— Смена магазинов! — приказала она.
Словно единым механизмом, ученики Нью-Тейко заменили магазины в своих винтовках.
— Огонь! — вновь скомандовала Вика.
Студенты снова открыли массированный огонь.
— Сдохнитееее!
— Они не останавливаются!!!
— Смена магазинов! — проорала Вика. — Огонь!
Несмотря на стрельбу, нежить продолжала продвигаться вперёд, восполняя ряды. Отчаяние стало ощущаться в воздухе:
— Пули их не останавливают!
Виктория поняла, что пришло время применить силы эсперов, и крикнула:
— Физики на мост! Удержать позицию!
Лео, Бэлла и Куин активировали свои плотные покровы.
— Есть! — и молниеносно бросились на мост, готовые к столкновению с приближающейся армией тьмы.
— Элементалы приготовиться! — приказала горланя Виктория.
Кэтти, Джозеф, Камила и Луиджи, как эсперы-элементалы, немедленно среагировали, концентрируя в руках мощь стихий. Волны тепла, холода и вибрации наполнили воздух.
Момент напряжения длился всего пару секунд.
— Магическими снарядами — пли! — крикнула Вика.
И воздух рассекли яркие лучи магических элементов. Огненные шары изверглись из рук Кэтти, оставляя за собой полосу дыма. Джозеф отправил сотни острых ледяных стрел, а Камила и Луиджи метнули массивные булыжники и громадные каменные снаряды, которые с грохотом рухнув на нежить, покатились на десятки метров.
— Малефики! Отправить марионеток на смену! — приказала Виктория.
И четверо студентов призвали трёхметровые фигуры рыцарей, окованных в блестящие доспехи. Они пошли прямо на нежить, готовые сменить физиков на передовой.
Физики начали отступать, оставив рыцарей-марионеток держать оборону.
— Менталисты, прикрыть отступление! Выполнять! — крикнула Вика.
— Есть!
Эдвард и его команда менталистов активировали способности, создавая барьеры телекинеза и магические иллюзии, чтобы замедлить армию нежити. Физики безопасно отступили, в то время как рыцари-марионетки продолжали удерживать линию обороны.
В этот момент снаряды магии полетели уже из строя нежити. Как сверкающие кометы они перелетели мост и собирались обрушиться на головы студентов.
— Магические щиты — установить! — взревела Виктория, и её ученики тут же отреагировали.
Джозеф и ещё несколько студентов-элементалов быстро соорудили мощные стены из льда и камня, которые возвышались на десяток метров в высоту.
Буф! Бах! Бум!
Снаряды влетели в стены, но те устояли.
Однако, не все из снарядов были остановлены. Среди хаоса, огня и дыма, крик боли прогремел в воздухе, когда одному из студентов магический снаряд отсёк руку. Другому повезло меньше, оставив его без головы. Третий ученик кричал так неистово и с болью, что многие уставились в его сторону. Кислотный шар, попавший ему в спину, моментально истаял его плоть, оставляя лишь дымящуюся лужу.
— Лари…
Студенты застыли на мгновение, потрясённые жестокостью и реальностью того, что произошло. Вика стиснула зубы.
— Держаться! Бой только начался!
Эдвард, с лицом белым как лист, посмотрел на Джозефа.
— Нам конец, — прошептал он, глядя на натиск врагов.
Джо, хоть и был также напуган, встретил взгляд Эдварда и ответил:
— Он бы не сдался так просто, поэтому… поэтому и мы не должны, Каллен!
Рядом с ними на задницу рухнул Лео, порезанный, весь в крови, и опёрся спиной на защитную стену. Пытаясь перевести дыхание, он жадно пил воду из своей бутылки, струйки стекали у него по подбородку. Он глянул на своих товарищей.
— Верно, — сказал он слабым голосом, пытаясь подняться на ноги. — Райан сражался бы до самого конца. Мы должны продолжить бой во имя тех, кто отдал свои жизни ради нас.
Среди грозного грохота, криков и магических взрывов, Виктория всё-таки взяла ситуацию под контроль.
— Жизняки, залечить раненых! Поддержка! Открыть огонь по флангам! Физики, приготовиться к смене! — кричала она, пытаясь оглядеть всех своих подчинённых разом.
Лео, с трудом дыша, чувствовал, как кто-то присел рядом с ним. Подняв глаза, он увидел знакомое девичье лицо.
— Не шевелись, — сказала девушка, приступая к обработке его ран. — Ты здорово сражался, Леонард.
