губами я прошептал: «Заплачь!»
К счастью, она поняла.
В плане этого не было. Я не хотел, чтобы сокомандница была готова к удару — тогда бы все выглядело постановкой. Да и вообще! Соглашаясь помочь девушке разобраться с ее бывшим парнем, а потом предлагать ей подставиться под удар в лицо, это как-то чересчур. А так — вполне естественно вышло. Ссора, драка и случайное столкновение кулака парня и скулы девушки. Идеально.
— Ты подонок, Курт! Как ты посмел⁈ — из глаз, уже обычных, голубых, потекли слезы. А дальше прозвучало то, чего я, признаться, не ожидал. — Я тебя засужу!
Согласно моему плану, ударивший девушку парень, пусть бы это и произошло случайно, и так проигрывает. Общественное место, куча свидетелей, потом им будет довольно легко манипулировать. Во всяком случае, преследовать Гвен он точно прекратит.
Однако, его бывшая подружка пошла еще дальше. Озвучила угрозу судебного преследования, что для американца, особенно из богатой и влиятельной семьи, было настоящим приговором. И тут, насколько я понимал, неважно было, выиграет девушка суд или проиграет. Главное, она создаст такую шумиху, что этот придурок просто не рискнет продолжать свои игры дальше.
— Гвен, прости… Это вышло случайно! — на Курта было жалко смотреть (вру, я был доволен). — Я нечаянно! Слушай, ну ты же мета, у тебя даже синяка не останется!
С последней фразой пацан подставился окончательно. Куда более опытная в таких делах Гвен воспользовалась оплошностью бывшего на все сто процентов.
— То есть, если я метачеловек, то ты можешь бить меня, когда захочешь? — уже работая на публику закричала она. — А то, что я девушка — неважно? Какой же ты мерзавец, Курт!
Посетители кафе гулом выразили неодобрение. И с этого момента про паренька можно было забыть. Что я и сделал. Нет, я еще, конечно, поучаствовал в этом театре — побегал вокруг подружки, поохал, предложил разбить ее обидчику лицо. Потом дал показания полиции, которую кто-то из сердобольных людей вызвал. Через полтора часа, когда уже и адвокат девушки закончил работать, нам, наконец, разрешили уезжать.
— Спасибо. — прежде, чем завести машину, Гвен потянулась ко мне и легонько клюнула губами щеку. — Ты меня просто спас.
— Прости, что пришлось тебя подставить под удар. — хмыкнул я. — Не стал тебя предупреждать, иначе могло не получиться…
— Да нет, что ты! Все вышло просто прекрасно! Этот идиот теперь будет обходить меня за пушечный выстрел. Если бы я подала на него в суд за преследование, то мне пришлось бы самой собирать доказательства, а потом еще терпеть унижения его адвокатов, которые от моих претензий не оставили бы и камня на камне. А так — ему придется вертеться ужом на сковородке! Ха, я представляю лица его родителей, когда они увидят иск моего адвоката. Полной суммы я с них, естественно, не вытрясу. Но и той, что получится взять хватит, чтобы они сами взяли своего неуравновешенного сыночка под контроль.
Настоящая акула капитализма — бьет туда, где больнее всего. Хотя, чего удивляться? Она в этой кухне с рождения, плоть от плоти общества, что ее породило. Это для меня, с моим пролетарским происхождением и советским гуманистическим воспитанием, такое диковато. А ей нормально. Впрочем, цели-то мы добились.
Тем же вечером наша группа провела первую общую тренировку. План занятий предложила Либра, и был он нацелен на столкновение с демонами. Учились работать в команде против разных противников — контактников, дистанционщиков, одиночек и пар. Даже один раз запустили симуляцию, где сильный саваран пришел в комплекте со стаей «песиков».
Да, у американских суперов, по крайней мере у тех, кто участвовал в Металюции, имелась такая удобная штука, как компьютерная симуляция боя. Подобной реально не хватало в Союзе, хотя, казалось бы — все технические решения лежали на поверхности и у СССР имелись в наличии.
Быть может, наши не сделали такую просто потому, что обучение сверхов не было поставлено на поток, а их использование не превратилось в шоу. А вот янки озаботились.
Система представляла из себя простенький виар, в который мы входили, подключив очки из комплекта «польки» к общему серверу. Компьютер выдавал голографическую модель противника, который, конечно же, не был осязаем — урон по нему просчитывала машина.
