Рассказ о жизни Чарли в Техасе, от детских лет до выборов в Конгресс, основан главным образом на воспоминаниях самого Уилсона. Но я также опирался на интервью с ныне покойным членом Конгресса Барбарой Джордан, с сестрой Чарли Шэрон Эллисон, с Чарльзом Шнабелем, Чарльзом Симпсоном, Джо Мюррееем из Сох Newspapers, Ларри Л. Кингом из TexasMonthlyи журнала Harper's, с Молли Ивенс из TexasMonthlyи многими другими.
Рассказ о том, что сам Уилсон называет «самым долгим кризисом среднего возраста в истории», основан преимущественно на его собственных воспоминаниях. Памятные подробности, передающие дух времени, удалось узнать от адвоката Уилсона Стюарта Пирсона, бывшего губернатора Энн Ричарде, Чарльза Шнабеля, Чарльза Симпсона, Кэрол Шэннон, Дианы Сойер, Лори Уайт, Молли Гамильтон, Агнес Банда, Элен Лэнг и многих других.
Что касается зримого и незримого влияния Уилсона в Капитолии, здесь я обратился к воспоминаниям бывших спикеров Тип О'Нейла, Джима Райта и Тома Фоли, бывшего лидера парламентского большинства Тони Коэльо, бывшего организатора демократической партии Билла Грэя, бывшего председателя Комиссии по ассигнованиям Дэвида Оби и многих других деятелей из этого круга, в том числе Джона Марфа, Кларенса «Дока» Лонга, Сильвио Конте, Джо Макдэйда, Льюиса Стокса и Боба Ливингстона. Я также опирался на интервью с вашингтонским лоббистом Деннисом Неилом, бывшим конгрессменом Стивом Соларцем, с Эстер Курц из Американо-израильского комитета по государственным делам (AIPAC), Морисом Розенблаттом, Цви Рафиахом, Эдом Кохом, Генри Хайдом, Бобом Мразеком, Томом Дауни, Бобом Дорнаном, Дэйвом Маккурли, Ли Гамильтоном, Эдвардом Боландом и Пэтом Шредером.
Похождения Чарли в Никарагуа тоже основаны на воспоминаниях самого Уилсона. Кроме того, автор пользовался интервью и воспоминаниями покойного «Тахо» Сомосы, бывшего сотрудника ЦРУ Эда Уилсона, ныне отбывающего пожизненное заключение, Пата Дэриэна, помощника госсекретаря по правам человека при администрации Джимми Картера, бывшего конгрессмена Эда Марфа и Тины Саймоне из штата Чарли Уилсона, которая теперь состоит в федеральной программе защиты свидетелей.
Выход Уилсона на афганскую арену в ответ на репортажи Дэна Рэзера был описан Джимом ван Вагененом из комитета по оборонным ассигнованиям и дополнен словами самого Уилсона. Автор также провел интервью с Дэном Рэзером.
Чарли лично описал свою поездку в лагеря беженцев Сабра и Шатила и свою горечь и разочарование при открытии, что израильтяне допустили массовое убийство невинных людей. Он также рассказал об отравлении своей собаки и последующем возмездии. Первая встреча Уилсона с Зией уль-Хаком основана на его воспоминаниях, а также на беседах с Джоанной и бывшим президентом Пакистана.
Повествование о борьбе Чарли с Агентством ради эскалации военных действий начинается с собственных признаний Уилсона. Однако в каждом случае его версия событий сопровождается впечатлениями о тех же событиях многих сотрудников ЦРУ, с которыми встречался конгрессмен, включая Боба Гейтса, Тома Твиттена. Клэра Джорджа, Фрэнка Андерсона, Джека Девайна, Милта Вердена, Говарда Харта, Норма Гарднера, Арта Олпера, Ларри Пенна, Майка Викерса, Чарльза (Чака) Когана, Эда Гиновица, Джона Макмэхона и Гаста Авракотоса.
Джоанна Херринг была главным источником сведений о ее жизни в Техасе, о создании всемирной антикоммунистической организации и ее усилиях по убеждению Уилсона и Зии уль-Хака в необходимости поддержать дело моджахедов. Сведения о жизни Чарльза Фосетта и его участии в афганской войне почерпнуты у самого Фосетта, который очень щедро делился воспоминаниями о том времени. Свой вклад также внесли Арно де Боргрейв, барон и баронесса ди Портанова и Хасан Нури.
Рассказ о соблазнении Дока Лонга и законодательных маневрах Уислона с целью протолкнуть законопроект о закупках «Эрликонов» основаны на подробных беседах с Джеффом Нельсоном, Нормом Гарднером и Джимом ван Вагененом, а также на воспоминаниях Уилсона, Джоанны Херринг и Зии уль-Хака.
