сырой силе она пыталась остановить вырвавшегося из аномалии монстра.
Дело происходило на улице средь бела дня. Елена вместе со служанкой гуляла с детьми. Защищая их, женщина и пострадала. Она получила много повреждений, но хуже всего оказалось то, что она заразилась так называемой «лихорадкой аномалии» — почти неизлечимой редкой болезнью, вызывающей нарушение тока энергии в теле.
Стараясь не допустить ухудшения состояния жены, Антон тратил уйму денег, и в итоге залез в долги.
— На меня вышли люди из Гильдии, — сказал мне Антон. — Пять миллионов дали в долг. Я потратил их на лечение Лены. Мне ведь ещё и на детей нужны деньги, и… в общем, того, что я зарабатывал в аномалиях, не хватало, чтобы долг закрыть. Службу на тот момент я уже бросил — быстрых денег она не даёт. Ну а итог вы видели, господин.
Он помахал у меня перед лицом рукой, на которую я сегодня «клеил» ему пальцы.
Всегда меня поражали мерзавцы, которые, выбивая из человека долги, калечат его. Дебилы! С травмами сложнее заработать денег, чтобы вернуть долг.
Но мерзавцем похер.
Да и Метка Антона позволяет ему сражаться на расстоянии.
Вот такой вот он — Антон Кузьмин. В некотором роде первый член моей несуществующей фракции.
Хотя в полной мере считать его своим человеком я смогу, лишь когда верну его жене здоровье.
Лекарства, алхимия, артефакты и целители — всё это помогает женщине, но временно. По-настоящему исцелить её может лишь тот, кто владеет могущественным целительским Семейным Даром. То есть либо я, либо мои братья.
И вот теперь вопрос дня — а как, собственно, это сделать?
Как исцелить женщину, которую исцелить может лишь царевич, и при этом не спалиться? Ведь всё это будет выглядеть подозрительно в любом случае. Заинтересованные стороны станут проверять, с кем контактировал Антон.
Хм…
Кстати, об Антоне. Хоть я и не могу пока считать его полноценным членом моей фракции, детишек, которых заставлял зарабатывать деньги Измайлов, именно на Антона я и хочу повесить.
Мой чуткий слух уловил щелчок дверного замка. Поднявшись, я быстро вышел из спальни в коридор.
— Привет! — улыбчиво поздоровалась со мной Кристина. — Как дела?
Несмотря на кажущуюся беззаботность, взгляд девушки был цепким и даже пронзительным. Утром мне было любопытно понаблюдать за её реакцией, так что я сообщил, что сегодня иду в гости к её обидчикам.
Кристи яростно рвалась пойти вместе со мной. На мои слова, что её сразу узнают, она отвечала, что будет оставаться на расстоянии в качестве поддержки, и…
В общем, реакция девушки мне понравилась, но пришлось приложить много усилий, чтобы убедить её заняться своей работой.
Мой главный аргумент был таким:
— Тебе нужно катушки забрать. Оставлю тебе машину, как раз всё и поменяешь.
Утром она сдалась, но сейчас требовала подробностей.
— Твои деньги я вернул, — проговорил я спокойно и достал из огромного кармана халата толстую кипу банкнот. — Держи.
Кристи изумлённо распахнула глаза.
— Спасибо, — прошептала она. — Но… С тобой всё хорошо? — спросила она участливо.
— Со мной всё отлично, — улыбнулся я. — И, кстати, детишек я пощадил и решил направить на путь истинный. Ты же не против?
— Конечно, нет! — быстро ответила она, однако, сверкнув глазами, добавила: — Но по заднице я им при случае настучу.
— Твоё право, — согласился я. — Ладно, иди умывайся и пойдём сходим в ресторан. Ты ведь купила тогда с Виталей платье для выхода?
* * *
Мы вышли из апартаментов и спустились на первый этаж. Рядом с охранником — здоровенным детиной с добрыми глазами, стояла знакомая мне администраторша ЖК — блондинка в короткой серой юбке и пиджаке. На её носу были бессменные строгие очки, а волосы стягивал пучок, из которого не торчало ни единой волосинки.
— Господин, — кивнула она мне с дежурной улыбкой. — Сударыня, — процедила сквозь зубы моей гостье, не меняя улыбки.
Неприязненность отчётливо сквозила в её взгляде. Женщина сухо поклонилась и удалилась.
— Чего это с ней? — спросила меня Кристи, когда мы вышли на улицу. Светило солнышко, и было тепло.
— МОжет, какие-то проблемы? — беззаботно хмыкнул я.
— Пару раз я с ней сталкивалась… Она всегда смотрит на меня с вызовом и неприязнью, — заметила девушка.
