Нинг на это отреагировала совершенно спокойно.
— Прошу, проходи, Джек.
— А? Да! То есть да, конечно, ну, в смысле… э-э-э… уже захожу.
Ведьма внимательно посмотрела на него, после чего добавила:
— Ты хочешь спросить о чём-то?
— О Томми. Он, ну ты типа знаешь… э-э-э… я хочу поговорить о Томми. Я типа не доверяю тебе, но он же эм… вёл дела с тобой? И… рассказал одну такую хуйню…
— У нас не матерятся, Джек. Но я поняла тебя. Пройдём.
— Э-э-э… извини… эм… а куда идём?
— Присядем, — спокойно ответила Нинг. Когда они прошли в что-то типа столовой, — Джек так и описывал всё: что-то типа, — она кивнула на стол. — Я сделаю чай.
— Зачем?
— Ты хотел поговорить о чём-то?
— Да, но я сюда не чай пить пришёл!
— Поговорим за чаем.
— Нет, погоди, какой нахер чай…
— Без ругательств, Джек.
— …я пришёл побазарить насчёт Томми! — нахмурился он, после чего добавил. — А какой, кстати, чай?
— Обычный, Джек. Мы не богатые люди.
— Ладно, давай чай. Но потом поговорим!
Уже после того, как Нинг приготовила чай, они сел друг напротив друга.
— Итак, что ты хо…
— Какой мерзкий чай! — возмутился Джек. И отпил ещё. — Не, ну реально гадость! — и ещё отпил. — Пить невозможно! — и отпил ещё. — Бля, у вас чё, в чайнике кто-то сдох?
— Ты хотел поговорить о Томасе или о том, какой у нас ужасный чай?
— О Томми, конечно, но чай реально говно, — ответил он и залпом выпил всю кружку. — Ну и мерзость… Вас боги за такое не карают? Так чай испоганить? Вы его в носке завариваете?
— Я учту твои пожелания при следующей нашей встрече, — вздохнула Нинг, с нежеланием признаваясь самой себе, что этот человек уже утомил её. Как Томас с ним работал — вопрос на миллион. — Но мне хотелось бы вернуться к теме вопроса, который ты хотел задать.
— Э-э-э… да… типа… ну…
— Он тебе кое-что рассказал, как я поняла, — помогла ему собраться с мыслями Нинг.
— Да… Да, точно, он кое-что рассказал мне.
— И что именно? — получалось так, что это она вытягивает из него ответы, хотя нужно что-то именно Джеку. Нинг это начало даже немного раздражать, однако уже опытная в подобном вида она не подавала.
— Ты же знаешь, что приключилась с Томми? Его слегка… обработало взрывом, и он теперь не сильно отличается от овоща.
— Смерть при жизни.
— Да, типа этого… Там… — Джек вздохнул. — Короче, я плохо разбираюсь в этом, но со слов врачей, кажется, его так неплохо прибило. Если его восстановить с помощью импульса или прочей чуши, его личность… бля, короче так, мы вытащили в своё время Соню из капсулы, знаешь же?
— Да, я знаю, — кивнула она.
— Так вот, Томми смотрится сейчас именно так. Пустой, как пробка, и… хуй знает… что будет потом. Мне сказали, что даже если восстановить с импульсом лечения, та часть мозга, что типа будет отвечать за его «Я», как бы уже и не будет отвечать. Импульс не может восстановить всё полностью, потому часть будет утеряна. А по тому, что они говорят, потеряется огромная часть. Он будет просто как пустая оболочка, которая жрёт и срёт. И то даже не сам. Поэтому я хотел спросить сначала — у вас есть ещё шприцы с жидкостью для регенерации? Ну, чтоб восстановить всё без потерь?
Нинг покачала головой.
— Сожалею, Джек. Они редки, а те, что были, уже использованы.
— Это было бы слишком просто, — вздохнул он. — Я даже предполагал это, поэтому с другой стороны попробуем. Томми рассказывал, что у вас есть штучка одна…
— Я знаю, о чём ты, — перебила его Нинг, сразу догадавшись, о чём пойдёт речь. — И я сразу скажу — нет.
— Чьорт, ты даже не дослушала!
— Потому что я знаю, о чём ты, Джек. Это так не работает.
— А ты пробовала?
— Нет, но… — запнулась Нинг.
— Тогда чё возмущаешься? Попробуем! Он говорил, что его уже пытались обработать, но там что-то типа… ну он же был, верно? А тут вообще овощ!
— Нет, Джек, — вздохнула Нинг. — Мне жаль…
— Да тебе срать! — зло рявкнул Джек, после чего поджал губы и отвернулся. — Вам всем срать. Вы как куски говна в проруби, болтаетесь, считаете, что все вокруг говно, но сами… Я прошу лишь помочь попробовать. А вдруг?
