Не только Мерлин был потрясен. Ни Артурия, ни Ланселот не могли вымолвить ни единого слова. Они не знали этого дракона, но почему-то чувствовали страх. Это чувство обуздало их с ног до головы, и не позволяло даже пошевелиться.
-Нить судьбы была нарушена.- ответил дракон, смотря на выпятившую от страха глаза Артурию,- Кто-то решил наставить короля на путь истинный, и показал возможное будущее. Никто, кроме пророков, не должен знать будущего. И по этому я здесь, чтобы восстановить нить судьбы.
-Это произошло два года назад. Неужели ты так долго отсиживался в своем логове и не предпринимал никаких действий?
-Ничего ты не понимаешь, женщина!- презрительно бросил дракон,- Я перемещался сквозь пространство и время, дабы исправить глупость одного человека. Побывал во всех временных пластах, видел тысячи историй и войн, а ты говоришь, что я ничего не делал?
-Но в итоге у тебя ничего не вышло, так?
-Да. Единственное, что поможет восстановить временную пласт и нить судьбы- смерть короля Артура.
На этом разговор двух драконов закончился.
Взлетев чуть выше, дракон раскрыл пасть, и, сконцентрировав магическую энергию в горле, выдохнул, преобразовав магию в огонь.
Пламя направлялось прямиком на Артурию.
Туктаривэ, дабы не попасть под всепоглощающий огонь, взмахнула крыльями, и так же, как и ее собрат, оказалась над землей.
Ланселот словно был готов к такому повороту событий. Он без капли сомнений или страха, поглотившего его некоторое время назад, приблизился к Артурии, и закрыл ее щитом. Отразить магию назад он не мог, но вот прикрыть короля сумел.
На руках рыцаря чувствовалось тепло. Левая перчатка, которая держала щит, раскалилась настолько, что Ланселоту стало больно, и он зажмурился и прикусил нижнюю губу, лишь бы не кричать от боли.
Дабы прервать атаку дракона, вторгшегося на ее территорию, бронзовая праматерь подлетела к нему, и попыталась ухватиться передними лапами за его длинную шею. Это сделать не вышло, так как дракон, все же прекративший атаку, подался вбок, уклонившись от удара.
Повернув морду, он полетел вперед. Дракон хотел кружить над Норглейсом. Он понимал что контактный бой с Туктаривэ приведет к смерти, и избрал безопасную тактику.
-Мерлин!- вскрикнула дракониха, набирая скорость и преследуя своего противника,- Призови грозовые облака! Это единственный способ заставить его сесть на землю!
-О-о-о-о…- протянул Гае Булг,- Влипли мы не по детски. Малышка, я надеюсь ты знаешь, что это за дракон?
-Нет,- Артурия ответила очень тихо. Настолько, что копье едва услышало,- я понятия не имею, кто это такой.
-Тогда запомни рас и навсегда. Этот дракон- король драконьих стай Британии. Найтстаэ.
-Оу…- пропищал Экскалибур, после чего его голос вновь стал грубоватым,- Это значит что мы влипли?
-Это значит что мы влипли в самую большую и зловонную драконью кучу, оставленную посреди куч поменьше.- пояснило копье.
-Спасибо,- ответил меч,- вполне доходчиво.
Мерлин хоть и был ошарашен внезапным нападением короля драконов, но не настолько, чтобы впасть в оцепенение надолго. Собравшись с мыслями, быстро все обдумав, и услышав крик Туктаривэ, приказавшей вызвать бурю, он поднял посох.
Сконцентрировав на ладонях магическую силу, колдун перенаправил ее в свое оружие-трость. Резкий импульс магии распространился по посоху. Едва это случилось, Мерлин резко ударил им по земле.
Легкий магический резонанс коснулся его ног.
Сказывалось волнение. Он не смог аккуратно переместиться на самый высокий утес Норглейсских скал. Вместо этого он упал на этот самый утес.
Возраст, а точнее тело старика, давало о себе знать. После падения с двухметровой высоты встать ему было слегка тяжеловато, да и помощь далеко.
Создав из чистой магии невидимого орла, он наконец смог подняться. Магия выручала этого колдуна не в первый раз, и скорее всего не в последний.
Мерлин поднял правую руку, в которой держал посох, и левую, пустую, вверх.
На руках мага создавалось приятное ощущение мурашек. Так происходило всегда, когда приходилось колдовать заклинание, связанное с молниями, бурями, порывами ветра и слабые заклинания льда.
По сути в таких заклинаниях не было ничего сложного и выполнить их мог любой колдун, хоть чуточку знакомый с принципами устройства грозовых туч, ветра или охлаждения.
