class="p1">Отлично! То, что надо, особенно в свете того, что скоро нам предстоят многочисленные покупки. И дырочка в середине монетки очень кстати, пришью-ка я её к донышку своего кошелька!
— Это вечная свеча, — теперь кролик указывал на огарок свечи, — сколько её не жги, до конца никогда не догорит!
Интересная вещица, но пока она нам не нужна. Я убрала свечку назад в мешочек.
— А пёрышко, пёрышко зачем?! — в голове уже пронеслось, что если с помощью этого пера можно летать? По настоящему? Как птица! Но кролик на корню обломал все мои мечты.
— Ааа, это! Да это активатор горгулий.
Вот так просто, да? Какие, нафиг, горгульи? Я взяла невзрачное перо, покрутив его в пальцах. Кролик вдруг скаканул прямо на меня, прикрывая перо своими лапками.
— Ты что делаешь?! Аккуратнее с этим, не ровен час разбудишь!
— Кого разбужу? — не ожидая от крола такой реакции, я опасливо положила перо назад, на кровать, на которой мы с ним сейчас сидели.
— Горгулий, конечно! — кролик привстал на задних лапках, поводя ушами, словно локаторами.
— Каких горгулий? — голос сам сбился на шёпот.
— Да тех, что на крывше сидят. Это стражи поместья. Я их ещё детёнышами неразумными в горах подобрал. Вырастил, воспитал, теперь они охраняют дом. Но будить их лишний раз не стоит — твари они вредные и кровожадные!
Ничего себе! Чего ещё я не знаю о своём доме? Я задумалась, вспоминая двух сидящих по углам крыши каменных статуй с орлиными крыльями и львиными головами.
С уважением посмотрела на Георга, видимо весело жил мой предок, вон сколько всего интересного натворить успел!
Я тихо- мирно завтракала, изредка перекидываясь ничего не значащими дежурными фразами про природу, про погоду с графом Де Авердином, когда в столовую ворвался взъерошенный Доминик Де Сорель.
Забыв поздороваться, он затряс перед моим лицом изрядно помятым газетным листом:
— Что это? Что ты опять удумала? Мы же договаривались — не делать ничего, не посоветовавшись со мной!
Я медленно отложила в сторону серебряную ложку, забирая у него газету. Разложила на свободном участке стола, провела сверху рукой, разглаживая замятые складки. В глаза сразу же бросался яркий заголовок: «Званый вечер в Доме на холме». Вся первая страница газеты была посвящена грядущему событию.
— Молодец, Завадский! — похвалила я хозяина типографии. Вон какую статью забабахал — только слепой не увидит, и мне даже платить ничего не пришлось!
Пока я знакомилась с содержанием газетной статьи, Доминик провёл рукой по и так взъерошенным волосам, упав на соседний стул. Я подняла глаза от газетного листа, и кивнула стоящей рядом экономке:
— Анна, принесите ещё один прибор, господин земский прокурор будет завтракать с нами.
Девушка мгновенно исчезла, выполняя мою просьбу, а я снова углубилась в чтении статьи. И что такого крамольного увидел здесь Доминик? Всё очень чинно-благородно, мол, юная наследница Дома в честь своего приезда, устраивает званый ужин, и всё в том же духе.
Я отодвинула от себя газету:
— Мне давно пора познакомиться с местной знатью поближе, ты так не считаешь? Приготовим вкусняшек, устроим танцы. Ты, кстати, тоже приглашён! Обещаю — всё будет тихо, по-домашнему!
— Как ты только додумалась? И где список гостей взяла? — Доминик пододвинул ближе поставленную перед ним тарелку с кашей — нашим привычным завтраком.
— Кролик помог! — я не стала сдавать Арчибальда, ему ещё за прошлый раз от прокурора досталось.
— Молодой человек, что вы так переживаете? Городу не повредит небольшая встряска, да и вам тоже! — в разговор вмешался граф Де Авердин.
Я заметила лежащую возле его тарелки свежую газету. Пауль по-прежнему каждое утро бегал в типографию за газетой для графа. Но на этом Де Авердин не успокоился, добавив:
— А если желаете контролировать дела юной леди — женитесь на ней!
Я чуть не подавилась, когда Доминик отложив в сторону ложку, уставился на меня оценивающим взглядом. Взяв вазочку с вареньем, я стала выкладывать её содержимое в тарелку Доминика, приговаривая:
— Вы ешьте, господин прокурор, ешьте, а то остынет!
Доминик моргнул, отводя взгляд, снова взял ложку, продолжив завтрак. Выглядел он при этом чересчур спокойным, учитывая его недавнее состояние.
Да и потом, вечером, гонял меня не так сильно, постоянно о чём-то задумываясь.
Кстати, мой камень он успел оправить в серебристый металл и прикрепить на обруч. Доминик, с обручем на голове, напоминал мне старинного часовщика. Только у нас вместо часовых механизмов — проход в другие миры. Я даже принесла свой блокнот и после тренировки тщательно зарисовала дно оврага, пометив все видимые через камешек границы.
Доминик, заглянув через плечо на мой набросок, попросил сделать второй для него. Я согласно кивнула, рисуя ещё одну карту оврага. Со званым вечером он, похоже, смирился и больше о нём не заговаривал.
Время летело так быстро, а столько ещё всего нужно было успеть. Уже закуплены продукты и опробовано новое меню, коронным блюдом которого должны стать небольшие корзиночки из песочного теста, наполненные салатом оливье.
Мне хотелось удивить гостей новыми, незнакомыми блюдами, ведь типография делала в своей статье намёки на некие сюрпризы от хозяйки Дома. Кстати, ежедневно в газетном листе выходила небольшая заметка, в которой вёлся отсчёт до нашего званого ужина, за что я была премного благодарна господину Завадскому. Интерес к предстоящему мероприятию не угасал, в городе только и разговоров было о Доме на холме и его загадочной хозяйке!
Бланка не покладая рук делала небольшие пробники косметических масок и зелий. Для этого пришлось даже заказывать специальные крошечные глиняные горшочки. Марийка пошила красивые шёлковые мешочки, в которые лекарка упаковала сборы для ароматных ванн.
Все эти наборы складывались в украшенные лентами корзинки — каждой приглашённой на вечер даме, достанутся такие вот презенты, на которые я возлагаю большие надежды. Конечно, на ужине я обязательно расскажу всем о своём СПА салоне, не забыв упомянуть о том, как его оценили столичные барышни.
Для мужчин у меня был бильярд. В конце вечера объявлю о том, что снявшие в моём доме комнату господа могут пользоваться бильярдным столом хоть круглые сутки. Да, да, такая вот у меня была задумка — хочешь играть, сними комнату! Мне прибыль, господам веселье!
На тщательно выметенных дорожках подъездной аллеи не соринки, даже струи фонтана, казалось, журчат в такт какому-то весёлому мотивчику. Девочки натирали салфетками фамильный фарфор и столовое серебро. Всюду стояли вазы с цветами, в доме витал дух предстоящего праздника.
Бланка с утра загнала меня в баньку, которая за эти несколько дней,