— Но даже если вдруг, то Томас, тот самый Томас будет мёртв, — попыталась указать ему на явный просчёт она.
— Он и так мёртв, — пробормотал Джек. — Не будет никакого Томми уже. Но даже так, ну типа… будет же всё равно он, но другой, верно? А хули если другой Томми, но всё равно он типа? Я просто хочу попробовать… поэтому я предлагаю тебе заплатить.
— Мне не нужны деньги, Джек, — покачала головой Нинг.
— Соня, — тут же ответил он. — Помощь в обмен на Соню.
— Ты… ты предлагаешь отдать мне Софию за помощь? — удивилась она.
— Даже если не получится, я не заберу её. Она в любом случае осталась одна. Эйко я могу пристроить, да даже в нашу семью, но Соня будет одна.
— Я не возьму её, — ответила категорично Нинг.
Джек даже рот приоткрыл от удивления.
— Но… но почему?!
— Я дала слово Томасу, что не буду принимать её в ковен. Во-вторых, она не вещь, чтоб так распоряжаться ею.
— Но Томас сдох, ты сама сказала!
— Но сердце бьётся, — не согласилась она.
— Так ты мне предлагаешь его вообще завалить?! — возмутился он. — Бля, что за тупая попытка соскочить!? Забирай Соню и дай попробовать с этой хренью, которая пищит!
— А Томас был бы рад, что ты торгуешь Софией ради его жизни? — поинтересовалась Нинг.
— Да сдох Томми! — не выдержал Джек. Он отвернулся, несколько раз глубоко вдохнул, после чего вновь посмотрел на неё. — Помер Томми, а я пытаюсь спасти хоть что-то. Хули ты ломаешься? И куда мне Соню теперь? Её держал Томми, он знал, как с ней управиться. А как его не стало, так она сразу там всё вынесла. А у нас чё будет? То же самое?
— Я не буду её брать. Учить дальше, но не забирать.
— Тогда я выкину её на улицу. Как тебе? Или нет, я натравлю на ваши жопы, сказав, что это вы убили его! — тыкнул он в её сторону обвинительно. — Отказались помочь!
— У нас есть правила…
— Так нарушь их! Чё ломаться?! Бери Соню и дай мне эту хуйню, а лучше помоги мне с ней!
— Его мозг повреждён, Джек. Ты не можешь записать на разорванную на клочки бумагу что-нибудь, так как она разорвана.
— Но я могу склеить её! Есть целители, которые за большие бабки смогут кое-как собрать его. Да уже собирают. А он как овощ выглядит всё равно. Поэтому я хочу попробовать, — а потом он посмотрел ей в глаза и тихо добавил. — Пожалуйста. Как только его мозг соберут, как клочки бумаги, и склеят, попробуем, хорошо? Бери Соню. Это даже не плата, просто ей будет лучше с тобой, я видел, как ты обращаешься с ней. А у нас её все будут лишь ссаться при виде девчонки, если узнают правду, что типа ваще не ок. Да и не научится ничему она. Ей уж точно лучше среди своих. А я буду платить за неё сколько потребуется. Но помоги с Томми.
— Он не обрадовался бы насчёт Софии, Джек, — вздохнула Нинг.
— Но хотел бы, чтоб она была в безопасности. А он как бы теперь уже не при делах. И вряд ли станет при них. Но зная, что теперь некому с ней возиться, он бы согласился на ковен. Чтоб мелкая не оказалась одна.
— Джек, даже если мы попробуем, твой друг… его уже нет и не будеть.
— Попытка не пытка. Там Мария втирала всем, что каждый имеет шанс на вторую попытку. Так может и Томми имеет? Ну, мы говнюки, конечно, но он был лучшим из говнюков. Он же помер ещё не окончательно?
Нинг вздохнула и слабо улыбнулась.
— Удивительный ты человек, Джек. Томасу повезло с таким бестолковым и преданным другом в таком месте.
— Ну… э-э-э… спасибо? — смутился он. — Тогда… мы договорились? Попытаемся? Во имя всеобщего блага?
— Я поговорю со своей главой, Джек. Если она даст добро, будет и дождь.
Джек улыбнулся, однако в голове висел у него вопрос: а при чём тут дождь?
* * *
— Госпожа Лань, — низко поклонился Джек едва ли не в пол перед полненькой и хитрой, как змея, женщиной. Её подленькая улыбка и узкие глаза не нравились ему. Особенно глаза, она так хитро прищуривалась… или же это из-за того, что она азиатка?
