ничего не сказала. Байзет с женой, отойдя в сторонку, принялись что-то активно обсуждать, видимо, гости для них были не очень привычны. Даже на первый взгляд мужчина не вызывал никакого доверия. Было очевидно, что этот человек себе на уме.
— Как тебе удалось его убедить? Заметно, что он не пылает желанием нас принять, — тихо спросил Антон.
— Я сказала, что мы заблудились, и нам негде переночевать. Хозяин согласился после уговоров и апелляции к законам предков оставить нас на ночлег, а завтра мы должны уйти в аул.
— Я и сам не горю желанием здесь оставаться.
— Кстати, я сказала, что ты мой муж, и ты немой. Иначе будут лишние вопросы, — предупредила Мадина.
В это время к гостям подошёл Байзет, заметно подобревший. Он предложил путникам поужинать вместе с ним. Мужчина одобрительно поглядывал на Мадину и поглаживал свою бороду, размышляя о чём-то своём. От этого взгляда Антону стало не по себе.
Жена хозяина молча вынесла кувшин с вином и стаканы. Далее Антон стал свидетелем настоящей драмы, стремительно разворачивающейся на глазах. Из дома вышла ещё одна женщина, более старшая, с головой, покрытой платком, она несла блюдо с долмой. Вид у неё был несчастный. Мадина встретилась глазами с женщиной и та негромко вскрикнула. Девушка незаметно приложила палец к губам. Хозяин с удивлением и недоверием взглянул на работницу, но та сделала вид, что нечаянно споткнулась, тогда он уставился на Мадину, но та и бровью не повела, демонстрируя удивительное хладнокровие. Тем не менее Антон по реакции подруги понял, что более старшая женщина, и есть мать Мадины. Ну что же, если это так, значит они пришли сюда не зря. Антон чувствовал себя очень напряжённо, так как хозяин, определенно, был опасным человеком.
Между тем черкес сменил гнев на милость, он беседовал с Мадиной весьма любезно, что ещё больше нервировало Антона. Жена хозяина отмалчивалась и говорила односложно, пристально разглядывая девушку.
Подождав, когда Байзет ненадолго отошёл, Антон потихоньку спросил Мадину:
— Кто эта женщина, неужели это Даха, твоя мать?
Девушка молча кивнула. Она держалась молодцом, хотя заметно волновалась.
После ужина хозяин приказал постелить гостям в отдельном небольшом домике, расположенном во дворе.
Даха, которая, судя по всему, была служанкой в этом доме, пошла проводить гостей. Подойдя вплотную к Мадине, она отрывисто сказала несколько фраз. Девушка тихо ответила, после чего отошла в сторону.
— Мать тебя узнала? — спросил Антон.
Мадина ответила:
— Она очень боится за нас. Мать предупредила, что подслушала разговор хозяина с женой. Он хочет продать меня работорговцам.
— Везёт же тебе, Мадина, с работорговцами. Впрочем, я ничуть не удивлён, при твоей небесной красоте! А со мной что он хочет сделать, если не секрет? Зарезать? — поинтересовался Антон, хотя уже начал сам подозревать об этом.
Девушка промолчала, но выразительно посмотрела на спутника.
Постель была одна на двоих. Можно было бы подискутировать, кто будет на ней спать, но ложиться никто не собирался.
Антон сказал шёпотом:
— Нужно говорить очень тихо, нас могут подслушивать. Получается, если хозяин захотел нажиться и продать работорговцам такого ценного кадра, как ты, Мадина, то ночью он пойдёт за сообщниками. Ведь сейчас же нет сотовых телефонов, не так ли?
— Вероятно, ты прав. Что предлагаешь?
— Дождёмся, когда Байзет уйдёт. Берём с собой твою мать и бежим! Как ты думаешь, Аслан с женой уже вернулись в аул?
— Он сказал мне, что хозяин усадьбы — человек, пользующийся дурной славой. И меня, священную девушку, отмеченную ударом молнии, он в беде здесь не оставит. Аслан обещал ждать неподалёку с лошадьми.
— Хорошо, если это действительно так.
Через некоторое время Мадина и Антон услышали, как потихоньку открылась дверь и кто-то вышел на улицу. Антон поглядел в окошко. Байзет о чём-то переговаривался с женой во дворе. После этого мужчина вышел за ворота, и хозяйка заперла их.
— Видимо, сообщники где-то недалеко, раз он не оседлал лошадь и пошёл пешком, — прокомментировал Антон. — Ну что же, нам пора. Где они держат твою мать?
— Она где-то в доме. Мать мне сказала, что на ночь её запирали в флигеле для гостей, чтобы не сбежала. Но гостевой домик в настоящее время предоставили нам, а другого помещения я не вижу. Следовательно, она внутри хозяйского дома.
— Несмотря на то, что дом кажется большим, там всего три комнаты, — оценила Мадина. — Обычно в жилище шапсугов есть мужская половина, она же гостиная, и женская — две комнаты, так как кроме спальни есть еще и детская. Так что мать может быть либо в спальне, либо в детской.
— Понятно, детская — это самая дальняя комната от входа, — оценил ситуацию Антон.
Парень с девушкой потихоньку выскользнули на улицу и подошли к хозяйскому дому. Антон осторожно подёргал входную дверь, которая оказалась не заперта. Вероятно, хозяйка решила дожидаться возвращения мужа и не производить лишнего шума. Осторожно пройдя гостиную, они зашли в спальню и натолкнулись на жену хозяина, которая дремала на кровати, не снимая верхней одежды. Вздрогнув, хозяйка открыла глаза и от неожиданности закричала. Антон быстро зажал ей рот рукой и на всякий случай приставил кинжал к горлу. Он делал всё правильно, как в кино, и был очень собой доволен. Женщина в ужасе замолчала, но не перестала вырываться.
— Мадина, найди какую-нибудь веревку, — скомандовал Антон.
Из соседней комнаты вышла мать Мадины. Они с девушкой порывисто обнялись.
— Хватит вам нежничать, верёвку дайте какую-нибудь и кляп, а то хозяйка вырывается, как дикая кошка, — прикрикнул Антон.
Женщины засуетились. Даха принесла женский шелковый пояс и носовой платок. Поясом связали руки жене хозяина, а платок использовали вместо кляпа. В соседней комнате спали две маленькие девочки, но они даже не проснулись.
— Всё, нам пора бежать, пока хозяин не вернулся с подельниками, — сказал парень.
Антон взял на себя руководство операцией отхода, всё-таки он же мужчина.
Ворота были заперты, но Даха знала, где находится ключ. Женщина забрала ключ в спальне, где он висел на гвоздике, и быстро открыла ворота.
Ночь была звёздная, над горами взошла луна, большая и яркая. Вокруг темнел лес и виднелись невысокие горы. Непонятно, куда бежать?
— Мы, кажется, прискакали с той стороны, — Мадина показала направление откуда, по её мнению, они приехали.
— А где Аслан? Ты говорила мне, что он нас собирается ждать! — недовольно сказал Антон. — Пешком мы полночи будем идти!
Мадина пожала плечами, демонстрируя, что ей нечего сказать по этому поводу.
Беглецы быстро двинулись по дороге, хотя не были уверены в правильную ли сторону они идут. Отойдя недалеко, они увидели