— Ты же Глория из нашей группы. Ты никогда не говорила со мной…
Она улыбнулась, продолжая внимательно обрабатывать его порезы.
— Считала тебя придурком, — призналась она. — А ты оказывается настоящий мужчина, Лео.
Здоровяк Лео слабо улыбнулся, смутившись.
— Чёрт побери, я не могу просто сидеть здесь! — прищурил взгляд Эдвард и обернулся к Джозефу: — Подай мне винтовку, Джо!
Джозеф протянул пушку.
— Держи.
Эд крепко сжал её, и с диким кабаньим рёвом, выскочил из укрытия.
— За Аркадию! За наших! — закричал он, открывая огонь по приближающейся нежити.
— Каллен, назад!
Эдвард застыл, увидя как на мост вырвался странный воин нежити. Трёхметровый рыцарь в тяжёлых доспехах с тёмно-зелёной секирой в руках. От него веяло дикой мощью. Взревев, как бешенный берсерк, этот исполин, пылая голой мощью, бросился в атаку. Он беспощадно резал ряды марионеток, словно серп пшеницу, оставляя после себя только разрушение.
Виктория осознала, что перед ними нечто опасное:
— Это существо минимум ранга A! Отступаем! Сейчас же! — прокричала она.
Но её слова оказались бесполезными перед лицом всеобщего ужаса. Студенты были будто в трансе, не в силах оторвать взгляд от демонического рыцаря. Тот медленно подошёл к одному из замешкавшихся малефиков. Могучей рукой мёртвый рыцарь схватил его и подкинул вверх. Пока тот был в полёте, исполин рубанул секирой, без малейшего усилия разделив паренька пополам. Кровь и внутренности разлетелись по мосту, а две части тела рухнули в метре друг от друга.
— Тайрон…
Этот ужасающий акт насилия словно пробудил студентов. Вика снова закричала:
— Бегом мать вашу! Отступаем!
И студенты попятились назад, уже понимая, если останутся, то им конец.
Однако, позади раздался внезапный крик, заставив всех повернуть головы.
— Контора, вперёд! Поможем молодняку!
И тут же, мимо студентов, как ураган, пронеслись взрослые мужчины в кожаных куртках, со шрамами на лицах. У одного из них, кто был в самом переди, дыбом торчал красный ирокез.
— Это же Дуглас — Красная Акула! — закричала Камила, узнав в нём легендарного наёмника. Его слава плохиша была известна даже среди студентов.
Рядом с ним был другой эспер, с тёмными волосами и глазами, что горели холодным огнём.
— А это Роберт — Чёрный Ворон! — воскликнула другая студентка.
Третий, с жгучими рыжими волосами и ярко выделяющимся огненным лисом на кожаной безрукавке, без слов также пробежал мимо, стараясь не отставать от Дугласа.
— Огненный Лис тоже здесь! — кричали студенты.
На мгновение атмосфера на поле боя изменилась. Страх уступил надежде.
В следующий миг все замерли от шока, когда Красная Акула со скоростью молнии сократил дистанцию и пробил гигантскому рыцарю-нежити грудь, а следующим движением оторвал голову. Для всех это было невероятно. Кажется, легенды о его мощи были не просто словами.
— Отступайте, студентики! — рявкнул Дуглас, обводя всех взглядом. — Взрослые дяди здесь разберутся.
Виктория, понимая, что их присутствие теперь больше не нужно и даже вредно, приняла быстрое решение.
— Группа 1-А! Перемещаемся в сектор пятнадцать! — затем она взглянула на группу наёмников. — Наёмники Конторы! Спасибо! Вы спасли нас!
— Обращайся, зайка! — хохотнул кто-то из мужиков.
— Хорош, Лис! Она моя!
— Да пошёл ты!
— Вперёд, парни! Кто больше убьёт этих тварей, тот и позовёт блондиночку на свиданку!
— Хватит трепаться, — хмыкнул Дуглас. — В бой!…
…В другом секторе ответственности клан Черновых вёл свой бой. Их уже окружали в городском парке. Но они всё ещё удерживали позиции, не желая давать заднюю, пока остальные кланы и рода ещё не отступили. Оказаться в числе первых отступивших — станет вечным позором. Но главная сложность была в том, что Черновы удерживали сразу два сектора. Первым был занят глава рода вместе с наследниками, а вот второй достался Ивану Чернову, которому предоставили выбор — выйти с тюрьмы и сразиться за Родину, либо же сгнить в её казематах. Старший наследник решил, что это отличный шанс перезапустить свою карьеру и, собственно, жизнь.
