, конвоировании военнопленных, охраняли следующие на фронт военные грузы и транспорты.
Оказанная конвойными командами помощь фронту видна из сведений, приведенных в отчетах главного инспектора конвойной стражи генерал-лейтенанта Н.И. Лукьянова и Главного тюремного управления за 1916 г.44 (табл. 15).
При конвоировании пленных солдат и офицеров противника руководствовались Положением о военнопленных, утвержденным императором 7 октября 1914 г., ст. 3 которого гласила: «С военнопленными, как с законными защитниками своего отечества, надлежит обращаться человеколюбиво».
Конвойная стража оказала реальную помощь действующей армии и непосредственной отправкой личного состава на фронт: за 1914 – 1916 гг. откомандировано 7784 человек. При местных бригадах были организованы учебные команды для подготовки унтер-офицерского состава из отобранных солдат конвойных команд. Подготовлено и отправлено в действующую армию 1000 человек. Кроме того, по согласованию с Генеральным штабом конвойная стража передала в запасные части солдат старших возрастов, поступивших в 1912, 1913 и в 1914 гг., оставив у себя контингент 1915 г. призыва и молодых новобранцев. В известной мере это, конечно, ослабило ее состав, но военное время требовало такого решения.
Таблица 15
Война вызвала патриотические настроения в тыловых частях. Люди просились на фронт. Идя навстречу подобным желаниям, генерал Лукьянов отдал распоряжение «не ставить этому препятствий». Для восполнения убыли Главное управление Генерального штаба разрешило переводить в конвойные команды людей из запасных частей. Пример того, как воевали на фронте воспитанники конвойной стражи, мы находим в приказе по конвойным командам № 1 от 25 июня 1915 г., подписанном генерал-лейтенантом Лукьяновым. В нем рассказывается о геройском поведении ефрейтора 150-го пехотного Таманского полка Василия Водяного, попавшего в апреле 1915 г. под Шавлями (Шауляем) к немцам в плен, выдержавшего нечеловеческие испытания: за отказ сообщить сведения о расположении штаба полка и численности войск неприятельский унтер-офицер отрезал ему тесаком сперва часть обоих ушей, затем половину языка и собирался выколоть глаза, но этому воспрепятствовали сами солдаты. Очнувшись от обморока, пленный сумел бежать. «Рядовой Василий Водяной, – говорится далее в приказе, – родной для конвойной стражи, он – бывший конвоир Харьковской конвойной команды, в которой зачислен быч новобранцем Челябинского уезда Оренбургской губ. в 1912 г. В этой команде окрепли в нем отличные свойства русской души и утвердились доблестные качества русского солдата – любовь к Родине и твердость духа, сломить который не удалось неприятелю даже пытками. Таким питомцем вправе гордиться подполковник Третьяков и чины вверенной ему команды. Вполне разделяю пожелания гг. офицеров конвойной стражи в память проявления Водяным во имя присяги и верности долгу мужества и самоотверженности, поднести ему икону и поместить в командах его портрет, причем уверен, что подвиг Водяного навсегда послужит отрадным примером для всех чинов конвойной стражи»45.
Какой подвиг и какой замечательный приказ!
Продолжалась служебная деятельность конвойных команд в тылу страны. Она была достаточно интенсивной и напряженной. Происходили изменения в строительстве конвойной стражи, ее составе.
Те команды, которые находились во внутренних округах, привлекались для надзора за лагерями военнопленных, окарауливания каторжан на внешних работах государственного значения.
Формировались новые команды и усиливались существующие (в пределах штатных возможностей) с целью высвобождения воинских частей караульно-конвойной службы. Например, создание Благовещенской команды освободило части Приморского ВО от дополнительных нарядов. Перераспределению и экономии сил способствовало продолжающееся во время войны железнодорожное строительство. С сооружением Алтайской ж. д. (Новониколаевск – Барнаул – Семипалатинск) и северного участка Туркестано-Сибирской магистрали значительно возросли перевозки по этим направлениям, что повышало и оборонный потенциал страны. Представившейся возможностью воспользовалась и служба по пересылке арестантов. Была учреждена Семипалатинская конвойная команда.