— Может, завидует твоей молодости и красоте?
— А может, чему-то другому? — усмехнулась моя автомеханица, глядя на меня с игривым прищуром. Затем улыбнулась каким-то своим мыслям и проговорила: — Ну да бес с ней, с этой блондинкой. Ничего плохого она мне не сделала и не сказала. Скажи лучше вот что, это платье точно мне идёт? — уточнила Кристина, когда мы подходили к дверям ресторана.
Я с улыбкой посмотрел на неё. Моя спутница нарядилась в синее платье с открытыми плечами, на мочках ушей поблёскивали серебряные серьги-кольца, а в руках белая сумочка-клач. Глазки подведены, губки накрашены — пока я её ждал, успел ещё разок пройтись по документам, добытым у Измайлова, и переговорить по телефону с Антоном.
— Ты бесподобна. Глаз не оторвать. А мне ведь ещё, между прочим, в тарелку с едой смотреть как-то нужно будет.
Девушка смущённо улыбнулась и проговорила:
— Спасибо. Я знаю, как ты любишь поесть, и понимаю, насколько тонкий ты мне сделал комплимент.
Я усмехнулся. Хороша, чертовка. Ещё и смотрит так озорно на меня.
Открыв дверь ресторана, я пропустил даму вперёд. Нас встретил уже знакомый мне метрдотель и проводил к заранее забронированному столику.
— Максим, я хочу поднять этот тост за тебя, — Кристина подняла фужер с шампанским, она смущённо улыбнулась и отвела глазки в сторону.
— Хочу ответить тебе тем же, — произнёс я, коснувшись своим фужером её. Раздался мелодичный перезвон хрусталя, и мы пригубили весёлый пузырящийся напиток.
Поставив полупустой фужер, Кристина принялась неуверенно теребить край салфетки. Сейчас, когда мы сидим друг напротив друга и ждём наш заказ, на плечи девушки будто скала упала.
Почему-то сейчас она не решалась заговорить со мной.
Недолго думая, я снова поднял фужер.
— Хочу сделать тост более подробным, — проговорил я, привлекая её внимание. Она неловко улыбнулась, тоже взяв фужер за ножку двумя пальчиками. Я продолжил: — Здорово, что мы пересеклись на той заправке. Пусть обстоятельства, что нас свели, были не очень приятными, всё обошлось. И у меня появилась такая очаровательная соседка, как ты. Это так приятно, когда тебя ждут дома. Когда есть, с кем разделить ужин и побеседовать. Надеюсь, наше соседство продолжится и впредь.
Кристи замерла с открытым ртом. Я с полуулыбкой стукнул своим фужером о её и осушил его до дна.
Когда я посмотрел на неё, девушка всё так же сидела, точно неподвижная фигура.
— Эй, пей давай. А то невежливо получается.
— А? Да, конечно… — пробормотала она.
Кристи умудрилась пить грациозно, но при этом быстро.
— А вот и наш салат, — не дав ей сказать ни слова, я обратил внимание на расторопного официанта.
Следующие пять минут наслаждался салатом с камчатским крабом. Ну что сказать… вкусно. Но пожалуй, из тех блюд, что я пробовал в своём новом мире, этот салат больше других напоминает блюдо из мира прошлого. Да, в той жизни готовили отвратительно, но блюда из огненного гигантского краба-грибоеда там были отменные.
Эх, хоть в чём-то кулинары из прошлого мира могут потягаться с кулинарами из этого.
О! А вот и горячее несут. Но прежде…
— Кристина, давай выпьем за этот чудесный вечер, — проговорил я, лично наполнив наши фужеры. — За последние дни мы с тобой так много сделали. Мы — молодцы! И здорово, что у нас есть возможность немного отдохнуть.
— Да, спасибо большое, Макс, — тихо ответила она, хлопнув глазками.
Мы осушили бокалы и приступили к основному блюду.
Наверное, со стороны может показаться, что я пытаюсь споить свою спутницу?
Но это не так.
Точнее, всё так, но не для того, для чего всякие прохвосты обычно спаивают спутниц.
Кристина удивительная девушка. В ней сочетаются авантюрность и ответственность. Я прекрасно понимаю, что у неё сейчас в голове. Что именно её сейчас гложет. Хочу ей помочь с этим, насколько это возможно.
Мне в самом деле повезло столкнуться с Кристиной. Благодаря нашей встрече я обзавёлся своим первым вассалом — Антоном.
Но, что важнее, Кристина чинит мою машину. А это дорогого стоит, в прямом смысле слова. Как сказал Виталя — умелый и верный автомеханик, которому ты можешь доверять, на вес золота.
Я улыбнулся своим мыслям. А ещё улыбку вызывал милый вид смущающейся
