— Где мы? И что происходит? — также в ухо прокричал другу Виктор.
— Делайте то же, что и я!
— Что ты имеешь в виду?
Алекс только рукой махнул. Затем, буквально на ощупь, притянул к себе своих спутников и, склонившись к ним как можно ближе, прокричал:
- Разговаривать в таком шуме невозможно, поэтому делайте всё в точности, как человек перед вами. Повторяю: в точности! И ничего не бойтесь! С этими словами он «перетасовал» спутников по своему разумению, поместив Тамару в середину цепочки, а Томаса, как самого сильного, — в конце, для подстраховки. Затем поднял вверх руку, чтобы привлечь к себе внимание и проверить, как его будут слушаться. Тут же вверх поднялись все четыре руки. Алекс удовлетворенно кивнул и… исчез. Затем появился снова. Парень понял, что ребята не уловили его движения, тогда он взял за руку стоящего прямо за ним Виктора и подождал, пока другие сделают то же. И медленно присел, увлекая за собой остальных.
Сидя на корточках, он увидел рядом с собой удивленные лица Виктора и Тамары, лица других белели светлыми пятнами в отдалении. Но там внизу видимость была куда лучше!
Затем биолог медленно передвинулся на один шаг в сторону и, взяв за руку Виктора, провел ею по заметному на ощупь каменистому склону. Становилось ясно: прямая дорога закончилась, а начался спуск в неизвестность!
Медленно, шаг за шагом ребята спускались по каменистой насыпи. Спуск был пологим, но значительно усложнялся туманом и попадавшими под ноги камнями. Правда сказать, туман становился все прозрачнее, и уже в отдалении вполне можно было различить довольно ровную каменистую поверхность.
Спуск подходил к концу, но началась новая странность. Скалолазы поневоле начали ощущать на своих лицах и оголенных участках кожи водяную изморось. Мельчайшая водяная пыль собиралась на коже в капли, которые в свою очередь проделывали извилистые мокрые дорожки по телу, скрываясь под одеждой. Вскоре, не побывав под душем, ребята вымокли до нитки и продрогли. Они уже некоторое время шли, взявшись за руки, словно детишки. Но чем дальше, тем больше хотелось разорвать цепочку и закрыть руками уши. Грохот стоял невыносимый!
Так как говорить в таком шуме было по-прежнему невозможно, путники пытались сами понять, где они находятся, и внимательно разглядывали всё вокруг. Справа при видимости в два-три метра была только каменистая ровная поверхность, на которой время от времени взгляд натыкался на гладкие, словно выточенные искусным мастером, камни. Они были круглые или овальные и подчас имели совершенно уж необычную форму, но их объединяло одно — они не имели острых углов.
Слева, на расстоянии вытянутой руки, возвышалась вертикальная каменная стена, она терялась в туманной вышине, поэтому судить о её высоте не представлялось возможным.
Меж тем водяной дождь усиливался. Ребята старались идти с почти закрытыми глазами, лишь только сквозь чуть приоткрытые веки они смотрели себе под ноги, чтобы не споткнуться. Вода по их лицам стекала сплошным потоком, но путники уже не обращали на это внимания, не думали они и о мокрой одежде, а только лишь о конечной цели их путешествия.
Вдруг их проводник остановился, и все посмотрели вперёд, надеясь понять, чем вызвана остановка. Их глаза широко распахнулись, и громкий вздох восхищения прокатился под сводами огромной пещеры, в которой они оказались.
Водяных брызг почти не было, исчез и туман, поэтому осмотру ничто больше не мешало. Справа от ребят стояла водяная стена. Конечно, это только так казалось на первый взгляд, на самом же деле мощный водяной поток падал с большой высоты, образуя эту вертикальную водную преграду.
- Подождите, — нарушил благоговейную тишину голос Алекса, — сюда ещё солнце не дошло, но скоро будет так красиво, что…
Что хотел сказать биолог, никто так и не узнал, зато они поняли это! Яркая вспышка солнца озарила прозрачный занавес, и он мгновенно заиграл в ярких лучах, как грохочущий разноцветный оркестр. Водяной каскад переливался всеми цветами радуги, а водяная пыль около него окрасилась в яркую полосатую дугу.
Ребята долго с восхищением смотрели на такую красоту, затем с трудом оторвались от такого сказочного зрелища и с не меньшим интересом принялись разглядывать саму пещеру. Она была поистине гигантских размеров. Ребятам, конечно же, никогда в жизни не приходилось бывать в этих природных сооружениях. Но в этой они чувствовали себя жалкими букашками. Потолок её терялся далеко вверху, а с него, как огромные каменные сосульки, свисали сталактиты.- Жутко красиво! - усиленным эхом шёпотом, сказала Тамара.
- Точно подмечено! — зачарованным голосом проговорил Виктор. — И жутко, и красиво!
— Да уж, а если такая громадина на голову упадёт? — забеспокоился Ра.
— Они тысячелетиями висят и не падают! А тут вдруг должны упасть! — фыркнул Алекс.
