class="p">- А твоя лошадь? - спросил принц Хенрик.
- Конечно же умерла.
- Ты убил бессловесное животное? - спросил принц Хенрик.
- Мой господин, мы едим бессловесных животных. В ходе этой подготовки я потерял
два десятка мужчин. Так какая разница, сколько при этом погибло животных? Сегодня после
обеда мы расстреляем четырех свиней, чтобы показать, что могут сделать наши пушки.
- По крайней мере, вы съедите этих свиней.
- Мой господин, убитую лошадь мы тоже съели.
Остаток дня прошел также - наполовину в благоговейной похвале, а наполовину
в осуждении, поскольку у меня не было никакого намерения терять солдат для того, чтобы
соответствовать их представлению о честном бое. Черт возьми, не существует такого понятия, как честный бой! Вы либо идете туда и убиваете этого ублюдка, либо вы не должны сражаться
вообще!
С другой стороны, реакция простых людей была однозначно положительной.
Им нравилась идея о том, что их враги будут убиты, а их собственные семьи останутся живы.
Но я не мог избавиться от ощущения, что я вряд ли получу значительную помощь от рыцарей.
Мы будем бить монголов своими силами.
После сокращенного дня тренировок, солдаты вернулись в казармы, чтобы отдохнуть, а мы организовали послеобеденную вечеринку для наших гостей с музыкой и большим
количеством еды, пива и медовухи. Простолюдины буквально гудели от того, что они увидели, а некоторые девушки с суконной фабрики буквально прыгали вверх и вниз, но дворяне были
гораздо более сдержанны.
Пришедшие рыцари были, в основном, из прогрессивной фракции графа Ламберта
и если даже у них возникали сомнения относительного того, что я делал, то я боялся даже
представить себе то, что могли об этом думать более реакционные рыцари. Думаю, что я знал, какой реакции могу от них ожидать, но в действительности я ошибся.
Большинство из них были готовы купить новые семена и купить или сделать новую
сельхозтехнику. Довольно многие из них установили в своих имениях водопровод, а другие
организовали с нашей помощью легкие промышленные производства, чтобы держать своих
крестьян занятыми в межсезонье. Но, оказалось, они смотрели на армию как угрозу всего
их существования. По их разумению, они были лучше, чем простолюдины и имели особые
привилегии, поскольку они охраняли землю. Не требовалось много ума, чтобы понять, что мои
воины могли сражаться лучше, чем они. Они почувствовали, что под них делают подкоп, и я
предполагаю, что так оно и было.
Я начал понимать, что день открытых дверей был большой ошибкой и что я никогда
не устрою его снова, по крайней мере, пригласив дворян, но сейчас я ничего не мог поделать, не показавшись наглым.
176
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Уже темнело, когда я собрал людей вместе и повел их к впадине в холмах, образовывавшей своего рода амфитеатр.
После того, как все заняли свои места, воины двинулись вперед, босые и одетые
в коричневую льняную униформу и зимние плащи. Площадь перед ними имела двенадцать
метров в ширину и была завалена на метр дровами, которые были тщательно отобраны, были
сухими и не имели сучков.
Прямо перед нею, была небольшая кирпичная стена - около двух ярдов площади.
Я вышел вперед.
- Вы видели, как эти мужчины проходили различные препятствия в полном вооружении.
Вы также выдели, как они доказали свой профессионализм во владении различными видами
оружия и сегодня вы видели первую публичную демонстрацию нашего оружия. Эти люди
имеют лучшее оружие и доспехи в мире, но оружие неважно по сравнению с мужчинами
им владеющими. Настоящий воин всегда смертоносен, даже когда он один и нагой.
Пан Владимир, продемонстрируйте, пожалуйста.
Пан Владимир был нашим лучшим воином в схватках без оружия, гораздо лучшим, чем я. Вместе мы разработали достойную систему самообороны, основанную на том малом, что я знал о карате и большом количестве попыток и ошибок.
Он устроил хорошую демонстрацию с криками и размалыванием досок и кирпичей
голыми руками и ногами. Конечно, кирпичи, возможно, не были хорошо закалены, а доски
были из легкой сосны, которая легко разламывается вдоль волокон, но толпа охала и ахала
в течение всего выступления.
- Говорят, что настоящий воин может проходить сквозь стены и, в каком-то смысле, это правда. У нас здесь есть прочная кирпичная стена. Возможно, многие из вас ее осмотрели, когда вы сюда пришли, - сказал я, - Пан Владимир, пройдите сквозь стену.
Возможно, некоторые из них ожидали, что он сделает что-то волшебное, но все, что он
сделал, так это нанес боковой удар и стена рассыпалась. Затем он прошел через обломки.
Ну хорошо, стена была выложена только вчера и раствор