И если последние мог создать вообще кто угодно, элементарно заставив молекулы прижаться друг к другу (о их существовании и взаимодействии знал любой маг, но не в теории, а на практике).
А вот с молнией, ветром, тучами и другими погодными явлениями было сложнее.
Хотя там и нужно было направить магические потоки в воздух, ими нужно было еще управлять, что обычному колдуну не дано. Обычных пассов руками в таких заклинаниях недостаточно, надо понимать как погода происходит в любое другое время.
И Мерлин знал, как это надо делать.
Процессы, активируемые магией, он совершал точно так же, как это случалось бы по велению природы.
Собрав облака вокруг утесов Норглейса, немало напугав жителей окрестных деревень, Мерлин приступил к воссозданию грозы и молний.
Но произошло то, чего не ожидал никто.
Грозовые тучи разошлись ровно по середине. А если говорить конкретней, то их словно затянуло в вихрь, образовавшийся по центру облаков.
Расходиться в разные стороны он не думал, ведь использовался лишь как портал. Концентрацию облаков он не нарушил, но прилично усложнил. А создал его король драконов, и вот для чего.
Поразить Артурию ему не удалось бы, пока Туктаривэ летала рядом (а это дракониха просто так не отстанет). И он решил прибегнуть к решительным мерам.
Немногие великие волшебники, способные создать «Зеркало души», не могли воссоздать его часть, либо портал внутрь. А вот Найтстаэ смог. Потратив совсем чуточку энергии, он изменил слова в заклинании «Зеркала души», произнес их по другому, и вот, пожалуйста вам вход в «Авалон» этого дракона.
Из этого портала, который постепенно приобрел спиралевидную форму, стали вылетать горящие камни. Размера они были приличного- с человеческий рост. Форма валунов была приближена к овалу, но встречались и пирамиды, и прямоугольники.
Но независимо от размера или формы, все они падали на землю. Заранее прикрывшийся магическим щитом Мерлин мог не обращать на них внимания, а вот Артурии и Ланселоту пришлось тяжко.
Король все еще стоял без признаков жизни, и ее новому рыцарю пришлось закинуть девушку себе на плечо, и бегать по земле, уклоняясь камней.
А валуны, разлетались на несколько кусков, едва соприкасались с землей. Разлетавшиеся во все стороны осколки все еще горели и поджигали траву. От чего сложнее было убегать- от самих камней, или от осколков, траекторию которых предугадать не было возможности- не понимал даже Ланселот. Надеясь только на интуицию, он бегал, описывая длинный круг.
Когда Артурия наконец смогла прийти в себя, Ланселот немедля опустил ее на землю. В этот момент оба чуть не схлопотали камнем по голове, но Экскалибур подоспел как всегда вовремя и, взяв под контроль левую руку короля, рассек горящий валун.
-Ждем пока он сядет.- Артурия сказа это тихо, но так, чтобы рыцарь услышал,- Как только его лапы коснуться травы- атакуем вместе. Пока будем к нему подбираться, ты прикроешь, если понадобиться.
-Понял.
Пока что план, придуманный Артурией на ходу, был лучшим вариантом. И этот план оправдался буквально через несколько минут.
Король драконов, видимо уставший от погони бронзовой праматери, решил приземлиться. Он понимал, что дышать стихией с воздуха на землю она не станет, ведь тогда может пострадать бронзовая кладка под Норглейсом.
Как и планировала король, едва Найтстаэ коснулся земли, и она сама, и ее верный рыцарь помчались вперед.
Ланселот сразу же выставил свой щит, образовав им переносную баррикаду. Пластины раздвинулись вправо и влево, а так же вверх и вниз, прикрыв и Артурию и его самого. Так же щит закруглился, что давало возможность избежать стихии из пасти дракона.
И стихия не заставила себя ждать.
Раскрыв пасть, Найтстаэ сконцентрировал энергию на языке и в глотке. Преобразование ее в огонь заняло меньше секунды и все сжигающий вихрь направился в сторону стальной пластинчатой баррикады.
Не замедляя шага, Ланселот сдерживал пламя, не давая ему даже коснуться короля. Артурия в то же время, передвигаясь с той же скоростью, что и ее рыцарь, создала на платье пластины, покрыв всю ткань металлом.
Едва эти двое оказались у пасти дракона, который к тому времени перестал дышать пламенем, Ланселот уменьшил щит до обычного размера и ударил Найтстаэ плашмя. Попал в закрытой чешуей нос, но повредил и открытую губу.
