Гитлера он не пойдет.
- Хм-м-м… ну, предположим, с Германией мы договоримся, - задумчиво произнес Молотов. - А что, если наши испанские товарищи узнают о нашей договоренности? Не повредит ли это нашей репутации среди коммунистов других стран?
- А мы тогда спросим у испанских товарищей: «А как бы иначе мы смогли отправить к вам оружие, которым вы воюете, и красноармейцев, которые сражаются с вами плечом к плечу?» - парировал Максим.
- Значит, Гитлеру и Муссолини вы предлагаете говорить, что мы всего лишь получаем в Испании боевой опыт, а нашим испанским товарищам при необходимости говорим, что договор с Гитлером - это уловка, позволившая нам им помочь, - подытожил Молотов и тихо рассмеялся. - И самое смешное здесь то, что оба эти объяснения абсолютно правдивы!
- У вас просто какое-то иезуитское коварство, товарищ Белов! - заметил Сталин.
- Ну что вы, это мои старшие товарищи из проекта «Хронос» придумали, - улыбнувшись, развел руками Максим. - Я же, хоть и учусь потихоньку, до подобных комбинаций пока не дорос!
- Это хорошо, товарищ Белов, что вы трезво оцениваете свои способности, - кивнул Сталин. - Может быть, ваши товарищи могут посоветовать нам что-то еще?
- Есть предложение помогать оружием не Народному Фронту вообще, а исключительно входящей в него Коммунистической партии Испании, - ответил Максим. - А уж те пускай сами делятся с другими членами Народного Фронта. По мнению аналитиков «Хроноса», это позволит поднять престиж Коммунистической партии Испании среди тамошних политических сил.
- Интересное предложение, - заметил Сталин. - Оно, конечно, несколько отдает дешевым популизмом, но, при грамотном исполнении, из него может выйти толк. Что-нибудь еще?
- Да, товарищ Сталин, - кивнул Максим. - Нам нужно совместно с испанскими коммунистами создать хорошо законспирированное подполье, способное пережить и фашистскую диктатуру, и Вторую Мировую войну. Сейчас Коммунистическая партия Испании не способна прийти к власти, но в конце войны, когда фашистские режимы по всей Европе начнут рушиться - у нее появится шанс. Но для этого понадобятся люди, которые смогут возглавить антифашистское восстание, и готовить таких людей нужно уже сейчас.
- Что скажешь, Сергей? - повернувшись к Кирову, спросил Сталин. - По-моему, это работа для твоего наркомата.
- Если по участию в гражданской войне в Испании будет принято положительное решение, я обязательно учту предложение Максима, - кивнул Киров.
- Скажи, Максим, а какое количество красноармейцев ты предлагаешь отправить в Испанию в качестве ограниченного контингента? - спросил Ворошилов.
- На мой взгляд, для отправки в Испанию нужно сформировать отдельную бригаду, основой которой должны стать красноармейцы, собирающиеся остаться на сверхсрочную службу. По возвращении в Советский Союз они станут сержантами-сверхсрочниками и смогут передать свой боевой опыт новобранцам.
- Насчет сверхсрочников - это ты здорово придумал! - довольно кивнул Ворошилов. - Значит, за основу бригады возьмем стрелковый полк нового штата и усилим его танками и кавалерией… А что, неплохо получится!
- Не спеши, Клим! - усмехнулся Иосиф Виссарионович. - Дождись сперва решения Политбюро!
- Товарищ Сталин, разрешите просьбу? - обратился Максим к вождю. - Если будет принято решение отправить в Испанию сотрудников НКВД, я хотел бы войти в их число!
На террасе повисла тишина.
- Зачем вам это, товарищ Белов? - поинтересовался Сталин.
- В учебном центре «Хроноса» я получил неплохую боевую подготовку, но без реального боевого опыта она мало что значит, - ответил Максим. - Вот я и хочу получить этот опыт в сравнительно безопасных условиях, все-таки Гражданская война в Испании - это далеко не мясорубка Великой Отечественной. А заодно и посмотрю, насколько удачной получилась учебная программа третьей ШОН, ее ведь создавали на основе программы, по которой учили меня.
- Это похвально, что вы стремитесь повысить свои навыки, товарищ Белов, - заметил Сталин. - Но вы, кажется, забываете о том, что вы единственный специалист, умеющий работать с ноутбуком. Если вы отправитесь в Испанию, кто будет снабжать нас информацией?
- Меня вполне сможет заменить товарищ Виноградов, - ответил Максим. - С ноутбуком он обращается вполне уверенно. Правда, он пока путается в системе каталогов, так что для приобретения им необходимого опыта было бы неплохо отправить его поработать в архиве или библиотеке.
- А знаешь, товарищ Сталин, я, пожалуй, поддержу просьбу Максима, - неожиданно произнес Киров. - Своим участием в совещании по вопросам нового стрелкового оружия Максим уже привлек к себе излишнее внимание. Сейчас мы попробуем это внимание несколько снизить, представив его простым докладчиком, но полностью от интереса к своей персоне это его не избавит. Отправка же Максима в Испанию позволит ему на некоторое время потеряться из виду, ведь там он будет обычным младшим командиром, не сильно выделяясь на фоне других выпускников третьей ШОН.
- Все верно, Сергей Миронович, как-то особенно выделяться в Испании я не собираюсь, - подтвердил Максим. - Да и не смогу, в общем-то, стратег из меня никакой.
- Ну, хорошо, товарищи, вы меня почти убедили, - раскурив трубку, произнес Сталин. - Я подумаю о вашей командировке в Испанию, но сперва вы должны закончить с автобронетанковыми силами.
- Есть, товарищ Сталин! - обрадовался Максим.
- Ну что ж, если мы все обсудили, пойдемте к столу, - предложил Сталин, из лидера огромной страны как-то незаметно превратившийся в радушного хозяина. - Товарищ Белов, как вы относитесь к шашлыку?
- Положительно, товарищ Сталин, - улыбнулся Белов. - В двадцать первом веке шашлык стал практически русским народным блюдом.
- Вот как? - заинтересовался Сталин, встав
