– Вот видите, мой уважаемый Леонтий, а что я вам с самого начала говорил? – сказал подошедший священнослужитель. – Испытание нам тут дано, и будет оно до тех пор, пока не обратим мы окончательно свой взор к Богу.
– Опять этот слуга господень со своими проповедями, – недовольно отвернулся грек.
Леонтий решил погасить начинающийся конфликт в зародыше. – Ладно, Лисипп, не бурчи, а лучше займись кухней, а то все злые, оттого, что голодные. А вам святой отец, – алтарь будет. Завтра же с утра и займемся его постройкой.
Вечером у костра, когда уже было съедено мясо, и попробованы плоды слоновьего дерева, чувство тревоги после дневных впечатлений, уже порядком развеялось, и вокруг царила почти благодушная обстановка.
– А всё-таки здесь не так плохо, римлянин, – обратился Хильдебальд к Леонтию. – Еда и питьё есть, и крыша вроде кое-какая над головой. А то, как вспомню, как мы оказались на той голой скале, – так до сих пор оторопь берет. Порой, так и мелькали мысли, что там и примем мы свою смерть.
– Ну, от голоду мы бы там не скоро умерли, вон какой у тебя Ольдих упитанный. Неделю – другую, точно бы протянули, – заржал Леонтий.
Хильдебальд улыбнулся. – Нам бы ещё с Триром разобраться, и я бы считал, что можно спокойно перевести дух. Вот наверняка уверен, что он нам готовит очередную подлость.
– Да перестань ты думать об этом, в такой хороший вечер. Завтра же пойдем с тобой туда и разберёмся с ним. Я его сам, голыми руками разорву.
– Но ты же завтра собирался достроить святому отцу алтарь?
– Да? – поднял осоловевшие глаза на него, Леонтий. – А, точно. Римлянин оглянулся вокруг. – Но у нас же здесь полно лентяев и нахлебников. Вот они и займутся этим. А к Триру сами вдвоем и пойдем. Что, неужели, мы не справимся с ними? Ты что, вандал, сомневаешься во мне?
– Вижу, римлянин, тебе эти пьяные плоды совсем мозг затуманили. Трир со своими сообщниками уже вооружены. А если ты думаешь, что они сдадутся, при одном только твоем виде, – то это означает, что ты хорошо перебрал с десертом. Да и наш больной, всё же еще очень слаб, чтоб отправиться вместе с нами и показывать нам дорогу. Думаю, мы сможем это сделать, не раньше чем, через пару-тройку дней, если Цэрэн, конечно, его раньше на ноги не поставит.
Цэрэн, впервые за всё время, сидела вместе со всеми в общем кругу, и тоже находилась в веселом расположении духа, благодаря действию плодов, незнакомого ей дерева. Но тут в беседе двух воинов ей вдруг что-то показалась знакомым, и она что-то пробормотала.
– Ой, наша ведьма заговорила, – сказал Леонтий. – Мне показалось, что она сказала – Трир.
– Нет, римлянин, ты точно перебрал с этими плодами.
– Она сказала, что Тургэн знает, – подала голос Эрдэнэ.
– Что знает Тургэн? – приподнялся на локте Хильдебальд.
– Бабушка сказала, что Тургэн сможет вас провести к месту, где прячется этот Трир.
– Откуда она это знает? – вытаращил глаза на девочку, Леонтий.
– А бабушка специально эти дни отправляла Тургэна выведать, где тот поселился.
– А почему, она об этом нам не сказала? – Леонтий нахмурился, глядя в глаза старухи.
– А потому что, она вам ещё не доверяла.
Римлянин ухмыльнулся. – А сейчас что – доверяет?
– Ну, не знаю. Бабушка сама решает, что и когда делать, – девочка невозмутимо ковыряла палкой в костре.
Леонтий встал. – Скажи тогда, своей бабке, что если она живет с нами, пусть уж тогда начнёт делиться с нами своими планами. А что, если Трир отследил Тургэна, и теперь знает, где мы находимся?