Уровень реалистичности тоже не вдохновлял… Скажем так, когда кто-то пропускал удар демона, его не ломало пополам и не отбрасывало на несколько метров. Раны, опять же, сражаться не мешали.
Но главную функцию симулятор выполнял. Позволял кучке не сработанных друг с другом сверхов научиться действовать, как команда.
— Ангел, не подставляйся! — на общем канале прозвучал голос Жанин. — Ты работаешь после Дикаря. Хоп, не прыгай, как блоха, прикрой Голубку. Сердцеедки, а вы чего замерли?
По причине, что Либра бойцом была слабым, она у нас выступала тренером. Смотрела, как мы двигаемся, подпинывала тормозящих, сдерживала слишком ретивых и в целом — объединяла нашу разношерстную компанию во что-то похожее на команду. В реальном бою все ее действия — это быстро забежать мне за спину, и ждать, пока мы разберемся с угрозой.
А тут она хотя бы помочь могла. Во всяком случае, проиграв под ее надзором первые две схватки с демоном-контактником — то есть, забить-то его забили, но потеряли четверых из нашей семерки — дальше ребята взялись за ум и начали действовать более слаженно.
У меня задача была прямо противоположной той, что стояла перед остальными суперами. Если тем нужно было подтянуть навыки реальной драки с саваранами, то мне требовалось не показать слишком многого. Записи тренировок потом попадали к организаторам, и кто его знает, как они воспримут тот факт, что один из участников шоу может рвать демонов в одного? Хорошо, если просто усложнят задачи для нашей команды на Мясорубке. А если они сотрудничают со спецслужбами (в чем я не сомневался), то банально сдадут меня им, как слишком подозрительного.
— Дикарь, очень медленно. Ангела убили. Все. Закрываю симуляцию.
К концу дня все без сил опустились на земляной пол — тренировка проходила в одном из ангаров, расположенных на территории отеля. Но толк был. Сейчас, после серии схваток, мы уже не теряли большую часть команды за бой. Максимум — Брайна и кого-то из Сердцеедок. Да и то потому, что я занижал свои возможности, и «не успевал» прикрыть кого-то из них своим телом.
— Может хватит на сегодня? — взмолился Хоп. — Я уже не могу прыгать. Еще разок, и у меня кровь из глаз пойдет!
— Да, хорошо. Заканчиваем. — согласилась Либра. — Неплохой прогресс за день. Завтра и послезавтра еще побегаем и, думаю, вполне сможем разобрать одного Высшего группой.
«Ну, это если придет кто-то не выше второго пробуждения. — подумал я про себя с усмешкой. — Солдат или Ведьма нам по силам, Зверя тоже способны забить, а вот с Воителем можем и не справиться. Даже для меня сегодняшнего это противник, вероятность победы над которым составляет не больше пятидесяти процентов, что уж говорить о ребятах».
Но я надеялся, что никого по-настоящему сильного вояки на Землю не заманили. Не дураки же они, в самом деле. Их цель — подготовка своих сверхов, равно как у организаторов шоу — прибыль. А значит, никто не станет доходить до смертельно опасных ситуаций.
Другое дело, что «рекрутеры» во Всемире могла просто не знать истинные возможности претендента. Да и развивались они все по разному. Кто-то считал, что ему хватит одной только физической силы, другой наоборот делал ставку на скорость. Третий вообще был псионом. И так до бесконечности — яды, скрытность, гипноз. Все что угодно могло быть.
Единственное, чего я не боялся в отличие от других членов команды, так это того, что демонов выпустят на нас группой. Савараны жуткие индивидуалисты. Им конкуренты за эссенцию не нужны. Даже, если их выбросят толпой, они, скорее всего, разбредутся по сторонам, сохраняя дистанцию.
— Завтра может не получится. — сказала Голубка. — У нас подгонка костюмов, это долгий процесс.
— Значит будем ночью тренироваться! — не согласилась с подругой Либра. — Лучше не выспаться, чем сдохнуть!
Всем участникам шоу выдавали специальные защитные костюмы. Все-таки организаторы были заинтересованы, чтобы шоу продолжалось, а для этого было нужно, чтобы смертность в нем была очень невысокой. Поэтому, тех, чья природная броня и регенерация была не слишком высокой, снабжали костюмами.
Выглядели они так же, как и те, что носили участники все остальное время. Но были способны сдержать выстрел пистолета в упор — не только останавливая пулю, но и распределяя кинетическое воздействие