Обстановка предвыборной ночи 1984 года воскрешена по рассказам сестры Чарли Шэрон, Джоанны Херринг, Чарльза Фосетта и Джо Мюррея.
Собственные описания поездок Уилсона щедро дополнили сопровождавшие его женщины, особенно Триш Уилсон, Кэрол Шэннон, Синтия Гейл Уотсон (Снежинка) и Аннелиза Ильченко (Свитамс), а также Джо Кристи и полковником Джимом Руни.
Гаст Авракотос сам вспоминал свое детство в сталелитейном городе и поступление в элитную Секретную службу ЦРУ. Читатели поймут, что имена нескольких людей, рассказавших мне о раннем этапе карьеры Гаста, не могут быть упомянуты. Воспоминания о «подпольных» временах Авракотоса в Агентстве принадлежат ему самому и другим сотрудникам, просившим не называть их имен, за исключением Арта Олпера, эксперта по взрывным устройствам.
Поворотным моментом этой истории является первая неофициальная встреча Уилсона и Авракотоса в офисном здании «Рейберн». Оба они привели яркие версии этого события и его последствий.
Рассказ о том, как Гаст безуспешно пытался уберечь Агентство от скандала «Иран-контрас», основан на свидетельствах Авракотоса, дополненных целым рядом высокопоставленных информаторов, не пожелавших раскрывать свои имена. Хотя Джордж Кейв не упоминал о последнем меморандуме Авракотоса, он предоставил ценные сведения, которые помогли вникнуть в суть проблемы.
Вопрос о тайных договоренностях с Саудовской Аравией был прояснен Гастом Авракотосом, а также принцем Бандаром (саудовским послом в США и главнокомандующим саудовской армией) и Аделем-эль-Джабаром.
Визит на оружейный базар Мохаммеда был воссоздан по воспоминаниям многих участников: фельдмаршала Мохаммеда Абу Газаля, генерала Яхъи, Денниса Нейла, Триш Уотсон, Гаста Авракотоса, Чарли Уилсона и Арта Олпера.
Сведения о новом ассортименте вооружений и изменении стратегии США по отношению к афганской войне были предоставлены Уилсоном и Авракотосом наряду с Майком Викерсом и другими, более скрытными участниками событий. Генерал Мохаммед Юсеф предоставил пакистанскую точку зрения.
Рассказ о создании и осуществлении программы Макколлума и программы по усовершенствованию вооружений составлен на основе бесед с Фоном Форестом, Чарльзом Шнабелем, Чарльзом Барнардом, Эдвардом Лугтваком, генералом Ричардом Стилвеллом, Авракотосом и генералом Рахимом Вардаком.
Массированная кампания консерваторов по демонизации ЦРУ, якобы предававшего интересы афганцев, была воссоздана по воспоминаниям Нейла Блэра, Эндрю Эйвы, Эли Краковски, Майкла Пилсбери, Винса Каннистраро, Карен Маккей, Людмилы Торн, сенатора Гордона Хамфри, Эда Гиновица, Джона Макмэхона, Гаста Авракотоса и Чарльза Шнабеля.
События, связанные с тяжкой болезнью и чудесным выздоровлением Уилсона, описаны со слов «Ангелов Чарли», его сестры Шэрон, Авракотоса, Чарльза Шнабеля и многих других.
Общую картину связей Уилсона с Пакистаном и Афганистаном помогли составить чрезвычайно полезные беседы с Биллом и Филлис Оукли, Ником Праттом, Ричардом Хоглендом, Крейгом Карпом, генералом Ахтаром, Хадидом Каваджей, генералом Резой, генералом Мохаммедом Юсефом, генералом Аслан-Бегом, послом Джамшидом Маркером и Хамидом Карзаем, нынешним президентом Афганистана.
Рассказ о том, как возникла инициатива по применению «Стингеров» и до какой степени это оружие преобразило картину афганской войны, был составлен по частям из множества источников, включая президента Зию уль-Хака, Майка Пилсбери, Эндрю Эйву, Милта Вердена, Гаста Авракотоса и Чарли Уилсона.
Автор в долгу перед Милтом Верденом за яркое описание его приключений на линии фронта, особенно о его наблюдении за первоначальной фазой развертывания «Стингеров». Рассказ о первом выстреле из «Стингера» написан на основе интервью с инженером Джафаром — моджахедом, который нажал на спусковой крючок.
Сведениями о поездке Чарли в зону боевых действий автор обязан покойному Абдул Хаку, Рахиму Вардаку, Ибрагиму Джакани, генералу Мохаммеду Юсефу, Курту Лебеку, президенту Зие уль-Хаку и послу Эрни Рейфелю. История со злосчастным самолетом DIA обросла живописными подробностями благодаря полковнику Руни, Гасту Авракотосу, Аннелизе Ильченко и опять-таки Чарли Уилсону.
