Василий Меркулов - Записки путешественника по параллельным мирам

– О, чёрт! Он дышит, он дышит!!!

Олег с диким ужасом смотрел на гроб. В нём неподвижно лежал бледный молодой человек с красивыми чертами лица. Он был одет в чёрный фрак, чёрные брюки и чёрные туфли. Он был мёртв. Во всяком случае, до этого момента.

Олег Смирнов – владелец похоронного бюро, лишь минуту назад оставшийся с покойным один на один, находился в оцепенении по той причине, что мертвец внезапно глубоко вздохнул. После этого покойник вновь остался лежать бездыханным.

– Он дышит, он же дышит!!! – продолжал шёпотом повторять Олег. – Я же видел, он жив!

Олег начал смутно вспоминать всё, что слышал о летаргическом сне. Человек, который впадает в него, становится фактически неотличимым от мертвеца. Ему достаточно вдохнуть воздух всего лишь раз в месяц, что бы пролежать и дальше в этой коме. Даже многие высококвалифицированные врачи порой не могут отличить летаргический сон от смерти.

Смирнов рванулся было звать родных бывшего мертвеца, как вдруг одна мысль остановила его.

Гадкая мысль.

Мерзкая мысль.

Ужасная мысль.

"- А что если мне показалось? Это же будет ужасный удар для его родных: вот он ожил, а вот – опять умер. Кошмар!"

"- А что если он жив? Что тогда? Тогда родственники, естественно, откажутся от наших услуг. Гроб, венки, надгробия, автобус на кладбище – всё летит к чёрту! Сколько денег я потеряю! Чёрт с ними! Их родственник – так пусть сами за ним и следят!!!"

И Олег никому не сказал о том, что видел.

Через несколько дней парня похоронили.

А Олег Смирнов в ту ночь крепко заснул и видел сладкие сны.

С того момента прошло 15 лет.

Олегу исполнилось 50. Его жена и дочь погибли несколько лет назад в автокатастрофе. Своё дело он продал. Смысл жизни был утерян.

В ту ночь Олегу не спалось. Под окном пели цикады. Сквозь шторы светила багровая луна. Смирнов ворочался на постели, но уснуть никак не мог. Он встал с кровати и решил посмотреть телевизор.

По телевизору показывали какой-то американский фильм ужасов. Напротив мужика загнанного вида стоял демон в чёрном одеяние. Из головы демона торчала 1000 наполовину вбитых гвоздей.

– Ты прав, один из нас – убийца, – молвил демон, – Но убийца – не я.

Олегу стало не по себе. Он выключил телевизор и пошёл на кухню. Там он выпил две таблетки "Фенозепама" и, вернувшись в комнату, лёг на кровать. И, наконец, уснул.

И ему приснился сон, резко изменивший всю его жизнь…

Олег сидел за столом и ел капусту, что уже само по себе было странно, так как капусту он ненавидел с детства. Внезапно в дверь постучали. Олег подошёл к двери и открыл.

За порогом стоял молодой парень. Он широко улыбался, но от его улыбки Олега почему-то бросало в дрожь. Ему казалось, что он где-то видел этого парня, но где именно, он вспомнить не мог.

– Ваш час пробил, Олег Петрович Смирнов, – произнёс улыбающийся парень. – Этой ночью ваше сердце остановилось, и вы умерли. Добро пожаловать в царство Богини Моры – в долину Мёртвых!

– Куда? – не понял Олег.

– В царство Богини Моры, – повторил парень. – А вы что думали? Что после смерти человек попадает либо в рай, либо в ад?

– Ну, в общем, да, – признался Олег.

– Вы сильно ошибались, – произнёс ночной гость. – Каждый человек после смерти попадает к нам – в царство вечной зимы и вечной ночи.

Олег поёжился.

– О, вы боитесь? – продолжал улыбчивый парень. – Понимаю, звучит угрожающе. Но не бойтесь, просто пройдёмте со мной.

Олег последовал за парнем. Едва они перешагнули за порог, Смирнова как громом поразило: на улице царила зимняя ночь.

"- Что за снег? – подумал Олег. – Сейчас же июнь месяц!"

Но тут он вспомнил, что говорил парень. Это же долина мёртвых – царство вечной зимы и вечной ночи.

– Садитесь в машину, – сказал парень, – Сегодня я буду вашим гидом.

Они сели в машину и медленно поехали вдоль занесённых метелью улиц.