Личный состав эвакуированных команд привлекался для охраны используемых на работах арестантов: в Уфе – на кирпичных заводах, в Златоусте – на металлургическом заводе, в Нижнетуринске – на платиновом прииске, в Котласе и Вятке – на разгрузке железнодорожных станций, в Архангельском порту – для разгрузки иностранных судов.
Произошли изменения в форме одежды и вооружении конвойных команд.
Генерал Лукьянов, сославшись на то, что конвойные команды, находящиеся в пограничной полосе, при объявлении мобилизации поступают в действующую армию, еще до войны возбудил вопрос о перемене формы обмундирования конвойной стражи, поскольку она должна иметь при этом форму армейской пехоты. Существовавшая форма была введена в 1886 г. при учреждении конвойной стражи (приказ по военному ведомству № 278) и несколько изменена в 1907 г. (приказ № 644). Представленный тогда проект Главное интендантское управление забраковало, аргументируя это тем, что он «вносит в форму конвойных команд нежелательную пестроту» и предложило ввести защитную форму, как это было сделано приказом № 106 за 1913 г. в отношении местных войск. Приказом № 117 от 17 февраля 1914 г., подписанным военным министром на основании высочайшего соизволения 14 января и 9 февраля 1914 г., для конвойных команд введена защитная форма обмундирования, как и для местных пеших команд, но с некоторыми отличиями, а именно: алого цвета должны быть воротники при лацканах и на офицерских вицмундирах, клапаны на воротниках шинелей (пальто); на обшлагах вицмундиров и походных мундиров (кителей) и на обшлагах суконных и гимнастических рубах нижних должны быть светло-синие выпушки (у нижних чинов из сутажного снура); погоны без шифровки, у офицеров сохраняются эполеты, но на алом подбое. Такую форму носила конвойная стража во время войны.
Что касается перевооружения конвойных команд, то вопрос этот первоначально возник еще в 1892 г., когда главный инспектор по пересылке арестантов генерал-майор Левицкий обратил внимание на неудобство шашек для несения конвойной службы. Позднее, как отмечалось выше, решили переоснастить команды бебутами (кривые кинжалы с обоюдоострым клинком в деревянных обтянутых кожей ножнах). Испытания, которые провели в виде опыта в Нижегородской конвойной команде, положительного результата не дали. Поэтому в 1914 г. было заказано 1470 шашек укороченного образца, которыми и оснащали конвойные команды.
7. Между Февралем и Октябрем
Война требовала огромных жертв и расходов. Отважно воевали солдаты и офицеры, но не хватало снаряжения и вооружения. Не все генералы оказались на высоте своего положения. Русская армия приняла на себя мощные удары неприятельских сил. В стране нарастали социально – экономические трудности. В придворных кругах царило разложение. Нехватка продовольствия вынудила правительство пойти на введение принудительной хлебной разверстки. Недостаток топлива привел к остановке многих предприятий. Все это усугублялось неудачами на фронте и кризисом в правительственных кругах. За три года войны сменилось четыре председателя Совета министров, столько же министров юстиции, земледелия, военных министров и шесть министров внутренних дел. Становился невозможным компромисс монархии с либеральной буржуазией. Двор почти никто не поддерживает, трон колеблется, непрекращающиеся забастовки сменяются митингами и демонстрациями. Самодержавие не в состоянии контролировать политическую ситуацию в стране. Солдаты Петроградского гарнизона поддержали революционные выступления рабочих. В конечном итоге Николай II вынужден отречься от престола. В стране победила Февральская революция. Она внесла коренные изменения в жизнь и быт армии. Начался процесс демократических преобразований в вооруженных силах республики, который продолжался восемь месяцев.
