Огни мёртвого города
Глава 1, в которой потихоньку начинается Конец света
Все события и герои вымышлены, любые совпадения случайны.
Ко многим в этом городе "Конец света" пришёл как-то обыденно, можно даже сказать, скучно. Днем, немного ближе к вечеру, пропал Интернет. В остальном же, жизнь продолжалась без особых изменений…
Программист-фрилансер Константин Зайцев, хоть и сидел постоянно во Всемирной Паутине и деньги там же зарабатывал, но отключение Интернета его не особо огорчило. Такое случалось регулярно, хотя и очень редко. Где-то раз в пару месяцев.
Поэтому Константин не сильно расстроился и решил использовать "передышку", дабы размяться и немного убраться по дому.
Примерно через час с уборкой в квартире было покончено, и Костя снова уселся за компьютер. Увы, но Интернет не появился, что опять же, было воспринято, как возможность заняться другими делами, типа разбора скаченных файлов, да просмотра пары фильмов, которые давно ожидали, когда их посмотрят, но до которых всё руки не доходили.
За этими делами время тянулось быстро, плюс ужин, плюс обычные ежевечерние дела по дому, так что парень спокойно досидел до темноты. Интернет по-прежнему не появился и поэтому Константин решил пораньше лечь спать.
Таким он и запомнил этот "последний день нормальной жизни".
Ночь прошла спокойно, разве что за окном, издалека, несколько раз доносились хлопки, похожие на фейерверки, которые будили парня на короткое время. За исключением этого, ночь никаких сюрпризов не преподнесла.
Сюрпризы начались наутро. Встав еще затемно, Костя обнаружил, что электричества в квартире нет. Не было также холодной и горячей воды. Газ в плите также отсутствовал.
Взяв в руки свой смартфон, Костя почти не удивился, когда увидел на экране надпись "Сеть не найдена".
Еще толком не осознав случившееся, парень вспомнил про стационарный телефон, которым он почти не пользовался, но который держал "на всякий случай", типа вызова пожарных или скорой помощи.
Взяв в трубку в руки, он услышал… Да ничего он не услышал, трубка молчала.
" — Это чего-то как-то не того… — появилась первая тревожная мысль. — Бред какой-то!"
Неприятно пораженный утренними открытиями, Костя вернулся в постель и быстро уснул.
Когда он проснулся во второй раз, за окном уже рассвело. На настенных часах стрелки показывали почти девять утра.
Одевшись и выдвинувшись на кухню, Константин с еще более неприятным чувством констатировал, что коммунальные блага по-прежнему отсутствовали. Этот факт его встревожил не на шутку.
Если бы не работали только несколько из этих вещей, то это не страшно — починят по любому. Но когда не работают все сразу… Такого на его памяти ещё не бывало. Это начинало сильно тревожить.
Стало ясно, что придется вылезать из своей уютной квартирки и что-то предпринимать.
Позавтракав кукурузными хлопьями и запив это дело холодной водой, остававшейся в чайнике, парень решил выйти на улицу, дабы, так сказать, разведать обстановку, а заодно и прикупить в магазине пятилитровую бутыль с водой, если их там ещё не смели с полок. Одна такая бутыль в квартире была, но кто знает, на сколько дней отключили воду? Поэтому ещё одна-две бутыли не помешают.
Одевшись и выйдя в подъезд, он подошел к лифту и по привычке надавил на кнопку. Прошла пара секунд, прежде чем до него дошло, что лифт не работает, да и не может работать без электричества…
Двинувшись по лестнице вниз, он обнаружил на междуэтажной площадке двух соседей дедков, которые оживленно переговаривались. Поздоровавшись и вклинившись в их беседу, Костя узнал, что электричество и всё остальное отключили еще вчера — поздним вечером.