– Бабушка говорит, что Тургэн хороший охотник и умеет хорошо запутывать свои следы. А если вам не нравится, как она себя ведет, то она перестанет всех вас лечить и уйдет отсюда в другие места.
– Черт, – Леонтий сжал кулаки, – поймала же нас крепко старуха. Понимает ведь, карга старая, что мы без опытного лекаря, – никуда.
Цэрэн рассмеялась. Леонтий выпучил глаза. – Она что поняла, что я сейчас сказал?
– Вряд ли. Сейчас она просто смеётся. Видимо это она от ваших плодов такая.
Хильдебальд не смог сдержать душивший его хохот и упал на живот.
Леонтий, схватил первую попавшуюся палку и со злостью разломал её надвое, и тут перед его взглядом оказались Неро с Тэсией, игравшие с Бруно и котенком. – Дочка, а ну тащи это животное сюда. Я покажу ему, как надо себя вести потомку настоящих львов, если это конечно, их детёныш.
Леонтий взял не обглоданную кость в одну руку, а в другую схватил кошку, и начал её тыкать носом в мясо. – Вот, вот твоя настоящая еда. Вот, – а не эта трава.
Бруно, видимо поняв, что и ему сейчас перепадёт с мясом – начал кружиться рядом с Леонтием, и жалобно скулить, прося угощение.
– На, смотри. Вот как должен вести себя настоящий хищник, – Леонтий бросил кость собаке. Бруно схватил кость и, зажав ее между своих лап, принялся жадно ее грызть, урча от удовольствия.
Леонтий бросил котенка на песок. Зверёк осторожно приблизился к Бруно. Пес зарычал, и резко отодвинул лапой претендента, явно не рассчитывая делиться.
– Да, у этого парня, просто так не отберешь кусок. Вот держи, и тебе тоже, – Леонтий оторвал от туши кусок и бросил его кошке. Та подошла к мясу, понюхала его, лизнула и, фыркнув, отпрыгнула в сторону. Леонтий с досады, сплюнул на землю.
– Папа, не мучай Виолу, – Тэсия схватила котенка на руки.
– Ничего, ничего, дочка. Леонтий икнул. – Сделаем мы из неё настоящего хищника.
На следующий день, рано утром на поиски Трира, отправились Леонтий с греком, Хильдебальд со вторым солдатом и Тургэн. – Ну что, хватит ли нам пятерых здоровых мужчин, чтобы справиться с четырьмя негодяями, или ты хочешь, чтоб мы взяли кого-то ещё? – с издевкой спросил Леонтий Хильдебальда.
– Римлянин, ты недооцениваешь, Трира. Лоб в лоб, он побоится выйти против нас. Он очень хитрый, и наверняка придумает какую-то гадость.
– Мда, как ты умудрился такого предателя под носом просмотреть, это конечно … – Леонтий сокрушенно покачал головой.
– Вандал нахмурился. – Твоя, правда, Леонтий, – проглядел я. – Но нам не нужно расправляться со всеми четверыми. Нам достаточно обезвредить Трира, и скорее всего Ульрика. Эта гадина не уступит в коварстве и подлости своему хозяину. А оставшиеся двое всего лишь послушные дурачки, и думаю, что мы сможем быстро вправить им мозги на место.
– Ну, смотри, вандал, тебе виднее. Раз ты так решил, то тогда командуй. В этом походе я твой солдат.
– А что я? Пусть Тургэн нас ведёт туда, а там, мы уже решим по обстановке. И если все готовы – то давайте уже двигаться в путь.
Дети, после того как одна часть взрослых ушла на поиски Трира, а другие принялись за сооружение алтаря, оказались предоставлены сами себе. Полдня они играли в воде. Но потом, когда полуденное солнце начало уже сильно припекать, все ушли в тень, взяв с собой для игр Бруно и новую всеобщую любимицу, Виолу. Тэсия так гордилась, что её подопечная сейчас являлась центром всеобщего внимания, что она прощала все колкости, отпускаемые Эрдэнэ в её адрес.
