— Китайцы, — с нажимом заговорил спортсмен. — Вчера еще днем десант с самолетов выбросили на севере. Завод "Баррикады" бомбили. Слышал про это?
На сей раз усмехнулся Костя:
— Не… Я серьезно вам говорю…
— А мы тебе что? — ухмыльнулся "спортсмен".
— Нам не веришь, у людей спроси, — сказал старый урка.
Он показал рукой на край платформы, откуда пришел парень. Там, со стороны центра, по дорожке вдоль путей, шли три мужичка средних лет.
— Вон, — ухмыльнулся беззубым ртом старик. — У них вот спроси.
Идущие мужички сперва хотели было подняться на их платформу, но заметив, что на них указывают, почему-то не стали подниматься, а двинулись к противоположной платформе.
Костя понимал, что его разыгрывают и делают из него клоуна, но решил подыграть этим уркам. Может хоть какую-то информацию удастся у идущих мужиков узнать.
Подождав, пока бредущие по шпалам мужики подойдут ближе, он повысил голос и спросил:
— Эй! Уважаемые! Что там слышно про китайцев?
Он ожидал, что сейчас рядом последует взрыв смеха, но трое типов рядом молчали, глядя заинтересованными взглядами на приближающихся мужиков.
Те же, сразу остановились и откликнулись.
— Китайцы на месте. На Тракторном сидят. Мы как раз оттуда. У них там свой сектор. Народ выпускают, а назад не впускают.
— А вы как пришли? — спросил старик.
— Так мы по рельсам, а они только на дорогах посты выставили. На Проспекте и на Ополченской.
Костя вспомнил, что улица Ополченская, это называние участка "Второй Продольной" в северных районах.
— А еще, что там нового? — подал голос браконьер.
— Да ничего. В центре эвакуация. Народ насильно сгоняют. Говорят, на своих машинах никого за город не выпускают — только автобусами. Куда-то за Городище вывозят.
Костя задумчиво почесал подбородок. Городищем назывался пригород Волгограда, находившийся на московской трассе к северо-западу от города.
Видя, что вопросов к ним больше нет, мужички на рельсах поднялись на противоположную платформу и быстрым шагом двинулись дальше на юг.
— Ну, что, убедился? — хмыкнул "спортсмен".
— Так это чего? — пробормотал Костя. — Война что ли?
— Ну да, война, размечтался! — нехорошо улыбнулся браконьер. — Война, это когда воюют. А у нас кто будет воевать? Вот ты, за этих мудаков пойдешь воевать?
Костя понял, что тот имеет в виду руководство страны.
— Нет, конечно, — искренне вырвалось у парня.
— Ну вот. Пускай эти мудаки воюют, — браконьер кивнул в сторону берега Волги выше по течению, где находились коттеджные поселки богатых граждан.
— Так, а нам-то, что делать-то? — спросил Костя.
— А ты подумай, — ощерился "спортсмен". — Вот, сядь тут, посиди и подумай.
— Кстати, — старик взглянул на своих спутников. — Долго мы тут торчать будем?
Не сговариваясь и не прощаясь, они медленным шагом двинулись по платформе в южную сторону, оставив парня одного.
Тот некоторое время смотрел им в спины, а затем тоже пошел прочь, но уже в другую сторону, назад, на насыпь.
В голове у него словно вихри гуляли… Парень не мог ни на чем сосредоточиться. Эти китайцы просто выбивали почву из-под ног. Как они тут? Откуда?
И ведь, самое страшное, не похоже было, чтобы урки на платформе и испуганные мужички сговорились. Вот, что страшно!
Наконец, в голове высветилась одна дельная мысль: надо ещё поспрашивать, уточнить!
Конечно, лучше бы выйти на "Вторую продольную". Там, наверняка, люди табунами идут в обоих направлениях. Наверняка, там слышали о напавших китайцах, если те и взаправду существуют…
Но сейчас парень был слишком взволнован и решил расспросить людей здесь, тем более, что на дорожке, тянущейся вдоль рельсов справа, виднелись люди, ищущие со стороны центра города. Парень двинулся им навстречу.
Вот идут две пожилые нерусские тетки. Костя сунулся было к ним, то те так от него шуганулись, словно он был, по крайней мере, маньяком с ножом.
