— Слышь, мужики, чего мы мучаемся? У Зерногова есть списанный 'Базальт'. Берусь его восстановить личной комплектухой. За вами датчики. Ну Серый же выточит цилиндры? Тензо делаем по книге.
— Проволочные? Чем возиться, дешевле полупроводниковые по сети заказать.
— Да какая разница, алгоритмы основное. Что в мозги заливать будем?..
'А чего они сами не решат этот трабл с разговорными?' — спросил себя Виктор. 'Интеллекта выше крыши. Может, они эту проблему просто не видят? Колбаса есть, и к этому привыкли, космос в порядке вещей, микросхемы… ну, может, не самые маленькие в мире, но по охвату населения сетями впереди планеты всей, есть чем гордиться. Пацанам что-то типа нетбука для развлечения, тоже есть предмет для гордости страной. По привычке увлекаются техникой, а вот язык… Блин, как сложно рулить в чужом обществе.'
Под плащом запикало. Виктор вытащил 'ВЭФ': индикатор виновато моргал надписью 'Зарядите батарею'.
'Долго протянул, по этим временам. Аккумулятор, видать, спецушный.'
В квартире царил полумрак, из приоткрытой двери кухни лился несильный холодный свет, проникавший через окна галереи, и это чем-то напомнило Виктору каюту теплохода, на котором когда-то давно ему довелось путешествовать по Волге. 'Парус' тихо плыл в ночь, и только приглушенный динамик — здесь его, конечно, можно было совсем выключить, но Виктор на всякий случай оставлял тихий звук, чтобы услышать сообщение о той самой войне, о которой ему напоминали на каждом шагу — приглушенный динамик мурлыкал ретро-программу, и неторопливо-романтический ритм танцевального шлягера тридцать девятого 'Я такая, как есть' придавал уверенности.
Не зажигая света, Виктор полез в тумбочку у кровати. Зарядки на месте не было. Куда же он положил ее в прошлый раз? Вроде в секретер… Он откинул полированную крышку-столешницу: зарядка валялась рядом с монитором Домолинии. Четырнадцать дюймов монохрома казались в этом мире каким-то осколком его брошенного дома; воткнув мобильник в зарядку, Виктор секунду помедлил, и щелкнул кнопкой под выпуклым стеклом экрана, чтобы услышать привычный комариный писк строчного трансформатора.
При загрузке всплыл поп-ап: 'Вы получили 1 сообщение'.
'Это, наверное, от Вероники.'
Он представил себе, как Вероника заходит в свою квартиру — интересно, какие у них там квартиры, в этих пирамидах — проходит в кабинет, садится за стол и включает терминал, пытаясь найти в загадочном пространстве тень, с которой она могла бы просто поговорить по душам, излить все, что наболело — одиночество, беспокойство за дочь, которая в ее мыслях все еще бегает по детской площадке, а на самом деле бродит где-то по чужому городу, где нет ни родственников, ни ее, Вероники, знакомых, и как медленно по стенам ползут тени ветвей деревьев из окон, не занавешенных, потому что рука не подымается задернуть тонкую блестящую ткань шторы.
Он торопливо щелкнул по ссылке: в раскрывшемся текстовом окне по центру, словно предупреждение ДОСовского Нортон Коммандера, появился заголовок:
'СООБЩЕНИЕ ТАСС'
Виктор кликнул.
'28 сентября с.г. в ходе экстренного заседания совета НАТО в Брюсселе было принято решение о проведении в ближайшее время военной операции против Югославии под предлогом защиты граждан, якобы подвергаемых преследованиям со стороны ДКХП… '
Дальше, естественно, следовало 'ТАСС уполномочен заявить', и 'в Советском Союзе с осуждением относятся к беспрецедентно враждебным действиям стран-членов НАТО, принявшем решение о неприкрытой агрессии против суверенной страны. Подобные действия несовместимы с высокой ответственностью, которую несут руководители государств, среди которых есть обладающие ядерным оружием, за судьбы собственных народов, за судьбы человечества…'
'Сольют югов?' — удивился Виктор. Намеки на то, что пресловутые 'руководители государств' обязаны подумать о неких 'неизбежных последствиях своих безответственных действий' и призывы 'вернуть ситуацию в рамки международного права' выглядели как-то уж слишком отвлеченно.
Он залез на сайт 'Известий'. В общем, все было как обычно, то-есть в основном о достижениях, за исключением все того же сообщения ТАСС и крохотной заметки, что президент Руцкой созвал Совет Обороны. Никаких подробностей о заседании Совета не сообщалось. И вообще было подозрительно тихо.
