себя — сижу на стуле в одних трусах. Нога, вроде, больше не болит. За окном ярко светит солнце. Что, в школу? Уже семь утра? Долго же восстанавливался.
Дося продолжает стоять на пороге, демонстративно хмурясь.
— Барин, хватит спать! — требует служанка к себе внимания.
Наконец поднимаю на нее взгляд, и она застывает. Показная строгость на лице мигом испаряется. Забыв про образ воспитательницы, девушка смотрит восхищенно. Значит, позолотели. Надеюсь, только глаза.
— Твои волосы, барин! — Не только.
Я вздыхаю, а девушка молчит, только взирает восторженно большими карими глазами. Вообще, чего это я? Всё ведь прекрасно. К таким взглядам я привык. Для меня это нормально. На Префекта так и должны взирать — самозабвенно, покорно. Значит, постепенно выбираемся из болотопсовской трясины. Значит, на этом теле уже проявился отпечаток моего духа.
— Дось, есть что еще сказать?
— Неа, — растерянно шепчет девушка, слегка качнув русой головой.
— А мне есть, — коварно улыбаюсь перед тем, как нанести сокрушительный контрудар за утренний «наезд». — Дось, ты у нас такая красавица!
Девушка засверкала глупой и счастливой улыбкой. День за окном будто потускнел. А потом карие глаза резко закатываются, и она падает как тряпичная кукла. Я едва успеваю сорваться с места и подхватить служанку за талию и спину.
— Дося! Дося! — тормошу ее и легонько хлопаю по розовым щечкам.
Ну, доволен? Круто пошутил, дуралей? Не взял в расчет… да всего. То, что Дося далеко не Евгениус с крепкими ментальными скрепами, что замуж хочет, что с детства ждет принца на белом коне, что к Арсению не равнодушна. Ей сейчас только не доставало похвалы от златокудрого Префекта в труселях.
— Барин, — шепчет девушка, приходя в себя. — Простите…за неудобства… чой-то поплохело резко…сначала похорошело, будто солнышко озарило…и потом поплохело…
— Молчи, сама ты солнышко, — я выношу ее в коридор.
Натыкаюсь на Феню, которая при виде меня с Досей на руках, с ужасом округляет глаза, хватается ладонями за лицо и пищит на ультразвуке:
— Не-е-е-е-е-ет!
— Тихо! — рыкаю. — Досе поплохело. Бегом за водой, принесешь в ее комнату.
— Уф, поплохело? — тут же облегченно выдыхает рыжая служанка. — Слава Сварогу… то есть, уже побежала!
Радостный топот ее ножек уносится к лестнице, а я несу Досю дальше.
— Куда же вы меня, барин? — хлопает она глазками. — Мне бы убраться в вашей комнате.
— У тебя сегодня выходной. — Прижимаю девушку к груди. — Спишь, набираешься сил.
Она сладко вздыхает, потершись щекой об мою кожу.
— Но ведь в колледж вечером. — Ах, да, девушки еще же и учатся на очно-заочном. На факультете гостиничного и ресторанного бизнеса, вроде.
— Вот до вечера и отдыхай, — ногой открываю незапертую дверь, вхожу в небольшую комнату и кладу служанку на заправленную постель.
А Дося весь путь от двери до кровати задумчиво смотрит на мою ногу. Правую. Тут до меня доходит.
— Барин, а давно вы без трости ходите?
Р-р-р-ра! Ну не Маска я! Не Маска!
* * *
Сижу я на заднем сидении «Волги», мрачный как туча, и верчу в руках болотопсовскую трость. Не умеешь — не берись. А быть массовкой — вот точно не мое. Походил бы еще с больной ногой, не сломался бы.
Эх, что уж теперь. Обойдется, в общем. Должно. Если что, к чертям всех сожгу и сбегу в Гималаи. Ха. Дважды «ха», Фалгор. Да куда там. Конечно, можешь, но лишишься кучи возможностей, к тому же, раньше за тобой не водились несправедливые казни. Ты не Ворон, не Жаворонок. Ты не эти живодеры. Ты — Феникс! Так соответствуй.
— Сень, мать не обрадуется, когда узнает, что ты школу прогуливаешь, — бурчит за рулем Тимофей. Очень уж он не доволен, но воспротивиться не может. Я не Арсений, умею поставить на место. Только маскироваться не умею, эх.
— В школу завтра, — отмахиваюсь. — Сегодня на завод. Мама дала мне полномочия указывать управляющим. Управля-я-яющим, Тимофей. Про себя смекнешь сам?
— Заткнуть меня хочешь? — обижается верный слуга.
— Нет, — качаю головой. — Но мы с тобой оба мужчины, Тимофей. Так и разговаривай со мной по-мужски, а не как с ребенком. Если я пропускаю школу, значит так надо и точка. Мы договорились?
— Договорились, Арсений Всеволодович, — после нескольких секунд обдумывания говорит водитель. — Только почему мы сейчас едем не на завод, а в бутики?
— Должный имидж — часть работы руководителя, Тимофей.
— Странный ты какой-то, Сень, — повторяет пройденное слуга. — Но мысли и правда правильные. Будто бы.
Деньги Свиридовы уже перевели, так что можно с чистой совестью немного потратиться. Имею право. Это не мамины подачки, а лично мой заработок. Двести тысяч рублей… не будем вспоминать мою сокровищницу, заполненную великолепными статуями, драгоценностями и артефактами. Несметные богатства в прошлом. Отныне радуемся каждому рублю, Фалгор.
В торговом центре Тимофей остается на подземной парковке. Блуждая по холлу и между витрин, я не забываю постукивать тростью. Ладно, домашние. Но на людях не стоит открывать козыри.
В зеркале, между очередными витринами, отражается мое лицо. Его черты будто выправились, скулы заострились. В ясных янтарных глазах причудливыми звездами сверкают зрачки под ярким искусственным светом. Волосы из холодных блондинистых с пепельным оттенком превратились в тепло-золотой вихрь. Мм, постричься тоже не мешает.
Спустя час с лишним возвращаюсь на парковку. Накупил полуофициальной одежды: костюмов-двоек и сорочек, а также различных кардиганов, свитеров, светлых пиджаков для коктейльных пати. К цирюльникам не забыл заскочить, теперь волосы уложены как надо. Судя по тому, как на меня завороженно смотрят встреченные особы женского пола, нужного образа я добился. Располагающий к себе красавчик. И трость не отторгает, наоборот, придает шарму. Продавщица тоже сердечно прощалась со мной. Сударыня симпатичная — шатенка с высокой грудью и длинными, как автомагистраль, ногами, — поэтому я не