Потом показались каких-то три лысых крепких парня в спортивной одежде. У каждого большая сумка в руках. Выглядели эти ребята очень серьёзными, и Костя решил не лезть к ним.
Затем появился одинокий молодой парень, похожий на студента. Когда Костя обратился к нему, этот студент ажнак подпрыгнул:
— Не знаю, ничего не слышал, — испуганно замычал он и ускорил шаг.
"— Сколько же идиотов на белом свете", — только и подумал Костя, глядя ему вслед.
Еще через несколько минут, появился коротышка средних лет. Этот оказался нормальным и даже более того, любителем поговорить. Он остановился и подробно рассказал, что видел-слышал.
— Да, — говорил он. — Китайцы в городе. Еще вчера днем завод "Баррикады" бомбили.
— Но как это? — не удержался и воскликнул Костя.
— Я не знаю, — пожал плечами коротышка. — Одни говорят, что якобы натовские штурмовики бомбили завод. А китайские истребители им мешали. Говорят, один самолет, вроде бы китайский, сбили даже. Кстати, там болтают даже, что это не натовцы были, а наши это были. Хотели разбомбить завод, дабы никому он не достался.
— Вот как? — выдохнул Костя.
Собеседник опять пожал плечами и продолжил рассказ.
— Вчера они парашютистов выбросили. Прямо на ГЭС. Я сам видел. Думал учения. А сегодня они там уже хозяйничают. Магазины открыли и жратву людям раздают. Но никого не вывозят. Это в центре эвакуация идет сейчас. Но с "Тракторного" и "Красного" в центр народ толпами прет. Оттуда их уже автобусами и грузовиками вывозят за город куда-то.
— В Городище? — спросил Костя.
— Вроде бы, — пожал плечами коротышка. — А там, кто знает…
— У нас тоже тут, на "Авангарде" вон… — Костя рассказал, что видел недавно на площади.
— Вот как? — удивился коротышка. — Это интересно.
— Так китайцы как там? — снова спросил парень.
— Китайцы на краю города сидят. ГЭС заняли и весь Тракторный район. Люди говорят, что там уже на границе плакаты висят с надписями "Китайский сектор".
— И что это значит?
— Да фиг его знает. Он там теперь власть.
— Так, а наши-то где? Ну, армия там?
— Армия? — коротышка тихо засмеялся. — Я с Мамаева кургана и до Обувной фабрики, с парнем одним шёл. Он с призывного пункта. Знаешь, где это?
Костя кивнул. Городской призывной пункт находился в нескольких километрах к северо-западу от Мамаева Кургана. Можно сказать, располагался он в южной части Краснооктябрьского района. После окончания колледжа Костя "косил от армии" и несколько раз бывал там на медкомиссии.
— Так вот, — говорил коротышка. — Сегодня утром туда приехал наш генерал и с ним какие-то китайцы. Всех призывников и прочих военных собрали на плацу и объявили, что армии больше нет и, чтобы все шли домой. Ну и ворота открыли. Вот все и ломанулись… А ты говоришь, армия.
— Ну, так это же, эти… призывники, — протянул Костя. — А остальные? Всё-таки, какие-то боеспособные части ведь есть. Авиация там, ну и прочие.
— Не знаю. Там с нами люди шли, говорят, что еще вчера, когда телефон работал, звонили в мэрию и в полицию, сообщали о парашютистах. Так там трубку не брали! Говорят, разбежались давно уже все.
— Ну, понятно, — протянул Костя, хотя ни хрена ему было не понятно.
Коротышка между тем пожал парню на прощание руку и бодрым шагом двинулся вдоль железной дороги на юг.
Костя же перешёл рельсы и пошел вниз по насыпи, не обращая внимания на пыльные высокие сорняки, росшие там. Он совершенно не запомнил, как добрался до дома и пришел в себя только в подъезде, перед входной дверью. Войдя в квартиру, он почувствовал себя таким уставшим, словно не прогуливался, а таскал мешки с цементом.
В какой-то прострации Костя лег на диван и долго лежал, совершенно ничего не соображая.
Глава 3, в которой герой узнаёт, что это ещё цветочки…
Когда он немного пришел в себя, за окном начало уже темнеть. В рассеянности пройдя на кухню, Костя напился воды, отметив, что жидкости в доме вполне хватит на пару дней. Этот факт немного успокаивал, хотя, какое тут, к черту, спокойствие!