– Здесь у каждого свой возраст. – произнёс "гид", как-то странно улыбаясь. – Тот, кто много нагрешил, рискует оказаться в загробном мире глубоким стариком, независимо от того, в каком возрасте он умер. С другой стороны, умирающий старец, не сделавший в жизни ничего дурного, обретает в нашем мире давно утерянную молодость. Мне, например, навсегда останется 25 лет, – внезапно парень пристально посмотрел на Олега, затем снова перевёл взгляд на дорогу.

– У нас ни стареют, ни умирают и ни рождаются, – продолжал парень. – У нас просто живут в том возрасте, какой уготовила нам Богиня Мора. Но наша жизнь не безрадостна. Мы можем есть, пить, курить, употреблять наркотики – всё абсолютно бесплатно и абсолютно безвредно. Ну и, конечно же, нам доступен секс. Никаких венерических заболеваний, никакой внеплановой беременности – только удовольствие.

Мы никого не принуждаем в том плане, с кем ему жить. Каждый сам выбирает, вернуться ли ему в семью или завести новые знакомства.

– Я хочу вернуться в семью! – воскликнул Олег.

– Всему своё время! – злобно сверкнул глазами "гид". – Слушайте дальше.

Здесь, в царстве мёртвых, мы не можем причинить друг другу вреда. Даже если кто-нибудь напьётся и надумает пырнуть кого-нибудь ножом, то лезвие просто пройдёт сквозь жертву, как сквозь призрака. Понятно?

Олег кивнул головой. Он наслаждался окружающей его атмосферой. С тёмного неба медленно опускались снежинки, дети катались с ледяных горок, подростки играли в снежки, влюблённые пары гуляли по аллеям, а старики чинно сидели на лавках. Олег был просто зачарован.

– А вот мы и приехали! – радостно воскликнул парень, останавливая машину около одного из домов. – Здесь живёт ваша семья. Но прежде чем вас отпускать, мне хотелось бы спросить вас кое о чём… – его голос резко перешёл на хрип. – ЗА ЧТО?!

Олег повернулся к своему собеседнику и поледенел от ужаса. Его спутник был мертвецки бледен, а красные глаза злобно сверлили Смирнова. И тут Олег вспомнил, где он видел этого парня. И ему стало по-настоящему страшно.

– Помнишь меня? – прошипел мертвец. – Помнишь того парня, который вздохнул в гробу? Даже в своих самых жутких снах тебе не удастся и близко представить то, что пережил я, будучи заживо похороненным. Я кричал, но меня никто не слышал. Я пил свою кровь и ел свою плоть. Полтора года я мучался в гробу, пока смерть не прекратила моих страданий. И это время для меня показалось вечностью.

А сейчас я хочу спросить тебя: за что ты отдал меня на эти адские страдания?

Олег промолчал.

– За то, что ты сделал со мной, – продолжал мертвец, – Богиня Мора велела изгнать тебя в мир живых, как только ты окажешься в её царстве. И при этом она решила… как бы сказать… немного изменить твой облик. И вернуть себе свой прежний образ ты сможешь лишь если сумеешь найти тайный путь в долину мёртвых – этакую лазейку, по которой живой человек может, не умирая, посетить царство Богини Моры. Правда, я сильно сомневаюсь, что тебе удастся её найти.

– Аривидерчи! – внезапно радостно воскликнул парень, после чего перед глазами Олега закружились разноцветные круги, а сам Смирнов провалился сквозь кресло и полетел вниз, в беспросветную тьму бездонного гроба…

… Олег проснулся в своей собственной кровати, с ног до головы укутанный в одеяло.

"- Ведь приснится же такое!" – подумал Смирнов и потянул руку за настольными часами, чтобы посмотреть, сколько времени. И обомлел.

На его руке не было ни кожи, ни мяса. Лишь голые кости. Олег вытащил из-под одеяла правую руку. С ней была та же беда, что и с левой.

В ужасе Смирнов бросился к большому зеркалу в прихожей и остолбенел.

Из зеркала на него смотрел скелет в семейных трусах.

Страдания Олега были непереносимы. По какой-то непонятной причине его постоянно преследовали голод и жажда, но изгнанник никак не мог их утолить за отсутствием желудка. Периодически терзали головная и зубная боли, но обратиться к врачу Олег по понятным причинам не мог.

Он потерял сон. Ночи и дни тянулись для Олега бесконечной вереницей. Вечность изнемогала его.

Но самым ужасным стало для Олега одиночество. Он не мог дозволить кому-либо увидеть его живым мертвецом. Чтобы соседи не забеспокоились внезапным исчезновением Смирнова, ночью, пока все спали, он прикрепил к двери записку, гласившую: "Уехал в Москву".