Рассказав об этом парню, старики вернулись к своему спору о природе происходящих событий. Один с жаром уверял, что началась война и скоро "нам всем крышка". Другой же отстаивал теорию техногенной катастрофы, нес околесицу про "износ инфраструктуры", однако при этом доказывал, что не всё так плохо…
Решив не тратить время на выживших из ума старпёров, Костя продолжил спуск по лестнице. Выйдя из подъезда, он увидел во дворе несколько небольших скоплений людей, состоящих, в основном, из окрестных жителей.
Влившись в ближайшую людскую кучку, он услышал, как полузнакомая женщина громким голосом рассказывала трагическую историю бабки Илинишны, у которой чего-то там прихватило под утро, а скорую помощь вызвать не удалось. Телефоны ведь не работают, и что теперь делать, неясно.
Стоящие рядом тетки сочувственно кудахтали.
Костя, конечно же, не был чёрствым человеком, и эту Илинишну ему тоже стало жалко… Но не для этого он вышел из дома.
Подойдя к другой толпе, состоявшей в основном из пожилых мужиков, он услышал более интересные разговоры.
Прямо сходу парень узнал, что с утра окрестные продовольственные магазины не открылись, а когда откроются и откроются ли вообще — неизвестно.
Услышав такие вести, Константин задумчиво потер подбородок.
"— Вот тебе и сходил за водой, — удрученно подумал он. — А если воды не будет дня три, то где тогда воду брать? Не на Волгу же за ней идти…"
В это время к толпе присоединились еще несколько пенсионеров, один из которых с возмущением рассказал, что магазины по-прежнему закрыты, но зато открыт магазинчик "У Самвела". И этот самый Самвел, сейчас продает пятилитровые бутыли с водой по цене — тысяча рублей за штуку. А буханку позавчерашнего хлеба — за триста рублей. Причем, барыга сразу заявляет, что товар ограничен, и цена будет только расти.
При этом известии в толпе послышались негодующие возгласы.
— Ноги моей у него там не будет! — трясущимся от возмущения голосом выкрикнул какой-то сухой очкастый старикашка.
Костя подумал, что сейчас этого торгаша начнут крыть последними словами, но тут же нашлись защитники, которые стали вспоминать, как этот Самвел делал им скидку на просрочку и иногда отпускал товар в долг. Началась дискуссия — хороший он торгаш или не очень…
Константин не знал этого Самвела, и в подобные маленькие магазины заходил крайне редко. Поэтому, ему стало не интересно. Парень выбрался из толпы и решил сам пройтись до магазинов на Продольной, дабы лично проверить услышанную информацию.
Он уже двинулся к выходу со двора, когда услышал, как только что вошедший во двор мужик громко рассказал про свой поход к нескольким крупным гипермаркетам, что находятся в паре километров от них. По его словам, эти магазины тоже не открылись, и открываться не собираются.
Еще один мужик рассказал, что видел, как "за дорогой" из аптеки какие-то "подозрительные бугаи" выносят и грузят в машины большие коробки.
От этой новости почему-то стало жутковато, и Костя решил, не теряя времени, глянуть, что делается в округе, выйти к Продольной и попытаться узнать там о текущей ситуации.
Отойдя от толпы и проходя мимо легковушек, припаркованных возле дома, Костя краем уха услышал, что два мужичка возле одной из машин разговаривали о том, что "дороги в центр перекрыты". Заинтересовавшись, парень притормозил, но мужички замолчали, сразу уставившись на него с подозрительным видом. Глядя на их глуповатые рожи, Костя решил не соваться к этим дурикам с вопросами, а найти более серьезные источники информации. Поэтому он двинулся дальше, покинув свой двор.
Город, в котором проживает Константин, называется Волгоград, и известен, в основном, по Сталинградской битве, проходившей в нем во время Великой Отечественной войны. Но не все знают особенности этого города, главная из которых в том, что данный населенный пункт вытянут вдоль берега реки Волги, которая в этом месте похожа на перевернутый знак вопроса, выгнутый в левую, западную, сторону. Здесь, на правом берегу реки, и разместился город, протянувшийся вдоль берега почти на полсотни километров.
