закончив лечить мужика. Сосредоточившись на процессе, я даже не заметил, как прошло минут двадцать.
— Благодарю, — он пошевелил пальцами, которые ещё недавно лежали на столе отдельно от него, а затем поднялся и поклонился в пояс. — Позвольте представиться, как подобает, Ваше Высочество. Мелкопоместный дворянин первого поколения Антон Ефремович Кузьмин. Тридцать два года. Женат единожды по большой любви. Дети — сын и дочь. К слову, — он выпрямился и снова повёл восстановленными пальцами, а затем грустно улыбнулся и добавил: — дети и супруга любят слушать мою игру на фортепиано. Благодарю, что сохранили мне возможность и дальше их радовать своей музыкой.
Несколько секунд он смотрел на меня, а затем его лицо изменилось, приняв хищные черты. Такое лицо я порой в зеркале вижу.
— Ну что, Ваше Высочество, — прошипел Антон, — разнесём эту дыру в пух и прах, а?
Я осклабился. Какой кровожадный музыкант, а! Почти как Лютик Вертихвост.
А ведь ещё недавно был в ужасе, но теперь готов мстить обидчикам!
— Уже, Антон! Уже. Прислушайся, — улыбаясь, я поднял указательный палец.
«… Спасайтесь… Пожар!» — донеслось откуда-то с улицы.
Давай, зверюга! Воспользуйся случаем и повеселись от всей широты своей драконьей души!
— Господин! — мы с Антоном услышали крик снаружи, и через секунду в кабинет Измайлова ворвались давешние потомственные дворяне — отец и сын, разговор которых я подслушал, пока был в невидимости во дворе.
Оба «гостя» замерли на пороге, увидев труп графа. Мой новый товарищ остался стоять посреди комнаты, я же ещё заслышав «гостей», занял стратегическую позицию под потолком над дверным проёмом.
— Т-т-ты⁈ — гневно выпалил старший, тыча пальцем в Антона Кузьмина. — Тварь! Убил Его Сиятельство!
— Я всего лишь защищался! — огрызнулся Кузьмин, разведя руки в стороны.
— УБЬЮ!!! — взревел мужчина, активируя Метку.
Его тело тут же покрыли крупные серые чешуи размером с разделочную доску каждая. Голову закрыл «шлем» из четырёх подобных чешуек, а над каждым кулаком легло по чешуе, которые походили на лезвия.
Мужик стремительно бросился в бой, попытавшись достать Антона чешуёй-лезвием. Но тот создал перед собой воздушный шар, куда и поймал руку противника, отведя её в сторону.
Лёгким полуоборотом мой первый вассал разорвал дистанцию, однако контратаковать не успел. Хотел бы я посмотреть на его бой, но, увы, Антон сейчас не в лучшей форме. Даже после моего лечения. А к воинственному отцу-аристократу вот-вот присоединится сын.
Забавно, что меня до сих пор не заметили. Вид мёртвого графа застил глаза отцу-аристократу, а сын не сводил глаз с папочки. Мне дали спокойно сидеть на стене над дверным проёмом. Я умудрился сделать пару дыр в перегородке. В одну дыру засунул ногу, за вторую держался рукой. Перегородка выдержала мой вес и даже не крошилась! Похоже, над кабинетом графа местные строители работали даже более скрупулёзно, чем я думал сначала.
Я спрыгнул.
Парень-аристократ развернулся на шум, но я в два шага сократил разделяющее нас расстояние и врезал ему под дых. По движению энергии внутри парнишки я понял, что сбил ему активацию Метки, но не покров. Парень попытался достать меня прямым правым.
Увернувшись от удара, я залепил ему в челюсть апперкотом, а затем добавил хуком. Когда он попятился, мотая головой из стороны в сторону, я схватил его за руку и дёрнул на себя.
И тут же впился пальцами ему в шею.
— Стой! А то вырву кадык твоему сыну! — рявкнул я, привлекая внимание аристократа-отца.
Тот отпрыгнул, разрывая дистанцию с Антоном, и повернул в мою сторону свой странный шлем с вырезами для глаз.
— Поклянись, что немедленно уберёшься отсюда, и мы вас отпустим, — сказал я холодно и сильнее сжал пальцами шею парня.
Парнишка захрипел.
— Кто ты⁈ — резко спросил старший дворянин. — Это ты убил Его Сиятельство?
— Кто я — неважно. Важно другое, будешь ли ты цепляться за труп преступника, бандита и мучителя, или поступишь, по совести, и поможешь своему ребёнку.
Ему потребовалась на размышления всего секунда, и он деактивировал свою Метку. Крупная чешуя тут же исчезла, а мужчина поднял обе руки.