Взгляд упал на оранжевый 'Турист' на столе-книжке. Ну что ж, послушаем, что враги болтают…
Эфир встретил его воем и клекотом. Виктор тронул ручку настройки: все затихло, затем прорвалась восточная музыка и голос на незнакомом ему языке. Еще движение пальцем — чистая английская речь, музыка, затем в короткую паузу из далеких времен врезался в новую эпоху сильный голос Константина Лаптева по 'Маяку' — 'Цветок, твой дар, храню я…'. Чуть дальше снова непробиваемый вой, тишина, потрескивание грозовых разрядов, заунывный свист атмосфериков… а вот что-то по-китайски. На других диапазонах было точно так же. То ли раньше глушилки работали на десятой доли мощности, то ли включили расконсервированные, то ли построили новые, специально ко времени 'Ч', и теперь запустили, но все западные станции на русском были намертво вырублены, начиная со 'Свободы', 'Немецкой волны' и 'Голоса Америки', и кончая Албанией и Ватиканом. Римский папа, очевидно, здесь не котировался.
Пришлось напрячься со знанием разговорного. Правильный, словно отскакивающий от зубов диктора инглиш от BBC News не забивали ничем; через четверть часа Виктор узнал, что, по данным ЦРУ, в центре ядерных исследований 'Винча' под Белградом успешно ведутся работы по созданию ядерного оружия и ДКХП располагает несколькими зарядами мощностью от единиц до десятков килотонн, которые могут быть применены по крупным европейским столицам. Сообщалось также о расстрелах по приказу ДКХП мирных демонстраций оппозиции и депортациях целых поселений национальных меньшинств в концентрационные лагеря, где заключенные содержатся неделями без пищи и воды; со спутников были обнаружены массовые захоронения жертв режима. О предстоящей операции сообщалось обтекаемо: дескать, мировое сообщество в лице НАТО в ближайшее время примет меры, чтобы принудить (to force) диктаторский режим остановить свои кровавые злодеяния. Чем именно натовцы собрались to force и не выльется ли это в еще большее мочилово, голос из-за бугра скромно умалчивал.
Фединг утишил благородное негодование туманного Альбиона; Виктор попытался поправить настройку и сбил волну. В уши хлынул бодрый спортивный марш времен его детства, 'Вот это и есть футбол'; мужские и женские голоса энергично выводили:
— Сильны мы содружеством,
— Своею стойкостью, волею, мужеством!
Виктор щелкнул выключателем питания.
'Сильны мы содружеством…' Он чувствовал бы себя более спокойно, если бы услышал какие-то резкие заявления, организацию акций протеста, клеймение империалистов, что там еще было положено в СССР в таких случаях. Здесь же было затишье перед боем. Врубили радиопротиводействие… да, еще Виктору показалось, что к вечеру стало больше дружинников. На площади перед театром… никогда их там не видно было на площади перед театром. И флэш-моб 'Космос-наш!' стопудово не стихийный.
'Что-то готовят. Что-то готовят…'
…Ленивое солнце неспешно потягивалось в своей зеленой постели за Фокинкой, озаряя золотыми отблесками барашки на взволнованном небе, и Десна еще безмятежно дремала, свернувшись посреди поймы под серым туманным одеялом. Вторник. Обычный день конца столетия.
Ничего не снилось. Или Виктор не помнил. От ночного забытья оставалось только щекочущее чувство ожидания каких-то неожиданных перемен в жизни. Не страх, не тревога, а что-то вроде азарта.
На кухне динамик что-то неразборчиво ворчал. Виктор добавил громкости, и динамик радостно возопил прорезавшимся голосом:
— Нет солдату счастья больше,
Чем услышать вражий крик,
Чем вонзить во вражье тело
Беспощадный русский штык!
'Между прочим, Лев Ошанин', подумал Виктор. 'которого 'Пусть всегда будет солнце'. Что же делать? Как же их остановить-то? Натовцев, в смысле.'
В ядерные заряды ДКХП и массовый террор он не верил. Пусть сперва американцы в Ираке химоружие свое найдут.
Перед проходными НИИагропроминформатики ничто не вызывало беспокойства. Асфальтовая дорожка залетела березовой и осиновой листвой, которую здесь никто не убирал. Небо хмурилось: днем, похоже, покапает. Виктор влился в неспешный ручеек сослуживцев, тянувшийся от остановки до проходной, стараясь уловить знакомые лица. Так никого и не узнав, он добрался до комнаты 212 и набрал код. Илья Нариманович уже был на месте и встретил Виктора добродушной улыбкой.
