— Уже интересовались — сказал «ковбой» — пока не нашли.
— Джентльмены, вот слушаю вас и удивляюсь — вступил в разговор до сих пор молчавший толстяк — фантастические книжки, это конечно, очень интересно, но строить на них реальные бизнес — планы? При явной нехватке информации — а что если все это не более чем усердие тех, кто в наглости рвется занять место за нашим столом, ну вы понимаете, о ком я говорю?
Присутствующие отлично понимали. Мир менялся — свои «корпорации», претендующие на кусок пирога, то есть власти и денег, создали уже не только офицеры армии и флота. Те, кто прежде выступали экспертами, советчиками, аналитиками — тоже вдруг осознали общность своих интересов. У них было то, без чего не могут существовать власть и деньги — ценная и своевременная информация. Ну и конечно, они отлично знали все кривые ходы и лазейки в истеблишменте, с кем и о чем надо решать вопросы, и сколько это будет стоить. Сейчас они требовали себе уже скромного места в углу игрового стола — пока лишь это, но что будет дальше? И что если Джек Райан в своем старании, промахнулся, поверил в то, что показалось ему правдой?
— Я не собираюсь обвинять никого во лжи и корыстных намерениях — елейным тоном продолжил толстяк — но замечу, что во всем пространстве решений есть общее. Америка должна быть сильной, джентльмены — подобно тому, как у Британии когда‑то был «двухдержавный стандарт», сейчас пришло наше бремя взвалить на себя эту ношу. Война кончилась — но это не значит, что нам не нужны корабли, самолеты, танки, пушки! И кто сказал, что нам надо непременно воевать с Россией, если пока нам нужен Китай? И Европа, конечно, тоже — но будем реалистами: ее мы без большой войны не получим, я про восточную зону говорю. Ну а западная зона — Франция и прочее, тут что нам мешает, заставить «кузенов» потесниться? В конце концов, у нас аргумент — сколько они нам должны?
— А после что? — спросил «аристократ» — у Джо тоже появится Бомба?
— А вы уверены, что сейчас у него чего‑то подобного нет? — огрызнулся толстяк — уж если речь пошла о книжках. Не надо обвинять меня в пацифизме — я предлагаю лишь лучше подготовиться, а не влезать в драку с неизвестным исходом! Уж вам‑то больше следовало бояться — до меня атомные суперторпеды не достанут. Кстати, права на издание вашей книжки я выкупил — в случае успеха, можно и фильм по ней снять. В общих интересах Америки — мы же хотим подготовить население к коммунистической угрозе?
— Поддерживаю предложение — сказал калифорниец — не спешить с немедленным объявлением войны. Но максимально усиливаться, собирать информацию, и добиваться местных успехов на удаленных театрах вроде Китая. Если Джо тоже не хочет большой войны, с ним можно договориться. Ну а макаки, на то они и макаки, чтобы служить белым людям и умирать за что прикажут. Сколько мы вложили в Чан Кай Ши — и он еще смеет говорить о собственном интересе?
— Согласен — сказал «ковбой» — Америке надо передохнуть и подготовиться. Пусть пока повоюют другие.
— Вынужден согласиться — подвел итог «аристократ» — и последний, мелкий вопрос. По Индокитаю — мы поддержим французов или нет?
— Даю справку — сказал калифорниец — по нашим данным, там нет авторитетной местной фигуры на роль нашего «сукина сына». Следовательно, номинальное сохранение французской власти нам выгодно. Ну а кто эту власть восстановит, значения не имеет — хоть сами лягушатники, хоть китайцы. Все равно, после все сливки снимем мы. Но я бы все же поставил на Чана — чтоб долговязый француз не вообразил слишком многого. А еще, китаезы дешевле, на это дело даже оружие подкидывать не надо — вьетнамцы не тот противник, чтобы воевать против них всерьез. А если из‑за недостатка вооружения сдохнет лишняя тысяча, или десять, китайских макак, нам‑то что?
— Принято — ответил «ковбой» — завтра Стилуэлл получит приказ. Который ему не понравится — но придется подчиниться!
— Смешно — заметил толстяк — список мировых держав: мы, «кузены», русские… и Китай! В свете дискуссии в ООН — мы что, всерьез намерены признать его за четвертую силу в мире? Позиция Советов вполне логична — если уж все Державы имеют равные права, «открытых дверей» на рынках колоний, то отчего СССР должен быть из этого исключением? Как и отказ советского представителя рассматривать подобное касаемо Германии, Италии и прочих там румыний. «Все суверенные страны имеют право ограждать свой экономический интерес — вы же не собираетесь отменить таможню как явление?». Ну а колонии, кто не суверенен — открыты для всех игроков. И сразу возникает казус с Китаем — если мы признаем его одной из Держав — победительниц, то он не может быть территорией открытого рынка. А если он не Держава, а по факту колония, то что тогда делает в Совете Безопасности ООН постоянным членом — куда и французов пока что не впустили? Несмотря на причисление лягушатников к лагерю победителей в этой войне, подобно какой‑нибудь Португалии?
— А если Советы намерены выйти на рынки, в том числе и колоний, с каким‑нибудь товаром из… ладно, пусть будет «иного мира», если вам не нравится термин, хотя и произведенного здесь, по освоенной технологии? — спросил «аристократ» — это к тому, что я бы настоятельно рекомендовал кое — кому прекратить снабжать русских машинами и оборудованием, развивая их промышленную мощь.
— Все уже заключенные контракты будут выполнены — отрезал толстяк — или вы хотите основы американского бизнеса подорвать? Насчет будущих — посмотрим.
Записано — Вьетнам, 1970 год.
Да, я был на Восточном фронте. После во Франции. Ваффен СС или вермахт — позвольте не отвечать? Мы были молоды, и искренне верили что «дойче юбер аллес», и что наш великий фюрер думает за нас. И давали себе волю — во всем. А после оказалось, что отвечать придется. И русские таких как я — в плен не берут.
Ну а британцы — вы ж знаете, тогда была расхожая фраза, что «в Европе уже не найдется ни единой сволочи, которую Англия не пожелала бы взять на службу». Расходным материалом на колониальную войну, на которой жалко своих английских парней. Ну а у нас выбора не было — или африканские и прочие джунгли, где все же был шанс выжить, или выдача туда, где мы наследили — русским, итальянцам, французам — где шанса не было ни единого, и приговором была бы даже не пуля а петля. Формально нами командовал поляк Андерс. Но я видел его лишь однажды, на каком‑то смотру. Думаю, этот спесивый павлин в боевой обстановке не справился бы и с ротой — нашим командиром был Достлер, «мясник», но воевать умел, по крайней мере на негров хватало. Организационно мы были совсем как часть германской армии — только мундиры были британского образца, это здорово выводило. Даже вооружены мы были немецким оружием, из трофеев — этого добра после капитуляции в Европе было навалом.