— Клянусь, что заберу сына и немедленно уеду отсюда, — сквозь зубы процедил он, буравя меня взглядом. — Но я хочу забрать и тело Его Сиятельства.
— Тело сгорит. А вы двое уехали до того, как здесь всё началось. Вам ясно? — спросил я, добавив холода в голос и снова надавив на шею парню.
— Я понял тебя, трус, скрывающий своё лицо! — крикнул мужчина, выпятив грудь. — И принимаю твои требования.
— Забирай своего сына! — я с силой толкнул парня в спину. — И подумай, если называешь меня трусом, то как называть тебя?
Старший смотрел на меня с яростью, а младший с изумлением.
И всё же отец-аристократ смог обуздать свои чувства. Кивнув на прощанье, он потянул сына к выходу.
— Вы уверены, что стоило их отпускать? — ко мне подошёл Антон.
— Если убивать всех, кто косо на меня смотрит, то некому будет закрывать аномалии, — ответил я равнодушно. — А этим можно дать шанс. Это ж не они тебе маникюр недавно делали.
— Нет. Измайлов. Эти только притащили меня сюда. Сглупил я, Ваше Высочество. Попался в руки пятерым.
— Все мы ошибаемся, Антоха. И давай уже без «Высочества».
Хлопнув его по плечу, я первым вышел из кабинета. Людей в ангаре не осталось, а дальний его конец уже пожирало ненасытное пламя.
* * *
«Выпусти меня!» — потребовало нахлебница, едва я перешагнул порог своих апартаментов и закрыл дверь.
— А где «пожалуйста»? — спросил я вслух.
В ответ она прислала «Пф-ф-ф!» и мыслеобраз того, как огненная летучая лисица закатывает глаза.
Я пожал плечами и начал переодеваться.
«Выпусти меня, пожалуйста! — не дожавшись другой реакции, недовольно попросила зверюга, когда я шёл в душ. — Я устала и хочу отдохнуть за сериалом».
Зверюга сегодня здорово постаралась, сожгла к чертям этот притон, оставив кучу обгорелых трупов. Я её специально попросил не сжигать тела в прах — нужно было после себя оставить другую картину. Ведь устроил всю эту суматоху загадочный человек в серебряной маске, а не неведомая тварь.
Зверюга просьбу выполнила, хоть и долго ворчала, что не любит сдерживаться и сдерживаться очень сложно и напряжно.
«Куда проще жахнуть от души», — повторяла она.
— Ладно, иди отдыхай. Ты большая молодец, — сказал я, выпуская её из своего Сосредоточения.
«Спасибо. Ты тоже неплох, оппа!» — махнув крыльями, она вальяжно полетела к пульту, лежащему на диване.
Точно, я ведь обещал ей имя придумать! Нужно бы заняться этим вопросом.
Приняв душ, я отправился в свою комнату, ибо напрягать мозги, когда у тебя на фоне всякие «Оппы, Су Джины и Эмилии» оказалось вообще невозможно.
Плюхнувшись на кровать, я принялся пересчитывать добычу.
Около шести миллионов…
Для затравочки неплохо. Повезло, что вообще деньги в сейфе были.
Но куда большую для меня ценность представляли документы из сейфа Измайлова. Там была информация о некоторых действующих членах фракции царевича Дмитрия и потенциальных новичках.
Например, отчёт полугодичной давности об объектах недвижимости баронского рода Артемьевых. Тогда Артемьевы изъявили желание вступить во фракцию, и Измайлов изучал, чем же этот род может быть полезен.
Сейчас Артемьевы во фракции Дмитрия. А юный барон Артемьев был в полевом лагере в той весёлой компании, которая пыталась учить Змея хорошим манерам.
Нашёл я и более любопытные документы, нежели отчёты о недвижимости.
Отложив в сторону бумаги, я тяжело вздохнул и уставился в потолок. Не люблю бюрократию. Да, я умею собирать информацию — без этого не стать сильным Вольным Воителем.
Но умею — не значит, что люблю.
Может, спихнуть бумаги Антону? А что, он парень умный. Я в этом уверен на все сто процентов. И то, что он оказался в трудной жизненной ситуации, дураком его не делает.
Убравшись подальше от пылающей базы бандитов, мы с ним смогли нормально поговорить. Антон оказался деятельным парнем — получив Метку в восемнадцать лет, он пошёл на военную службу, не забывая при этом исправно отдавать долг Родине и по закрытию аномалий. Делал карьеру, набирал силу, влюбился-женился, родил двойняшек и… К тому моменту накопил заслуг, чтобы из личного дворянина перерасти в мелкопоместного, то есть в потомственного.
Иными словами, парень сумел основать свой дворянский род.
И всё у него было здорово, пока его жена Елена не попала в больницу. Женщина не обладает Меткой, но она одарённая. Грубо говоря, Сырая. И на одной
