Ознакомительная версия.
Он нахмурился, сказал нехотя:
— Да, это основная доктрина церкви, на которой она стоит и стоять будет. Хотя простой народ может понять неверно.
— Господь не властен отнять нашу свободу, — сказал я, — но разве это говорит о Его слабости?
Я сделал нарочитую паузу, он произнес с явной неохотой:
— Разумеется, нет…
— Но именно эту ошибку, — воскликнул я, — сделали ангелы! Не те, что подняли мятеж тогда, а уже нынешние. Да-да, господин кардинал, среди мятежных ангелов в аду нашлись те, кто вознамерился поднять новый мятеж! Они решили, что если за тысячи лет Господь ничего не сделал, чтобы изменить человека к лучшему, то Он, значит, либо бессилен, либо уже махнул рукой или там крылом на человека… а это значит… это многое для них значит!
Он сказал невесело:
— Молодежь всегда истолковывает мудрые решения, как трусливые или слабые. Она, дескать, сделала бы все жестче, быстрее и лучше!..
Я льстиво поддакнул:
— К сожалению, иногда пытается сделать, несмотря на запрет со стороны таких мудрых старших, как вот вы, кардинал.
— Вот-вот, — поддержал он. — Однако же, сын мой, меня очень тревожит то, что ты сказал о новом мятеже.
— Я бы хотел, чтоб его не было! Но увы.
— Насколько твои сведения… верны?
Я поколебался, но кардинал выглядит в самом деле мудрым, хотя внешность обманчива, к тому же напоминает отца Дитриха, я вздохнул тяжело, наклонился ближе.
— Тяжко мне это говорить, святой отец, однако…
— Говори, сын мой, — ответил он просто. — Знал бы ты, чего я только не наслушался…
Я вздохнул снова и начал рассказывать. Он слушал внимательно с самого начала, хотя тело и одряхлело, но ум сохранился живым и острым, все быстро схватывающим, что свойственно и молодым, однако и умеющим сравнивать со всем ранее известным, изученным и уже освоенным.
— Честно говоря, — произнес он несколько потрясенно, — такого еще не слышал… и даже не думал, что такое возможно… Подумать только, второй мятеж!.. Темные ангелы прозрели и готовы молить Господа о прощении!.. Светлые ангелы завидуют человеку и тоже не любят его… Хотя, если поразмыслить, именно так и должно бы случиться… но кто из нас заходит в своих рассуждениях и догадках так опасно далеко?
Я молчал, наконец сказал осторожно:
— Так что мне ждать от коллегии кардиналов?
Он тяжко вздохнул:
— Мне очень не нравится тон, который ты взял в разговоре с ангелами… Я имею в виду ангелов небесного легиона. С темными уже неважно, с побежденными не считаются.
Я признался:
— Мне мой тон тоже не нравится. Более того, скажу честно, я откровенно трушу. Наверное, потому и хамлю.
Он горько усмехнулся:
— Даже ты, сын мой, доблестный Фидей Дефендер, трусишь?
— Увы, — сказал я откровенно. — Страшно. Это же какие силы! Однако как иначе напомнить светлым ангелам, что они вообще-то совершили рейдерский захват власти, и мы это понимаем?..
— Захват власти?
— Да, — ответил я, — раньше там была хоть какая-то слабенькая оппозиция, можно было вести полемику, чтоб не так скучно… А партия Михаила воспользовалась предлогом и умело вытеснила противников. Да, все у них прошло благополучно, и если и трусили вначале, то за эти тысячи лет уверили себя, что так и было изначально. Я лишь напоминаю им, что Господь оставил для нас всех несколько иные правила. Для всех, ангелам тоже. Это и вызывает ярость, будто клевета какая!
Он сказал слабо:
— Это они еще бы стерпели. Но их старшие видят, что это для тебя, сын мой, лишь платформа, с которой желаешь заключать соглашения на новой основе. Ведь желаешь? По глазам вижу. А это для них серьезнее и опаснее. Да, они силой вытеснили оппозицию и укрепили свою власть, но теперь ты вроде бы желаешь что-то пересмотреть им в ущерб!
— Так и есть, — подтвердил я. — Но это не мятеж, а лишь возвращение к истокам!..
Он насторожился:
— К истокам?
Я объяснил почтительно:
— Как в церкви то и дело заново перечитывают Библию, чтобы придерживаться прежней линии, не уходить далеко в сторону.
Он сказал строго:
— Может быть, не следует перечитывать Библию… простым людям?
— Ваше преосвященство, — спросил я в испуге, — но… почему?
— Вера, — ответил он значительно, — тоже должна реформироваться и развиваться. А Библия… это основа. Возвращаться к основам — это отрицать все новое, что создала богословская мысль.
— А если богословская мысль, — возразил я, — ушла далеко в сторону?
— А ты можешь об этом судить? — спросил он. — Нелегко даже нам, которые всю жизнь посвятили, и то…
— Некоторые вещи заметны сразу, — сказал я. — Например, для того чтобы быть понятным простому народу, была сделана нехорошая уступка язычеству. Я говорю о том, что великого пророка Иисуса Христа начинали почитать, как бога, а потом вообще объявили сыном Всевышнего. И не так, что все мы — дети Творца, а в буквальном смысле! Дескать, Творец, как языческий Зевс, что совокуплял женщин…
Он дернулся, на лице отчетливо проступило острое неудовольствие.
— Как можно такое слышать от Защитника Веры?
— Я Фидей Дефендер, — согласился я, — но при чем здесь Христос?.. Я и его защищаю от умаления его достоинства! Это был великий пророк, поднявший человечество на новую ступень развития, понимания и добавивший ему человечности. И я никому не позволю принизить его величайшую роль именно в очеловечивании того зверя, которым был до его прихода человек.
Кардинал произнес с негодованием:
— Но ты же отрицаешь его божественное происхождение!
— Тем самым его возвеличивая, — возразил я. — Вот вы и кардинал заседаете в конклаве кардиналов наряду с теми кардиналами, что стали ими благодаря высокому положению своих семей, высоких титулов… я ведь правильно понял, что вы не являетесь выходцем из древнейшего рода, что некогда поставлял королей? Но такие вот занимают кресла и в коллегии кардиналов, а вот вы — потому что трудом, упорством, ярким умом и невероятной работоспособностью пробились из самых низов простонародья и теперь вы тоже в Высшем Совете Кардиналов. Скажите, кто из вас более достоин уважения?
Он быстро открыл рот, доводов много, но медленно закрыл, посмотрел на меня исподлобья:
— Я не могу давать себе оценку.
— Но другие вам дали, — заверил я. — И она говорит о том, что вы просто гениальный человек, добившийся многого. Будь вы сыном герцога, место за столом папской курии было бы не вашей заслугой.
Он стиснул челюсти, посмотрел на меня зло и растерянно.
— При всей ясности ваших доводов, — проговорил он тяжелым голосом, — вам придется бороться против всей церкви!
— Всей? — спросил я.
Он зыркнул на меня из-под кустистых бровей:
Ознакомительная версия.
