— А я столько лет голову ломал: у кого же из детей того солдата судьба с моим наследником пересечётся.
— Дед, так ты что же… заранее знал?
— Вот, товарищ военный, Третья Дачная. Вам выходить.
— Спасибо.
— А улица Мира — вон, в горочку идёт.
— Спасибо большое.
Эту площадь капитан первого ранга Ирмантас Мартинович Гаяускас узнал бы и без посторонней помощи: Мальцев описал её подробно и узнаваемо. Дом культуры в стиле сталинский ампир. Футбольный стадион. Мост за спиной — конечно, через железную дорогу. И улица Мира — узкая лента асфальта, уходящая вверх, к вздымающимся над городом зелёными холмами.
И вдруг словно иглой укололо предчувствие. В первый момент Ирмантас Мартинович даже не поверил себе: видения из будущего посещали его очень редко и было совсем невероятным прозреть грядущее здесь, в Саратове, где он оказался в первый и, скорее всего, последний раз в жизни, заглянув к фронтовому товарищу. Но никакой ошибке не было — дар предвидения заявил о себе.
— Товарищ солдат! — окликнул Гаяускас стоявшего на соседней остановке юношу в парадной форме рядового-связиста. — Подойдите сюда.
По лицу паренька было видно, как взволновало его это неожиданное приглашение. Ещё бы, внимание со стороны старших офицеров как правило не сулило ничего хорошего. Тем не менее солдат по-уставному подошел к каперангу и вскинул руку к фуражке.
— Товарищ капитан первого ранга, рядовой Яшкин по Вашему приказанию прибыл.
— В увольнении?
— Так точно.
— Ваша увольнительная?
Из внутреннего кармана кителя юноша извлёк красную книжечку со вложенной в неё бумажкой и протянул её офицеру.
— Яшкин Пётр Васильевич?
— Так точно.
— Откуда родом?
— Из Молдавии, товарищ капитан первого ранга.
— Из Кишинёва, значит?
— Никак нет. Посёлок Днестровск.
— Понятно.
Ирмантас Мартинович вернул рядовому военный билет.
— Всё в порядке, товарищ солдат. Отдыхайте. Только не опоздайте вернуться в расположение части.
— Никак нет, — довольно улыбнулся Яшкин. — Не опоздаю. Разрешите идти?
— Идите.
— Есть! — Солдат улыбнулся совсем уже весело, молодцевато отдал честь, развернулся и чуть ли не бегом рванул к остановке: «трёшка» уже заканчивала посадку.
Гаяускас проводил его внимательным взглядом. Он никак не мог привыкнуть к своему дару. Вокруг него сейчас множество людей, про будущее которых никому не известно. А вот про этого юношу из маленького (наверняка) молдавского посёлка Ирмантас Мартинович точно знал, что тот после Армии вернётся домой, женится, будут у него дети… И кто-то из его детей в трудную минуту окажется рядом с наследником самого Ирмантаса Мартинович, следующим Хранителем из рода Гисборнов-Лорингеров.
— А дальше?
— Нет никакого дальше. Предвидение — это тебе не телепередача "В гостях у будущего". Только образ, может и яркий, но неясный. А сантиметр в сторону — и уже полная темнота.
Балис утёр лоб. Слишком много новостей для одного раза. В голове не укладывалось. Дед всё понял.
— Ладно, заболтал я тебя, похоже. Пойду. Что делать — ты знаешь. Так что счастливо. Скоро увидимся.
Адмирал с правдивой старческой медлительной неловкостью поднялся на ноги и, не спеша, пошел вглубь нагромождения береговых скал, почти сразу пропав из виду. Балис некоторое время глядел ему вслед, потом повернулся к морю. Мальчишки, наконец, угомонились и теперь загорали, уткнувшись носами в песок. Словно почувствовав на себе взгляд морпеха, Серёжка поднял голову. Несколько секунд размышлял, потом поднялся, молча подошел и уселся рядом, растопырив острые коленки. Так они и сидели молча, глядя на море.
Наконец, мальчишка обернулся через плечо и, внимательно глядя прищуренными глазами, спросил:
— Балис Валдисович, Вы на меня не сердитесь?
— За что бы?
— Ну, за то, что я теперь… такой, как Сашка… Получается, что я Вас бросил…
— Да что ты говоришь? И как же это я не догадался?
Мальчишка обиженно насупился.
— Смеётесь, да?
— Лучше смеяться, чем обижаться. Не могу же я поверить, что ты меня и вправду считаешь таким собственником.
— Каким собственником? — изумился парнишка.
— Таким собственником. Мой друг, чужим не приближаться. Может, ещё на тебя табличку повесить: "Занято".
— Скажете тоже, — фыркнул Серёжка. От обиды не осталось и следа.
— Я-то как раз ничего не говорил. Это ты меня подозреваешь.
— Я не подозреваю, — снова обиженно воскликнул мальчишка, — я…
И смущённо смолк.
— Понимаешь, Серёжка, друзья — не игрушки. Их к себе насильно не привяжешь. Люди ведь как друзьями становятся? Как правило, случайно. Жили себе два человека, каждый по-своему, а потом вдруг бац — и подружились. А если специально выбрать себе друга и начинать его приручать, то что получится?
— Наверное, ничего не получится, — предположил парнишка.
— Точно, скорее всего не будет дружбы. Потому что привязывая к себе человека ты пытаешься под него подстроиться, быть не собой, а тем, кого ему хочется видеть. Но от себя ведь не убежишь. А если и убежишь, так всё равно может оказаться, что предполагаемый друг хотел вовсе не этого. Понимаешь?
— Понимаю.
— А раз это понимаешь, то должен понять и то, что нельзя на друзей сердиться за то, что они дружат не только с тобой. Сашке же тоже друг нужен.
Балис хотел добавить, что и возрастом Сашка для дружбы с Серёжкой подходит куда больше него, но вдруг ясно понял, что такие слова мальчишку обидят и очень крепко.
А мальчишка снова обернулся через плечо и немного виновато объяснил:
— Я потому и попросил. У Вас всё хорошо будет, я знаю. А Сашка — совсем один, у него вообще никого нет.
— Ох, Серёжка… Какое уж там хорошо…
— Нет, правда, — парнишка порывисто развернулся к Балису. — Я чувствую. Честное слово. Вы скоро со своими встретитесь, а он — нет…
— А больше ты ничего не чувствуешь?
Мальчишка виновато вздохнул.
— Больше — ничего.
И тут же торопливо добавил:
— Значит, Вы на меня не сердитесь?
— Если больше не станешь глупости говорить — не сержусь.
— Я постараюсь, — пообещал парнишка и после короткой паузы добавил. — А если скажу что-то не так, то Вы мне мозги вправите, ладно?
