молчишь? Начал – говори!
– Деньгу левую сшибает. Помимо вас.
– Каким способом?
– По ресторациям ходит, с шеф-поварами за ручку здоровается. Те ему почему-то деньги суют в карман.
– И за какие-такие труды?
– Вот то мне неведомо.
– А узнал как?
– Мальчишек нанял проследить за всеми сотрудниками. А ну как кто еще «Лешкой-иудой» подрабатывает…
Жиган у нас прямо Шерлок Холмс отечественного разлива. Собрал себе «иррегулярных с Бейкер-стрит».
– Ты вот что… Как переоденешься, сходи к Чирикову, дайте объявление в газеты. Мол, для охранной работы требуются военные отставники. Будем тебе помощников нанимать. В подчинение.
– Это еще зачем? – удивился хитрованец. – Я и сам управлюсь.
– Не справишься. Открываем еще несколько клиник. Первую – в Питере. Там будет одна секретная комната… – Я замялся, не зная, как рассказать Жигану технологию приготовления состава с серой против сифилиса. Да и стоит ли вообще. – Одним словом, в нее никто кроме сотрудников попасть не должен. Везде не уследишь, нужны надежные люди.
– Как же я их найду? По объявлению шваль разная прийти может.
– А ты рекомендации требуй. Пусть Чириков – у тебя-то рожа больно страшная – съездит к предыдущим работодателям да проверит, порасспрашивает…
– Так-то, может, и выгорит, – почесал в затылке Жиган. – А слушать они меня будут?
– Так ты собой займись. На вот. – Я открыл сейф, достал пачку денег. – Построй себе хороший костюм, сходи к куафюру на Тверскую. Лучшему. Пусть пострижет тебе волосы, бороду… Одеколон купи.
– Эх, хозяин! В какую аферу меня пихаете!
Я пожал плечами. Назвался груздем – полезай в кузов.
– И побольше молчи. Так грозно. Ты умеешь. Разговоры с соискателями пусть директор ведет. Уяснил? А как наймет, сам с ними поговори. Страшно так. Попугай.
– Эх, ладно! Уразумел. – Жиган дожевал пирог, вытер руки об рубашку. – Что с Кузьмой-то делать?
– Я займусь этим.
Пришлось подрываться, идти в комнату слуги. Разумеется, тот спал. Рядом на столе возвышался полупустой штоф с водкой. Плюс нехитрая закуска. Такими темпами Кузьма повторит судьбу Блюдникова.
Быстрый обыск по карманам показал: да, целая пачки «катенек». Рублей так на восемьсот. А то и больше.
– Вставай, бездельник!
Как только Кузьма открыл глаза и увидел в моих руках купюры, сразу раскололся до жопы.
Слуга сдал за деньги рецепты японских суши и «кровавой Мэри» во все крупные московские рестораны. «Яр», «Эрмитаж», Тестову… Кого только в списке не было. Беседовал с поварами, показывал нехитрую технологию. Ну и, конечно, князьями хвастал. Которые уже откушали-выпили и оценили. Суши брали не очень охотно, попробовать. Зато коктейль пошел на «ура».
– Ну ты даешь! – только и мог качать я головой. – Но почему не доложил?
– Богом клянусь, собирался! – Кузьма бросился в ноги. – А потом само-с все завертелось. Один сказал другому…
И вот что с ним делать? Поверю на первый раз.
– Деньги я забираю. Штраф на тебе. Но когда поедем в Питер, можешь тамошние ресторации себе на карман обойти.
Моя рука была расцелована и заслюнявлена.
– А пока собирайся. Завтра выезжаем на Кавказ.
– Это ж… далеко!
– Пятигорск. Не так уж далеко.
* * *
Мало того что Вика хвостом крутит и в прямом смысле слова «уехала к маме», так и с Романовским встреча срывается. Сейчас для простого человека день туда-сюда – норма жизни. Мало ли что может случиться по пути с Кавказских Минеральных до Москвы? Лошадь расковалась (а я в этом деле уже крутой специалист) или даже охромела – задержались. Паровозная бригада засыпала дрянного угля – скорость снизилась. Вода через дырочку вытекла или что там еще – давайте заливать новую. Чем дальше ехать, тем больше задержка.
Но Дмитрий Леонидович не подвел. Явился, хоть и немного запылился. Но был полон энтузиазма. Только гость привел себя в порядок, позавтракали и поехали регистрировать новое товарищество. А как же, надо провести огромную подготовительную работу. Найти здание, арендовать, завезти туда необходимое. А персонал… С какой слабовольной радостью я спихиваю эту адскую обязанность на своего компаньона!
В конце концов, кому еще? Во-первых, надо снять с Романовского осознание себя халявщиком. После всех мероприятий он точно должен возомнить, что сделал львиную долю всей работы. Во-вторых, делать он это будет в столице нашей империи, городе Санкт-Петербурге. Он там парень свой, местный, должен знать, куда идти и что делать при этом.
Зарегистрировали наш грядущий бизнес до обидного быстро. Ни один чинуша не пропел нам свою любимую песню «зайдите после праздников, сами видите, не до того». Бегали так, будто мы, как мечтал Жванецкий, приехали к ним на танке. Вот что значит правильно мотивированные сотрудники. И вовсе не нами. Когда я попытался, исключительно в качестве дани отечественным традициям делопроизводства, дать какому-то мелкому клерку рубль, тот гордо отказался. Подозреваю, что накачка с самого верха пошла под таким давлением, что добило не только до псарей, но и их помощников.
В итоге товарищество «Российский медик» приобрело название и необходимые бумаги. Как подготовят всё, пришлют на дом. Всем участникам.
Поехали отпраздновать это дело легким обедом в «Славянский базар». А что, в «Стрельне» мы с профессурой отметились, да и ехать туда дальше. Романовский молчал, и только когда нас усадили в тихий уголок, спросил:
– Делом заинтересовались? Слишком уж гнулись перед тобой.
– На самом верху. Поэтому в правлении будут люди оттуда.
– Уж лучше бы по рублю письмоводителям, – грустно улыбнулся мой коллега. – Но эти… запах денег чуют…
– Очень уж велик куш, чтобы просто так это дело на самотек пустили.
Дмитрий Леонидович осознал масштабы только после сеанса занимательной арифметики. Весть о вероятной грядущей монополии, хоть и на непродолжительное время, заставила его пойти на нарушение этикета – он налил себе водки из графина, не предложив мне, и выпил.
– Не страшно?
– Будем работать, – заявил Романовский. – Кто, если не мы?
– Хороший тост, такое грех не взбрызнуть.
Смех у нас обоих немного нервный получился, но никто и не обещал, что будет легко.
– А я ведь статью написал о новом методе лечения. Посмотришь?
– Ну давай, пока мозг еще гулять не ушел.
Хорошая статья получилась. Мол, после открытия возбудителя и определения его свойств возникла мысль использовать некоторые свойства спирохеты для лечения сифилиса. Сейчас ведутся окончательные исследования, и результаты будут представлены научной общественности.
– Вычеркивай все про лечение. Ничего конкретного.
Лицо доктора вытянулось.
– Как? Мы же должны…
– Никому и ничего мы не должны. Если бы не наш пьяный разговор и последующая догадка, сколько лет бы еще прошло, пока другие нашли и возбудителя, и терапию?
– Но ведь возникнут вопросы, нас обвинят в утаивании.
– Метод в разработке, обходится пока слишком дорого. Можно даже брать расписку с пациентов, что они предупреждены об экспериментальном характере терапии. Это не геморроидальные свечи с новой рецептурой…
Романовский страдал. Теперь
